Ibukota Kerajaan yang Damai

Satou di sini. Ketika saya masih kecil, keluarga dan teman-teman saya akan mengadakan pesta untuk merayakan ulang tahun saya. Tetapi sebagai orang dewasa yang bekerja, saya merasa tidak ada lagi perayaan di sekitar ulang tahun—Anda hanya mentraktir seseorang makan siang atau minum-minum.

“Sekarang, kemana kita harus bersenang-senang hari ini?”

Di ruang tamu mansion ibukota kerajaan kami, kami melihat ke peta yang ditandai dengan lokasi wisata.

Saya telah menempelkan catatan tempel ke tempat-tempat yang diminta oleh teman-teman saya sehingga kami dapat merencanakannya secara khusus.

“Ta-daaaa!”

Arisa masuk ke ruangan dan berpose aneh, lengkap dengan jingle perayaan kecil.

Dia mengenakan gaun musim semi bergaya elf; mungkin dia membuatnya di desa peri ketika kami pergi ke sana bersama saudara perempuan Nana. Celana ketat di kakinya sangat ketat sehingga terlihat hampir seperti…

“Tunggu, apakah stoking itu asli?”

“Tepat sekali!”

Dari mana dia mendapatkan frasa ini?

“Sekarang, bersiaplah untuk tersihir oleh kaki ramping Arisa yang cantik…!”

Menyelam ke sofa di seberangku, Arisa menjulurkan kakinya yang memakai stocking ke arahku dengan apa yang mungkin dimaksudkan sebagai sugestif membara di matanya.

Itu semua baik dan bagus, kecuali karena dia memiliki penampilan seorang gadis kecil, itu tidak terlalu seksi seperti menggemaskan, dengan pesona anak kecil yang mencoba bertingkah seperti orang dewasa.

“Kalau begitu, aku akan melihatnya.”

Karena saya mendapat izinnya, saya mencubit stoking itu, menguji rasa kainnya, dan sebagainya.

Mereka benar-benar merasa dibuat dengan sangat baik. Bahan berkualitas tinggi kira-kira setipis celana ketat 25-denier.

“Hei, tunggu, itu terlalu maju… Aaah, dasar anak nakal, kau…!”

Arisa mulai bermain-main, mungkin untuk menyembunyikan rasa malunya yang sebenarnya, jadi aku melepaskan kakinya.

“Sepertinya bukan nilon, tapi terlihat dan terasa seperti itu.”

“Eh-heh-heh… aku ingat ada cara untuk memintal benang dari sarang laba-laba, kan? Jadi saya membawa banyak anyaman yang kami dapatkan dari labirin dan membuat beberapa sampel. ”

Ketika kami pergi ke Hutan Bolenan untuk melatih saudara perempuan Nana, Arisa pergi ke studio menjahit beberapa kali. Dia pasti yang membuat stoking ini.

“Ini melibatkan Sihir Air dan alkimia, tetapi laba-laba yang membuat benang itu berada di bagian serangga beracun yang tidak populer di area empat—kupikir mereka akan dapat menyimpan persediaan bahkan tanpa bantuan kita.”

Saya bertanya kepada Arisa tentang spesies monster laba-laba, mencari di peta, dan menemukan bahwa mereka tinggal di daerah yang cukup luas. Mereka berkisar dari level 5 hingga 13, menjadikannya target berburu yang cukup mudah untuk penjelajah tingkat menengah mana pun dengan perlindungan yang tepat dari racun.

“Terlihat bagus untukku.”

“Tapi sekarang aku punya permintaan untukmu, tuan! Bisakah kamu menyesuaikan alkimia elf dan Sihir Air yang dibutuhkan untuk membuatnya sehingga manusia dapat menggunakannya?”

enuma.i𝒹

“Ya, tentu.”

Saya bisa melakukan sedikit pekerjaan ekstra jika itu berarti para wanita di sekitar kota suatu hari nanti akan memamerkan kaki indah mereka dengan stoking.

“Satou.”

“Ta-daa, Pak!”

“Tra-la-la…?”

Mia, Pochi, dan Tama masuk dengan stoking putih.

Rupanya, Arisa bukan satu-satunya yang mencoba stoking baru.

“Stocking terasa sangat tidak biasa untuk dipakai.”

Liza tampak cukup memikat dalam stoking merah.

Setelah diperiksa lebih dekat, saya perhatikan mereka memiliki pola seperti mawar yang disulam dengan benang merah tua.

“Kulitku terlihat berwarna sama seperti biasanya, kataku.”

“Rasanya kaki saya terlihat sedikit lebih ramping dan lebih halus dari biasanya.”

Nana memakai stocking warna nude, sedangkan Lulu memakai stocking hitam seperti Arisa.

“Kalian semua terlihat sangat manis.”

Anggota kelompok lainnya semua tampak senang dan malu, tetapi Nana sendiri yang memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ada apa, Na?”

“Tuan, pangkal stoking saya terasa aneh, saya laporkan.”

Nana dengan santai membalik roknya ke atas dan menunjuk ke area di mana celana dalamnya berada di bawah stoking.

“N-Nana, berhenti!” Lulu menangis. “Tutup dirimu! Anda tidak dapat mengekspos diri Anda kepada orang-orang.”

“Tapi saya menunjukkan stoking saya, bukan celana dalam saya, saya protes.”

“Itu tidak masalah jika kamu bisa melihat melalui stoking!”

“Satou.”

“Berapa lama kamu akan melihat, ya ?!”

Sepasang dinding besi Mia dan Arisa menempel di wajahku sehingga aku tidak bisa melihat Nana.

Aku tidak terlalu memperhatikan celana dalamnya, tapi daripada membuat alasan yang terdengar lemah, aku hanya menunggu situasinya selesai dengan sendirinya.

“Sehat? Apakah Anda mengerti daya tarik stoking sekarang? ”

“Mm. Mengerti.”

“Bagus, karena kita baru saja mulai! Selesaikan kuliah tentang cara menggunakan stoking itu sepenuhnya! ”

Arisa mulai menginstruksikan semua orang dalam pose terbaik untuk memamerkan stoking mereka.

Saya melihat mereka sibuk ketika saya memilih rencana perjalanan untuk tamasya ibukota kerajaan hari itu.

“Byooti-penuh…”

Menatap patung gajah raksasa di halaman, mata Tama berbinar saat dia berseru dengan gembira.

enuma.i𝒹

Kami berada di rumah pematung yang kami temui di museum.

Seorang pelayan membawa kami menyusuri jalan sempit yang dinaungi matahari oleh pagar tanaman yang tinggi.

“Trs bieeen…?”

“ Luar biasa, pak!”

Kali ini patung rusa jantan.

Masing-masing dari mereka tampak seperti mereka bisa hidup kapan saja.

Awalnya Pochi hanya meniru Tama, tetapi ekornya yang bergoyang-goyang menunjukkan bahwa dia sama bersemangatnya dengan suaranya.

“Permukaannya terlihat sangat aneh. Saya ragu ini bisa dibuat dengan pahat saja — mungkin ada Sihir Bumi yang terlibat? ”

“Ya, mungkin.”

Meskipun terbuat dari batu, banyak dari patung-patung itu memiliki garis-garis halus seperti sesuatu yang dipahat dari tanah liat. Mungkin dalam teori untuk mencapai ini dengan pemolesan normal, tetapi tampaknya lebih realistis untuk mengasumsikan bahwa mereka menggunakan Sihir Bumi atau alat sulap serupa.

“Angin.”

Di tempat Mia menggumamkan kata itu, ada sensasi seperti melewati lapisan tipis udara, setelah itu suara batu yang dipahat tiba-tiba terdengar.

“Tuan, ada banyak orang yang bertarung melawan batu, saya laporkan.”

“Mereka pasti pemahat.”

Sedikit lebih jauh di jalan setapak, kami bisa melihat orang-orang mengukir.

“Berirama.”

“Tentu saja, Mia.”

Saat saya mendengarkan kelompok saya berbicara, pemandu memanggil pemilik toko, yang menarik perhatian saya.

“Ah, bagus, kamu berhasil.”

Pria berpakaian celemek itu melepas helm yang dipakainya sebagai ganti kacamata dan tersenyum ke arah kami.

Setelah berbicara selama beberapa menit, dia mengundang kami untuk mencoba mengukir sendiri beberapa sisa kayu, tawaran yang kami terima dengan senang hati.

“Tuan, saya telah menemukan patung sesat, saya laporkan.”

Nana menunjuk ke sebuah patung berukiran jelek yang tergeletak di dekat tumpukan kayu.

“Oh ya. Itu adalah usaha yang gagal oleh seorang anak muda dari keluarga bangsawan besar,” seorang pengrajin yang ramah menjelaskan kepada kami sambil membuang beberapa pasir dan kerikil. “Kamu juga bisa menggunakannya, jika kamu mau.”

“Bentuk yang aneh … Apa pun yang dia coba buat, aku bertanya-tanya?”

“Dia mengklaim itu adalah ‘patung jahat’ untuk digunakan dalam beberapa ritual.”

“”Patung jahat?!”” Arisa dan aku berseru serempak, berbalik untuk menatap pengrajin yang telah mengucapkan kalimat yang mengkhawatirkan.

“Tolong jangan khawatir—ini adalah cerita yang tidak berdasar. Anak laki-laki itu mengatakan itu untuk ritual Angin Kebebasan, tetapi lot itu hanyalah sekelompok sepatu yang tertarik pada sesuatu yang aneh atau mencurigakan. ”

Seorang pengrajin yang sopan masuk untuk mengkonfirmasi pernyataan yang lain.

Kalau dipikir-pikir, guildmaster dari guild penjelajah juga memberitahuku bahwa Wind of Freedom hanyalah grup biasa.

Tapi nama itu terdengar sangat mirip dengan kelompok pemuja demon lord seperti Wings of Freedom dan Light of Freedom sehingga secara otomatis membuatku waspada.

“Pemuda itu sangat sensitif sehingga dia akan pingsan jika Anda mengisi ikan di depannya.”

“Ya, bahkan jika seekor serangga mendarat di pekerjaannya, dia hanya meniupnya dengan panik sampai terbang.”

Mereka menjelaskan bahwa dia cukup populer sebagai pelanggan atau pelindung karena dia akan membeli seni atau patung yang tampak aneh dengan harga tinggi.

enuma.i𝒹

“Jadi saya jamin, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Para pengrajin menyimpulkan penjelasan mereka tentang “patung jahat”, dan setelah pengenalan singkat tentang dasar-dasarnya, kami beralih ke pengalaman mengukir langsung.

“Ini sangat realistis. Sudah berapa tahun kamu mengukir, eh?”

“Oh, ini pertama kalinya bagiku.”

Karena saya langsung mendapatkan skill “Ukiran”, saya menggunakan banyak poin skill saya untuk menaikkan levelnya.

“Ha-ha, yah, itu mengesankan.” Dia sepertinya mengira aku bercanda. “Tapi itu sebenarnya bisa menjadi sentuhan yang terlalu realistis. Anda harus mencoba memberi diri Anda kebebasan kreatif untuk bermain-main, seperti wanita muda ini. Saya yakin Anda bisa membuat sesuatu yang lebih spektakuler.”

Pria itu memberi isyarat pada patung Pochi dan Nana, yang masing-masing menggambarkan stik daging bergaya manga dan bayi perempuan bergaya Kubisme.

Lulu sedang mengerjakan semacam patung: Dia menyuruh Liza memotong batu untuknya dengan Pedang Ajaib dan sekarang dengan sungguh-sungguh memahat di daerah tulang selangka.

Arisa, sementara itu…

“Arisa, jika kamu membuat sesuatu yang cabul, aku akan menyitanya.”

“Tuan bodoh! Kamu benar-benar berpikir Arisa kecilmu akan melakukan hal seperti itu?”

Mengingat kejadian di kelas keramik, aku memberi Arisa peringatan dengan mantra Space Magic Telephone, yang menyebabkan dia terlihat terguncang dan membuat alasan dengan keras.

Dia kebetulan membawa palunya ke pahat pada saat yang sama dan secara tidak sengaja membantingnya terlalu keras ke leher patung batu kecil itu, menjatuhkan kepalanya. Saya menduga dia menggunakan Space Magic untuk menutupi kekurangan kekuatan fisiknya.

“Wow, Anda memiliki kekuatan yang serius di sana, nona kecil. Pukul sedikit lebih lembut, hmm? ”

“Tee-hee, aku membuat oopsie.”

Arisa terkikik malu pada pematung di dekatnya, lalu mulai membuat patung mini baru.

Mari berharap dia membuat sesuatu yang normal kali ini.

“Hmm, ini agak kasar, tapi dengan cara yang baik.”

enuma.i𝒹

“Terima kasih, saya merasa terhormat.”

Pematung pria itu memuji patung ular raksasa milik Liza.

Itu mengingatkanku pada monster pertama yang dikalahkan gadis-gadis beastfolk sendirian, meskipun itu hanya imajinasiku.

“Oh-ho…”

Akhirnya, saat dia berjalan ke tempat Tama bekerja, pria itu menghela nafas kekaguman.

“Menakjubkan! Kepekaan dan keterampilan anak ini tidak kekurangan jenius alami. ”

Pasti ada sesuatu tentang patung rusa Tama yang berbicara kepada jiwa.

“Kelihatannya enak, Pak.”

“Ya, itu benar-benar merangsang nafsu makan.”

“Saya setuju. Saya ingin sekali memasak itu.”

Wah, mereka tidak bercanda.

Pochi, Liza, dan Lulu benar: Untuk beberapa alasan, patung rusa Tama memiliki efek aneh yang membangkitkan nafsu makan seseorang.

“Tuan Pendragon, hadiah si kecil ini harus dipupuk. Jika kamubersedia, dan jika dia sendiri tertarik, tolong bawa dia kembali untuk studi lebih lanjut kapan pun Anda mau.”

Pria itu tampaknya tertarik dengan bakat Tama.

“Bagaimana menurutmu, Tama? Ingin berlatih menjadi seorang Sculptor?”

“Iya!” Tama mengangguk.

Dia sudah berlatih untuk menjadi pelukis dan ninja juga, tapi saya pikir yang terbaik adalah membiarkan anak-anak mengeksplorasi apa pun yang menarik minat mereka ketika mereka masih muda.

Kami menikmati latihan mengukir kami sampai sore, ketika Lulu dan saya mentraktir pria dan pematung lainnya dengan makanan mewah.

“Wow, toko yang terlihat eksotis.”

Setelah kami meninggalkan bengkel pematung, kami mengunjungi sebuah perusahaan di dekat distrik pengrajin: cabang perusahaan kerajaan dari Perusahaan Sahbe, dijalankan oleh pedagang weaselfolk Mr. Homimudory, di mana saya telah mengatur untuk membeli beberapa gulungan.

Selain Arisa dan Mia, aku mengirim anggota kelompok yang lain ke toko lain di Coin Street: pedagang rute gula yang dipaksakan oleh saudara perempuan Nana, berbelanja dengan dalih menjaga Lulu.

Liza ingin tinggal bersamaku sebagai pengawalku, tapi aku menolak; sejujurnya, alasan utama saya mengirim sisa kelompok pergi adalah demi Liza. Dia tampak tidak nyaman berada di sekitar weaselfolk karena kampung halamannya telah dihancurkan oleh mereka.

“Agak menakutkan.” Mia menggigil dan mencengkeram dirinya sendiri.

“Ya, itu memang memiliki banyak ukiran dan dekorasi bergaya timur, dan warna yang sangat tidak biasa.”

Aku menepuk kepala Mia dan menuntun keduanya masuk.

“Halo, anak-anak muda. Apa yang bisa kami lakukan untukmu hari ini?”

Seorang penjual manusia datang berlari ke arah kami.

Dia menyapa kami seperti orang biasa, mungkin karena kami tidak datang dengan kereta.

“Apakah Tuan Homimudory ada di sini hari ini? Saya membuat pengaturan untuk membeli beberapa gulungan … ”

Saya menunjukkan kepadanya lencana bangsawan saya saat saya menjelaskan bisnis saya.

“Ya ampun, aku benar-benar minta maaf. Silakan duduk di sini, Tuan Knight. Saya akan segera memanggil presiden kita.”

Terkejut dengan lencana saya, wiraniaga dengan cepat beralih ke sikap yang lebih formal dan membawa kami ke ruang resepsi.

Kemudian dia bergegas pergi untuk menjemput Tuan Homimudory, meninggalkan kami dalam perawatan seorang karyawan wanita manusia.

Mayoritas karyawan firma ini adalah orang-orang lemah seperti Tuan Homimudory, tetapi tampaknya mereka terutama mempekerjakan manusia untuk layanan pelanggan.

Kami menyesap jus jeruk manis yang dibawakan karyawan saat kami menunggu, dan tak lama kemudian terdengar ketukan sopan di pintu.

Ketika saya menjawab, pemilik perusahaan, Tuan Homimudory sendiri, masuk dengan seorang pelayan.

“Dia-dia-dia, selamat datang, Tuan Pendragon.”

Tuan Homimudory duduk dengan sopan, dan pelayan itu mengeluarkan beberapa gulungan dari sebuah kotak yang elegan dan meletakkannya di atas meja. Mereka semua tampak seperti labirin.

“Yang itu terlihat agak tidak menyenangkan.”

“Tuan.”

Seperti yang Arisa amati, dua gulungan itu terlihat agak berbahaya.

Keduanya adalah Ghost Magic: Summon Lesser Undead, yang dapat memanggil skeleton atau pelayan zombie, dan Summon Lesser Ghost, yang dapat memanggil monster undead inkorporeal yang lemah.

enuma.i𝒹

Juga bukan jenis gulungan yang bisa dibeli atau dijual secara legal di Kerajaan Shiga.

Sekarang saya tahu mengapa Tuan Homimudory meminta kami membuat kesepakatan ini secara terpisah dan secara langsung ketika saya membeli Cherry Blossom Shower dan gulungan semacam itu darinya melalui serikat penjelajah di Kota Labirin.

Namun, saya agak ragu apakah saya harus membelinya atau tidak. Gulungan Sihir Hantu mungkin tidak sepenuhnya ilegal untuk dimiliki, tetapi itu pasti mencurigakan.

Gulungan lainnya termasuk Kultivasi mantra Sihir Bumi, mantra komposit Buat Rumah, mantra Sihir Pemanggilan Summon Bat dari Labirin yang Ditumbuhi, mantra Sihir Praktis Rolling Gear dari Labirin Ilusi, dan Bonecraft dari Labirin Pengisap Darah. Yang terakhir ini terlihat cukup normal, tapi sebenarnya itu adalah Sihir Hantu seperti dua yang pertama.

Anting-anting tulang berukir yang aku berikan kepada Zena di Kota Labirin sebenarnya adalah tanduk unicorn yang telah dimodifikasi dengan mantra Bonecraft.

Saya pasti menginginkan yang ini, karena tampaknya berguna untuk banyak hal yang berbeda. Bahkan jika itu berarti aku mungkin tampak sedikit curiga.

Setelah petugas selesai menjelaskan gulungan, negosiasi dimulai dengan sungguh-sungguh.

“Ini cukup menarik. Bolehkah saya bertanya berapa banyak yang Anda harapkan untuk mereka terima?”

“Dia-dia-dia, aku akan menyerahkan harga di tanganmu, Sir Pendragon. Bagaimanapun, Anda adalah kolektor gulungan utama. ”

Ketika saya mencoba membuatnya memberi saya harga, dia malah mendorong saya.

Biasanya, gulungan sihir yang lebih rendah sekitar satu koin emas dan gulungan sihir menengah sekitar tiga. Tetapi ketika saya membeli gulungan seperti Cherry Blossom Shower darinya, dia memberi harga yang lebih tinggi dari perkiraan nilai saya, jadi saya mungkin harus menawarkan hal yang sama.

“Bagaimana kalau seratus delapan puluh koin emas untuk ketujuhnya?”

“Satou.”

Mia membuat X dengan jarinya dan mengangguk ke arah dua gulungan yang lebih jahat.

“Tuan, Mia benar. Akan lebih baik untuk tidak membeli gulungan yang mungkin menimbulkan desas-desus yang tidak pantas di antara para bangsawan lainnya. ”

“Poin bagus.”

Prajurit kerangka telah digunakan dalam serangan di Vistall Duchy baru-baru ini, yang membuat saya terjebak. Jika tersiar kabar bahwa saya membeli gulungan yang bisa memanggil kerangka, itu pasti bisa menyebabkan beberapa masalah serius.

“Kesampingkan keduanya, lalu, bagaimana kalau seratus dua puluh koin emas untuk lima lainnya?”

“Saya pasti tidak akan pernah keberatan dengan penilaian Anda yang baik, Tuan Knight. Aku menerima tawaranmu.”

Sama seperti itu, negosiasi selesai.

“Tuan Knight, perusahaan kami juga membawa barang-barang tidak biasa lainnya dari Weaselman Empire. Apakah Anda ingin melihatnya juga? ”

Karena kami sudah berada di sini, aku memutuskan untuk menerimanya—setelah memastikan Arisa dan Mia baik-baik saja, tentu saja.

Tuan Homimudory membawa kami ke gudang di belakang.

“Ah, permisi.”

“Sama sekali tidak…”

Dalam perjalanan ke sana, saya hampir bertabrakan dengan seseorang yang sedang meninggalkan ruangan.

Itu adalah orang yang tampak agak mencurigakan dengan bayangan gelap di bawah matanya.

Tunggu apa?!

Tanpa sadar memeriksa tampilan AR, saya melihat bahwa dia adalah anggota grup Light of Freedom — tunggu, tidak, saya salah membaca itu. Dia milik kelompok okultisme kasual Wind of Freedom, bukan pemuja iblis Light of Freedom.

“Apakah ada masalah?”

“Tidak, dia hanya terlihat seperti seseorang yang kukenal…”

Saya dengan santai bertanya tentang pria itu ketika kami berjalan dan mengetahui bahwa dia adalah putra seorang bangsawan yang lebih besar dan sering datang untuk membeli jenis barang tertentu.

Dia menyukai tindakan klandestin dan tampaknya suka datang dan pergi melalui pintu belakang.

“Rak ini memiliki kerajinan tangan dari Pulau Dejima, dan di sana kami memiliki barang-barang yang dibawa kembali dari Labirin Ilusi di Pulau Dejima juga.”

Mr Homimudory menjelaskan berbagai produk di gudang.

Rak pertama dikemas dengan vas-vas dengan gaya yang mirip dengan tembikar Jomon dan barang-barang aneh lainnya. Saya tidak tahu baik dan buruk dalam hal hal-hal seperti itu, tetapi semuanya memiliki kualitas eksotis yang membuatnya menyenangkan hanya untuk dijelajahi.

enuma.i𝒹

Di sisi lain, barang-barang dari labirin sebagian besar adalah barang-barang seperti roda gigi dan baut, yang terlihat jelek jika dibandingkan.

“Tuan.”

Menatap rak dengan tatapan berkaca-kaca di matanya, Mia membuat suara tidak senang.

Saya mengikuti pandangannya ke apa yang tampak seperti sebongkah batu bara, dan segera informasi muncul di layar AR saya.

“Whoa …,” gumamku terlepas dari diriku sendiri.

“Itu adalah jimat yang digunakan oleh penyihir yang lebih rendah, yang dikenal sebagai batu kutukan.”

Mendengar saya, Tuan Homimudory memberikan penjelasan serupa dengan informasi yang saya lihat.

Seorang penyihir, jelasnya, adalah pengguna Sihir Hantu yang berspesialisasi dalam kutukan. Mereka sebagian besar ditemukan di Kekaisaran Saga dan bagian barat benua.

“Sebuah jimat?”

“Ya, meskipun jimat kelas rendah seperti batu kutukan itu tidak lebih dari membuat hidung korban gatal. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” dia meyakinkan kami sambil tersenyum. Efeknya agak mengganggu dengan gigi karnivoranya.

Dia melanjutkan untuk menjelaskan bahwa batu kutukan ini diproduksi di Labirin Pengisap Darah di Kekaisaran Saga dan bahwa benda-benda seperti itu sering dijual kepada anggota Wind of Freedom seperti yang kita temui sebelumnya.

Bagaimanapun, itu tampaknya tidak cukup berbahaya. Mungkin tidak perlu khawatir tentang itu.

Selain itu, tidak banyak item yang secara khusus menarik perhatian kami. Karena Arisa dan Mia tampak bosan, aku baru saja berpikir untuk pergi ketika Tuan Homimudory muncul untuk mengambil suasana hati dan menawarkan untuk menunjukkan kepada kami harta terbaiknya.

“Apakah ini golem?”

Gudang Mr. Homimudory membawa kami untuk menampung barisan golem. Selain kepala berbentuk kotak yang menjorok ke bahu mereka, mereka tampak seperti varietas setinggi sepuluh kaki yang biasa.

“Ya memang. Namun, mereka bukan jenis golem yang biasa.”

Atas perintah Mr. Homimudory, seorang pria lemah dengan pakaian kerja melangkah ke platform di samping salah satu golem dan melompat ke atas kepalanya.

Tangan si musang bergerak ke dalam golem, dan golem itu bergerak sesuai dengan itu.

“Apakah dia mengendalikan golem dari sana?”

“Ya, itu benar.” Tuan Homimudory tersenyum dan mengangguk pada Arisa.

Kalau dipikir-pikir, perdana menteri memang memberitahuku bahwa para musang memperluas kerajaan mereka di timur dengan menggunakan pasukan golem berawak dan “sekrup” yang bisa mengendalikan monster secara paksa.

Golem ini tampaknya tidak memiliki armor atau senjata, jadi itu mungkin diadaptasi dari model tempur untuk angkat berat dan semacamnya.

“Apakah Anda ingin mencobanya sendiri, Tuan Knight?”

“Ya silahkan.”

“Saya juga! Saya ingin mencoba!”

“Tuan?”

Mia tampaknya tidak tertarik, tapi Arisa dan aku dengan senang hati menaiki tangga ke peron di sebelah kokpit golem. Seorang pegawai wanita membawa Mia pergi untuk melihat beberapa gulungan gambar dari Pulau Dejima.

“Sepertinya ini adalah jenis robot yang akan digunakan oleh anak laki-laki masa depan bernama Conan.”

“BENAR.” Aku mengangguk setuju dengan referensi Arisa ke anime lama yang terkenal.

“Ada begitu banyak tuas, seperti derek atau mesin industri lainnya.”

“Dua tuas di kaki Anda, dua tuas di kiri dan kanan, dan dua pedal kaki…mungkin itu untuk ekspansi dan output kaki?”

“Si-si-si, kurang lebih, seperti benar. <Bagus sekali,> nak.”

Datang ke peron, si musang memuji kecerdasan Arisa dengan pidato kaku.

Bagian “sangat bagus” saja dalam bahasa Kekaisaran Saga. Dia pasti lebih fasih dalam Bahasa Sagan daripada Shigan.

Dia memperkenalkan dirinya sebagai mekanik dan memberi kami tutorial sederhana.

Pedal kaki menggerakkan golem ke depan saat didorong, bergerak mundur saat ditarik ke atas, dan berhenti saat dilepaskan. Saat berjalan, tuas yang terkait dengan kaki tidak responsif untuk tujuan keamanan.

enuma.i𝒹

Saya memutuskan untuk pergi dulu agar saya bisa memastikan itu aman.

“Wah, keren!”

Waktu responsnya agak lambat, tetapi mudah untuk membiasakan diri dengan kontrol sederhana.

Saya mencoba membawa peti kayu dan gerakan sederhana lainnya.

“…Menguasai! Heee, tuan!”

Arisa sepertinya memanggilku; Aku berhenti dan kembali menatapnya.

“Ya ampun, berapa lama kamu akan bermain-main sendiri ?!”

“Maaf maaf.”

Memeriksa jam di menu saya, saya menyadari bahwa saya telah bermain-main selama lebih dari sepuluh menit.

Kurasa aku terbawa oleh kesenangan mengemudikan robot.

Ada juga golem yang bisa dikemudikan di desa elf, tetapi golem itu bergerak berdasarkan perintah verbal, yang tidak semenyenangkan mengendalikan jenis ini dengan tanganmu sendiri.

Aku membawa golem itu kembali ke peron dan bertukar tempat dengan Arisa, lalu melihatnya duduk di kokpit saat aku menikmati angin sepoi-sepoi di atas peron.

“••”

> Keterampilan yang Diperoleh: “Bahasa Weaselfolk”

Jelas, saya telah mengambil keterampilan baru hanya dengan mendengar suara dari luar pintu masuk yang terbuka ke gudang. Saya memasukkan beberapa poin keterampilan dan mengaktifkannya, hanya untuk iseng.

“<…serang…curi… Jadi perintahkan Yang Mulia saudara Kaisar…>”

Mendengar beberapa frase yang terdengar agak mencurigakan, saya fokus pada keterampilan “Pendengaran Tajam” saya.

Pembicaranya adalah penyihir musang berjubah. Menurut tampilan AR saya, dia level 31 dan bisa menggunakan tiga jenis sihir:Memanggil Sihir ,Sihir Praktis , danSihir Hitam .

Dia sepertinya sedang berbicara dengan Tuan Homimudory, pedagang yang membawa kami ke sini.

“<Dan bahkan Provinsi Parion, yang berada di bawah para dewa’—>”

“<Cukup, Siporohhoy,>” Pak Homimudory menyela. “<Ini akan menjadi penghujatan bagi subjek seperti kita untuk menebak niat saudara Yang Mulia Kaisar.>”

Penyihir itu sepertinya ingin mengatakan lebih banyak, tetapi kemudian dia memperhatikan tatapanku, menarik tudung ke wajahnya, dan pergi tanpa sepatah kata pun. Saya kira bahkan bangsa weaselfolk memiliki dramanya sendiri.

Sementara saya tidak berniat menimbulkan masalah dengan memasukkan hidung saya ke dalam bisnis mereka, saya tentu tidak ingin terkejut jika sesuatu yang buruk terjadi, jadi saya menaruh spidol pada mage untuk berjaga-jaga.

“Dia-dia-dia, tolong maafkan kekasaranku.”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Apakah itu seseorang dari perusahaanmu?”

Ketika Tuan Homimudory kembali, saya memutuskan untuk mengajukan beberapa pertanyaan tentang penyihir itu.

Mereka jelas memperhatikan saya melihat mereka, pada saat itu mungkin akan terasa aneh untuk tidak mengajukan pertanyaan apa pun.

“Memang. Bagaimana dengan dia?”

“Oh, aku belum pernah melihat penyihir weaselfolk sebelumnya.”

“Aku mengerti, aku mengerti. Memang, kami beastfolk terkadang terlalu meremehkan sihir. ”

Banyak beastfolk dan scalefolk, termasuk trio perempuan saya, cenderung lebih kuat secara fisik daripada kebanyakan manusia.

Tampaknya menjadi perasaan umum di antara beastfolk bahwa lebih cepat berlari dan menyerang seseorang daripada berdiri di sekitar melantunkan sihir.

“Bagaimanapun, apakah kamu menikmati mencoba golem yang dikemudikan?”

“Ya, itu luar biasa. Apakah mereka sangat umum di Weaselman Empire?”

Sangat memuaskan untuk mengemudikan robot.

Mungkin aku harus membuatnya sendiri kapan-kapan.

enuma.i𝒹

“Mereka dikembangkan hanya beberapa dekade yang lalu oleh Yang Mulia Kaisar saat ini sebelum dia dinobatkan. Golem kecil ini untuk pekerjaan ringan, tapi jenis militer sekitar tiga kali lebih besar.”

Seperti yang kuduga, golem itu bukan untuk keperluan militer. Yang militer terdengar seperti mereka memiliki ukuran yang sama dengan varietas Kerajaan Shiga.

“Kami hampir tidak bisa membawa golem militer ke negara lain, tentu saja,” tambah Mr. Homimudory. “Apakah Anda ingin memesannya sendiri, Tuan Knight? Itu bisa dikirim paling cepat satu atau dua tahun dari sekarang. ”

Mereka sudah memiliki sepuluh atau lebih pesanan dari keluarga bangsawan yang sangat kaya, dia memberitahuku.

Saya kagum mereka bisa membeli barang seperti itu, mengingat mereka mungkin membuat Pedang Ajaib terlihat murah jika dibandingkan.

Ada beberapa baris golem lagi di luar tempat Arisa dengan gembira mengemudikannya. Tuan Homimudory memberitahuku di pesta kebun bahwa Inti Marionette yang dibutuhkan untuk membuat golem dapat ditemukan di labirin di Pulau Dejima; mungkin golem ini adalah salah satu ekspor utama Weaselman Empire.

“Menguasai! Apakah Anda melihat tampilan heroik saya?

“Ya, kamu sangat keren.”

Sementara kami mendiskusikan hal-hal seperti itu, Arisa kembali dari test drive-nya. Kemudian kami bertemu kembali dengan Mia dan meninggalkan perusahaan Tuan Homimudory.

“Menguasai! Ada banyak manisan panggang, Pak.”

“Buah kering yang enak juga…?”

“Ikan keringnya juga enak.”

Ketika kami bertemu dengan anggota kelompok lainnya di tempat pedagang jalur gula, gadis-gadis beastfolk disibukkan dengan kecintaan mereka pada semua hal yang manis dan gurih.

“Tuan, asesorisnya kecil dan lembut dan imut, saya laporkan.”

“Mereka juga menjual gula jarak dan gula kristal. Dan mereka bilang mereka menjual rum dengan tong atau botol.”

Nana lebih tertarik dengan aksesoris, sedangkan Lulu bercerita tentang bahan-bahannya.

“Kalau begitu, mari kita perlengkapi beberapa hal selagi kita punya kesempatan. Arisa dan Mia, kamu harus melihat apakah ada yang kamu inginkan juga. ”

“Mm, menyenangkan.”

“Saya tertarik dengan buku-buku mereka, tentu saja, tetapi saya juga ingin melihat kain dan pewarna dan semacamnya.”

Arisa dan Mia dengan bersemangat menuju ke rak.

Karena saya sudah berencana untuk membeli banyak untuk menebus kerusakan yang disebabkan oleh saudara perempuan Nana dengan banyak ruang bagi mereka untuk mendapat untung, saya membeli banyak barang asing yang diminati gadis-gadis itu.

Setelah kami menikmati banyak belanja, kami melanjutkan perjalanan ke Perusahaan Echigoya selanjutnya.

“Baiklah, kita akan membicarakan bisnis sebentar. Kalian semua bisa berbelanja lagi.”

Saya membagikan uang belanja kepada anggota kelompok lainnya sebelum meninggalkan mereka di tangga toko Perusahaan Echigoya yang penuh sesak.

Hanya dua orang yang ikut denganku adalah Arisa, direktur perencanaan, dan Lulu, ahli memasak.

“Tuan Knight, senang bertemu denganmu.”

Seorang gadis cantik berambut perak turun dari tangga untuk menyambut kami: Tifaleeza, budak Kuro dan sekretaris pengelola urusan akuntansi perusahaan. Wajahnya yang keren dan pintar selalu cantik seperti biasanya.

Akan sangat bagus jika aku bisa segera membebaskannya dari perbudakan, tetapi karena dia adalah budak kriminal, tidak mungkin untuk memutuskan kontrak dengan cara normal. Pengampunan kerajaan diperlukan.

Saya harus melihat apakah saya bisa membuat raja mengeluarkan pengampunan lain kali saya melihatnya.

“Saya telah mengkonsolidasikan survei pengumpulan ide yang kita bicarakan terakhir kali,” kata Arisa. “Dan Lulu membawa resep baru untuk membuat kaus kakimu lepas.”

“Lulu sedang memasak resep baru?! Astaga, aku tidak sabar!”

Di lantai dua, seorang gadis berambut merah berseragam karyawan menerobos percakapan.

Itu Neru, dengan seberkas rambut khasnya mencuat dari atas kepalanya. Dia masih seorang budak untuk alasan yang sama seperti Tifaleeza; Saya harus mengingatnya juga, ketika saya berbicara dengan raja tentang memberikan pengampunan.

“Halo, Bu Neru. Sudahkah Anda pindah ke ibukota kerajaan? ”

“Tentu saja! Ms. Eluterina meminta saya untuk datang membantu dengan seluruh urusan café frankfurdora yang mereka lakukan di sini.”

“Usaha yang bagus, tetapi hanya suku kata pertama yang benar. Maksud Anda ‘waralaba.’”

Neru rupanya dibawa ke sini dari Kota Labirin untuk proyek waralaba kafe yang diusulkan Arisa.

“Neru, kau bisa menutup telinga mereka nanti. Tuan Knight dan perusahaan perlu berbicara dengan manajer terlebih dahulu. ”

“Ups, apa aku mengganggu lagi? Maaf, Tifa. Sampai jumpa lagi, Lulu!”

Tanpa menunggu jawaban, Neru kembali bekerja dengan riang. Gadis itu selalu penuh energi.

“Cukup ramai di sini hari ini.”

“Itu pasti. Apakah ada acara khusus, Ms. Tifaleeza?”

“Yah, semua orang yang akan mengadakan upacara kedewasaan tahun ini telah berteriak-teriak untuk aksesoris untuk pergi dengan pakaian formal mereka untuk acara itu.”

Upacara kedewasaan berlangsung pada Hari Tahun Baru di sini, sepertinya.

Dekorasi mencolok sedang dalam mode tahun ini, yang berarti aksesori mencolok yang dibuat di Kota Labyrinth sangat populer.

“Kamu akan segera dewasa juga, kan, Lulu?”

“Ya, aku akan berusia lima belas tahun di Hari Tahun Baru ini.”

“Ulang tahunmu di Tahun Baru?”

“Ulang tahun, Pak?” tanya Lulu.

Sesuatu tentang percakapan ini tidak cukup mengklik.

“Tuan, mereka tidak memiliki kebiasaan merayakan hari kelahiranmu di sini,” Arisa menjelaskan, menangkap kebingunganku. “Sebagian besar, setiap orang hanya menambahkan satu tahun ke usia mereka pada Hari Tahun Baru.”

Aah, mengerti. Jadi itu sebabnya tidak ada yang berulang tahun meskipun kami telah bepergian bersama selama hampir setahun penuh.

“Kebanyakan orang hanya merayakannya ketika mereka berusia tujuh tahun dan ketika mereka mencapai dewasa pada usia lima belas juga.”

“Saya mengerti. Kalau begitu, kita harus merayakan kedewasaan Lulu tahun ini.”

Kimono lengan panjang yang indah diberikan; Saya harus melenturkan keterampilan “Pengerjaan Logam” saya yang maksimal untuk membuat hiasan jepit rambut yang cukup untuk menyamai kecantikan Lulu juga.

Tifaleeza juga mengucapkan selamat, setelah itu kami pindah ke ruang tamu.

“Ya ampun, ini enak.”

“Ini benar-benar.”

Ketika Manajer Eluterina dan Tifaleeza mencicipi belut panggang dengan saus madu semut yang telah disiapkan Lulu, mereka memberikan stempel persetujuan mereka.

“Tapi yang manis ini… pasti gula, kan?”

“Jangan khawatir. Saya menggunakan madu semut, yang jauh lebih murah daripada gula.”

Untuk saat ini, kami berencana untuk memberi mereka beberapa stok besar madu semut yang kami peroleh di labirin.

“Semut sayang? Sebaiknya kita tidak menyajikannya kepada bangsawan, kalau begitu. ”

“Aku juga menyiapkan resep yang menggunakan gula untuk pelanggan bangsawan.”

“Luar biasa, Bu Lulu. Anda selalu datang siap. ”

Banyak bangsawan Kerajaan Shiga meremehkan bahan-bahan yang berasal dari monster.

Konon, kami telah mengembangkan resep berbahan dasar gula terlebih dahulu dan kemudian mengadaptasinya dengan madu semut ini, bukan sebaliknya.

Setelah kami memutuskan harga untuk resepnya, Lulu akhirnya setuju untuk menginstruksikan koki Echigoya untuk memasaknya segera.

“Nyonya Lulu!” Seorang pria berjanggut dengan pakaian koki datang berlari masuk. “Oh, astaga! Itu benar-benar kamu!”

“E-erm…”

“Tapi tentu saja, kamu tidak ingat. Koki kepala menginstruksikan saya untuk membantu Anda di kastil adipati beberapa waktu lalu. ”

“Ah! Aah, aku ingat!”

Itu sepertinya mengembalikan ingatan Lulu.

Pria itu berkata bahwa ketika dia mencoba makanan di gerobak jalanan Kota Labirin, dia segera merasakan bahwa itu adalah resep Lulu dan berlari ke Perusahaan Echigoya untuk meminta pekerjaan.

“Tidak ada yang lebih mendebarkan daripada belajar dari murid pribadi Chef Miracle!”

“Tahan! Orang pertama yang mendapat instruksi dari Ms. Master Lulu akan menjadi murid topnya, Neru!” Neru berambut merah muncul dengan celemek.

Seperti koki berjanggut, dia tampaknya ingin belajar di bawah bimbingan Lulu.

“Hmph, bisakah kamu benar-benar menyebut dirimu murid terbaik Ms. Master Lulu ketika kamu belajar secara otodidak bahkan dalam dasar-dasar memasak?”

Julukan “Ny. Master Lulu” tampak menempel.

Lebih baik daripada “Murid Pribadi Koki Ajaib,” kurasa.

“Baiklah, ayo pergi, Nona Master Lulu.”

“Memang, ini bukan waktunya untuk berdiri di sekitar berdebat. Nona Master Lulu, mari kita bergegas ke dapur.”

Neru dan pria berjanggut itu mendesak Lulu keluar dari ruangan.

“Saya harap mereka berdua tidak lepas kendali dan membuat Ms. Lulu stres…”

“Aku akan pergi bersama mereka, Manajer.”

“Betulkah? Terima kasih.”

Jika Tifaleeza menonton, saya akan merasa jauh lebih baik.

“Bagaimanapun, aku mengerti bahwa dia memuja Lulu sebagai ‘murid pribadi dari Miracle Chef,’ tetapi mengapa dia tidak lebih tertarik pada Miracle Chef sendiri?” Arisa mengangkat alisnya.

Aku mengangkat bahu. “Kami belum pernah bertemu secara langsung. Mungkin dia tidak tahu siapa aku?”

Manajer, Eluterina, terkekeh, mungkin memikirkan hal yang sama dengan Arisa.

“Manajer, kami membawa prototipe pakaian dalam!”

Louna, gadis pendek yang mengendarai golem rubah batu, memasuki ruangan. Dia tampak menyukai kuda pilihannya seperti biasanya.

“Wow, kamu sudah membuat sampel bra dan celana dalam?”

“Ini semua berkat pola yang kamu berikan kepada kami, Arisa.”

Sampelnya masih agak kasar, tetapi tetap dapat diidentifikasi.

Mereka telah menggunakan ruang kosong di pabrik pemintalan untuk mendirikan bengkel menjahit untuk membuat pakaian dalam.

Saya tidak datang untuk mengunjungi Perusahaan Echigoya sebagai Kuro dalam beberapa hari terakhir, meskipun kami berada di sini di ibukota kerajaan; Sebaiknya aku segera mengunjungi mereka.

“Jadi saya punya penawaran untuk produk baru…”

Arisa menunjukkan kepada mereka sampel stoking dan memulai presentasinya.

Tak lama, semua orang setuju untuk menambahkan stoking ke jajaran produk Perusahaan Echigoya.

Saya memberi mereka hasil dari semalaman saya: alkimia dan mantra yang dimodifikasi, resep, dan alat ajaib untuk menjahit stoking.

“Ini adalah perangkat sihir yang tidak biasa.”

“Saya diberitahu itu dalam gaya Lalakie kuno.”

Arisa telah meminjam perangkat sihir ukuran mesin cuci dari bengkel jahit para elf.

Saya menggunakan keterampilan “Menyamar” saya untuk membuat bagian luar terlihat seperti perangkat Lalakie kuno.

“Apakah kamu yakin kamu tidak keberatan meminjamkan kami barang berharga seperti itu?”

“Ya, tidak apa-apa. Kami memperoleh semua jenis alat sulap saat kami menempuh rute gula, dan yang ini agak terlalu besar untuk kami gunakan sendiri. Saya lebih suka dengan orang-orang yang akan menggunakannya dengan benar. ”

Itu adalah respons yang agak tidak masuk akal, tapi itu semua adalah bagian dari upaya untuk menyamarkan asal-usulnya, itulah sebabnya saya membuatnya terlihat seperti barang antik dari Lalakie.

Sebanyak saya mempercayai Manajer Eluterina, saya ingin memastikan tidak ada pihak ketiga yang mengetahuinya dan mengganggu para elf tentang perangkat serupa.

Setelah pembicaraan bisnis, saya melanjutkan untuk meminta beberapa nasihat pribadi.

“Tutor dan pelayan pribadi…?”

“Ya, saya ingin menyewa seorang guru untuk mengajar anak-anak saya tentang sopan santun dan beberapa karyawan untuk mengurus tugas-tugas di mansion ibukota kerajaan kami.”

“Aku punya daftarnya untukmu.”

Manajer memanggil salah satu gadis eksekutif bangsawan dan mengirimnya untuk mendapatkan “pengikat kuning.”

“Ini adalah daftar orang-orang yang dipekerjakan sebagai pelayan di kastil Kabupaten Lessau, rumah bangsawan, dan sebagainya. Kami ingin mempekerjakan mereka sendiri, tapi saya khawatir ini agak rumit…”

Dia mungkin berhati-hati karena keadaan gadis-gadis seperti Tifaleeza dan Neru.

Kebanyakan dari mereka saat ini bekerja sampingan, atau di pabrik pemintalan yang baru saja dibuka kembali.

“Tidak ada ikatan aneh yang melekat, kan?”

“Tidak, aku sudah memastikan itu.”

Daftar itu termasuk tempat asal mereka dan pekerjaan terbaru, dan bahkan riwayat pekerjaan sederhana, apakah mereka mendiskriminasi demi-human, dan seterusnya.

Saya memilih enam atau lebih nama dari daftar, mewawancarai seorang pelayan veteran setengah baya bernama Tenmarya sebagai kepala pelayan kami, dan mempekerjakannya di tempat untuk datang bekerja untuk kami pada hari berikutnya. Ada beberapa kandidat yang menjanjikan untuk mengajar dan berkebun yang saya pekerjakan juga.

Alih-alih menyewa seorang kusir eksklusif, saya membuat kontrak dengan salah satu dari serikat kusir selama sekitar satu bulan, lengkap dengan kereta.Saya berpikir untuk menggunakan kereta dari Storage dan membuat beberapa golem kuda dengan mantra Sihir Bumi Create Earth Servant tetapi memutuskan itu akan menarik terlalu banyak perhatian.

“Monster di ibukota kerajaan…?”

Sementara kami menunggu Lulu kembali, Ms. Manager menyebutkan hal ini dalam percakapan.

Aku juga pernah mendengar beberapa bangsawan membicarakan hal itu di pesta kebun.

“Ya, meskipun belum dikonfirmasi secara langsung … ada laporan tentang tunawisma yang ditemukan tewas dalam keadaan mengerikan di bagian bawah kota, dan tubuh seorang pedagang ratfolk ditemukan di selokan.”

Ada juga rumor tentang bayangan monster yang menyerang orang, jejak ritual mencurigakan yang ditemukan di bangunan yang ditinggalkan, dan sebagainya.

“Ada beberapa insiden dengan kebangkitan demon lord dan serangan monster dalam enam bulan terakhir ini, dan rumor seperti ini sering beredar sepanjang tahun ini menjelang Upacara Pembersihan Jahat, tapi…”

“Jika mereka menemukan mayat, maka jelas ada sesuatu yang terjadi,” kata Arisa.

Dia menatapku dengan tatapan yang mungkin berarti ” Cari tahu apa yang terjadi ,” tapi seperti saat aku memeriksa selama pesta kebun, aku tidak bisa menemukan sesuatu yang mencurigakan di peta.

Tidak ada makhluk berbahaya seperti buaya raksasa yang hidup di selokan ibukota lama, hanya tikus dan kelelawar.

“Aku pernah mendengar bahwa para penjaga mencurigai itu mungkin makhluk atau hantu yang dipanggil oleh pemanggil monster atau ahli nujum, chimera yang dibuat oleh seorang alkemis, atau mungkin monster jinak yang melarikan diri.”

Seorang pemanggil monster… Aku ingat penyihir musang yang pernah kulihat di Perusahaan Sahbe.

Meskipun dia terlihat mencurigakan, mungkin terlalu berlebihan untuk menyarankan dia sebagai tersangka hanya karena dia bisa menggunakan Sihir Pemanggilan.

Jika ada, ini lebih seperti pekerjaan iblis, tapi itu tidak terdaftar sebagai salah satu pilihan.

“Itu banyak pesaing.”

Cukup mengganggu, ternyata ada kolam taruhan di antarabeberapa penjaga yang lebih tidak bermoral tentang siapa di antara mereka yang bertanggung jawab atas insiden itu.

“Ngomong-ngomong, apa itu Upacara Pembersihan Jahat?”

“Kau belum pernah mendengarnya, Arisa? Ini adalah ritual di mana mereka mengumpulkan semua racun dari ibukota kerajaan dan daerah sekitarnya ke dalam bejana suci, kemudian pendeta dari ketujuh kuil memurnikannya sekaligus,” jelas sang manajer. “Itu membersihkan monster dari sekitar ibukota, karena mereka tidak menyukai tempat tanpa racun.”

Aku baru mengetahuinya baru-baru ini, tetapi Upacara Pembersihan Jahat ternyata diadakan dua kali setahun, menggunakan item seperti Cawan Suci atau Piala Suci untuk secara ajaib mengusir monster keluar dari ibukota kerajaan dan daerah sekitarnya. Kali ini, itu akan dilakukan dengan Cawan Suci keluarga kerajaan dan Piala Suci para adipati, versi yang lebih besar dari upacara yang hanya dilakukan setiap enam tahun sekali dan kadang-kadang bahkan disebut Pembersihan Besar.

Karena upacara ini memusnahkan semua monster di daerah itu, ibu kota kerajaan mampu mempertahankan ladang pertanian yang jauh lebih luas daripada kebanyakan tempat lain. Mungkin membantu bahwa perbatasan luar lahan pertanian dikelilingi oleh tiang penghalang untuk mencegah monster masuk kembali.

“Bukankah itu berbahaya? Saya pikir itu akan menarik monster ketika mereka mengumpulkan semua racun itu.”

“Ini sangat aman. Ksatria yang berpatroli dan Penunggang Wyvern akan sangat waspada, dan racunnya menguap sebelum monster bisa mendekat, jadi jarang monster bahkan terlihat di ibukota kerajaan.”

Penduduk asli ibu kota kerajaan itu tampaknya cukup percaya diri dengan keamanan upacara tersebut.

“Kena kau. Terima kasih atas penjelasannya, Bu Eluterina. Maaf telah menggagalkan pembicaraan…” Arisa membawa kembali topik awal, menyebutkan perusahaan Mr. Homimudory. “Oh, benar. Anda mengatakan seorang pedagang musang terbunuh — apakah itu seseorang dari Perusahaan Sahbe?

“Ya itu betul.” Ms. Manager mengangguk, lalu menoleh ke arahku. “Kenapa, mungkinkah Anda berbisnis dengan Perusahaan Sahbe, Tuan Knight?”

“Saya tidak akan mengatakan itu. Saya baru saja membeli beberapa gulungan dari mereka, ”jawab saya jujur. “Kenapa kamu bertanya?”

“Oh, hanya saja Perusahaan Sahbe berurusan dengan produk yang dilarang di Kerajaan Shiga. Saya ingin memastikan Anda tidak membeli apa pun tanpa mengetahuinya.”

“Terima kasih atas peringatannya.”

Saya harus berhati-hati, karena mereka tampaknya memiliki beberapa produk area abu-abu yang juga bisa disalahartikan sebagai barang ilegal.

Saya memang membeli gulungan Bonecraft, tetapi itu tidak terlihat sangat berbahaya, saya juga tidak berencana untuk memamerkannya kepada siapa pun. Semoga baik-baik saja.

“Tapi kalau diketahui mereka menjual produk ilegal, kenapa tidak dilaporkan ke pihak berwajib?” tanya Arisa.

“Karena Perusahaan Sahbe mendapat dukungan dari beberapa bangsawan yang kuat. Hukum hanya memastikan mereka membatasi transaksi mereka di tempat-tempat pribadi. Jika mereka mencoba melakukan lebih dari itu, perusahaan akan keluar dari situ.”

Ini hanya untuk item area abu-abu seperti batu kutukan; jika mereka menjual obat-obatan terlarang seperti ramuan iblis atau ramuan mayat, bukti akan cukup untuk membuat mereka dalam masalah serius.

Saat itu, Lulu dan Neru kembali.

“Sesuatu tentang Perusahaan Sahbe?” tanya Neru.

“Hanya saja mereka menjual beberapa barang berbahaya.”

“Ya? Dikira sebanyak. Saya selalu melihat orang-orang samar datang dan pergi melalui pintu belakang di sana.”

Neru menambahkan bahwa ada gerobak makanan lezat di dekat Perusahaan Sahbe.

“Orang-orang samar” yang dia sebutkan mungkin adalah anggota dari kelompok okultisme biasa Wind of Freedom.

“Masih terlalu pagi untuk pulang,” kata Arisa.

“Mau pergi ke alun-alun air mancur di dekatnya, kalau begitu?”

Lulu mengusulkan tempat yang pernah diceritakan Neru padanya.

Kedengarannya seperti tempat yang menyenangkan, dengan artis jalanan, seniman karikatur, dan banyak gerobak makanan.

“Aah, lihat! Itu pasti tempatnya, kan?”

“Tuan, tujuan terlihat di depan, saya laporkan.”

Tidak butuh waktu lama untuk mencapai alun-alun air mancur.

Kereta kami akan membawa kami jauh-jauh ke sana, tapi sejak itutidak akan menyenangkan, kami turun agak jauh dan berjalan ke sana bersama.

“Gwaaaaah!”

Saat kami berjalan-jalan, seorang pria muda keluar dari gang sambil berteriak.

Untuk beberapa alasan, seekor burung gagak mematuk kepalanya.

“Sialan kau, binatang berbulu hitam!”

“B-beraninya kau menyakiti teman kami!”

Beberapa pria yang tampaknya adalah teman pria pertama itu berlari mengejarnya. Kata-kata mereka terdengar berani dan sebagainya, tetapi mereka berkeringat seperti orang gila dan tersengal-sengal sehingga saya pikir mereka bisa pingsan kapan saja.

“Preee…?”

“Kami menangkap Tuan Gagak, Tuan.”

Tama dan Pochi menangkap gagak dan kembali, korbannya mengikuti di belakang mereka.

“T-terima kasih atas bantuannya.”

Pemuda itu memegang sesuatu yang tampak seperti bulu burung gagak.

Dia pasti mencoba mencabutnya dari burung gagak dan diserang sebagai pembalasan.

Dia meminta burung gagak itu kembali, jadi saya memberikannya kepadanya dengan imbalan dua koin tembaga sebagai hadiah kepada Tama dan Pochi karena telah menangkapnya. Mereka bisa membeli beberapa tusuk sate daging atau sesuatu nanti.

“Teman-teman! Kami telah mengambil langkah lebih dekat untuk mewujudkan ambisi kami!”

“Memang, sekarang kita akan bisa berkomunikasi dengan dewa kegelapan!”

Saya benar-benar ragu ada tuhan yang bisa Anda hubungi dengan sehelai bulu gagak.

“Sekarang peringkat kita di masyarakat rahasia Wind of Freedom pasti akan naik. Layak melakukan pertempuran dengan binatang berbulu hitam itu. ”

Bukan perkumpulan rahasia jika Anda berkeliling menyebut namanya di siang bolong…

Tidak heran jika guildmaster menyebut Wind of Freedom sebagai grup biasa.

Kami berpisah dengan pecinta okultisme kutu buku, yang masih tersesat di dunia mereka sendiri, dan melanjutkan perjalanan kami.

“Baunya seperti sobaaa…?”

“Tidak ada galet berisi daging, Pak.”

“Ada juga gerobak yang menjual fillet salmon sakura panggang.”

Gadis-gadis beastfolk pecinta makanan segera terpesona oleh gerobak makanan.

Kami memutuskan untuk membeli beberapa makanan ringan dan memakannya sambil berjalan.

“Sakura.”

Jalan menuju air mancur dipagari dengan pohon sakura.

“Mereka mulai bertunas di sana-sini.”

“Mm. Seru.”

Ini akan memakan waktu lama sampai mereka mekar, tetapi saya menantikan untuk mengadakan pesta melihat bunga dengan semua orang ketika saatnya tiba.

“Ada lebih banyak orang daripada yang saya harapkan,” kata Lulu, melihat sekeliling pada orang yang lewat.

“Ramai,” Mia setuju.

“Yah begitulah. Air mancur sebesar itu pasti akan menarik banyak wisatawan.”

Arisa menunjuk ke air mancur yang menjulang tinggi di luar kerumunan orang.

Alun-alun air mancur yang kami tuju adalah salah satu dari delapan air mancur besar yang ditemukan di seluruh ibukota kerajaan, dan itu adalah yang paling populer di area yang bisa dikunjungi oleh rakyat jelata dan bangsawan yang lebih rendah.

Masing-masing mata air mancur di tengahnya diukir menjadi patung yang berbeda.

Patung-patung itu bergerak secara berkala dengan bunyi lonceng; mungkin ada baiknya memeriksa yang lain setelah ini juga.

Tentu saja, ada pencopet dan groper yang dapat ditemukan di kerumunan seperti ini, tetapi gadis-gadis beastfolk dan aku dengan cepat menangani mereka. Saya meningkatkan pembesaran radar saya ke radius sekitar seratus kaki sehingga saya dapat dengan mudah mengidentifikasi penjahat di kerumunan.

“Whoo! Betapa nostalgia! ”

Arisa berteriak kegirangan pada artis jalanan beastfolk yang menggunakan seruling untuk mengendalikan ular di keranjang.

Rindu? Apakah ada penampil seperti ini di kampung halaman Arisa?

“Wrigglyyy…?”

“Ini Pak Belut Panggang, Pak!”

Ular itu entah bagaimana mengingatkan Pochi pada belut panggang.

Kami baru saja makan beberapa makanan ringan dari gerobak makanan; ternyata, nafsu makan Pochi tidak mengenal batas.

Mungkin aku harus membuat belut—atau lebih tepatnya, naga—untuk makan malam malam ini.

Saat aku mulai tenggelam dalam pemikiran tentang apa yang harus dibuat untuk lauk pauk, suara-suara bersemangat dari pestaku mencapai telingaku.

“Ini melesat ke udara seperti peeew , Pak!”

“Wonderfuuul…?”

“Mundur, kalian berdua, atau kalian akan jatuh ke air mancur.”

“Itu mengingatkanku pada sihir Mia, kataku.”

“Mm?”

“Aku ingin tahu apakah mereka memiliki tradisi melempar koin tembaga untuk keberuntungan di sini?”

“Jangan konyol, Arisa. Uang bukanlah mainan.”

Gadis-gadis itu tampak menikmati pemandangan air mancur. Ada satu di taman yang kami kunjungi beberapa hari yang lalu juga, tapi aku tidak bisa menyalahkan mereka karena bersemangat, karena yang ini dalam skala yang jauh lebih besar.

“Cantik, meski sedikit semprotan airnya dingin banget. Aku yakin mereka akan menyukai sesuatu seperti ini di Kota Labirin.”

“Ya, benar-benar. Tapi bagaimana cara kerjanya, saya bertanya-tanya? Air adalah sumber daya yang cukup berharga di sana.”

“Itu bisa saja menyemprot pada waktu-waktu tertentu dan menjadi tempat untuk mengambil air sebaliknya.”

Hmm. Jika kita membuatnya di alun-alun di depan guild barat, itu bisa menjadi tempat wisata dan tempat istirahat yang bagus untuk para penjelajah.

“Satou.”

Mia menarik lengan bajuku. Saya melihat ke mana dia menunjuk dan melihat beberapa gerbong berhenti di sisi lain air mancur, salah satunya sangat mewah.

Mengintip ke luar jendela kereta yang lebih mewah adalah Athena, Pelindung Sakura berambut merah muda yang kami temui di dasar Pohon Sakura Kerajaan. Putri Sistina yang mengenakan kacamata dan dua dayangnya juga ada di dalam.

Mereka pasti ada di sini untuk melihat air mancur bersama.

Ada enam penjaga wanita di atas kuda yang melindungi kereta. Mereka semua mengenakan baju besi berkilau, cocok untuk pengawal seorang putri.

Saat itu, lonceng yang menandai waktu di seluruh ibukota kerajaan mulai berdering.

“Waaaah, luar biasa! Lihat, Aris! Guru juga—sangat indah!”

Lulu menarik perhatianku dengan suara satu oktaf lebih tinggi dari biasanya, dan aku menutup jendela informasi detail yang menghalangi pandanganku.

Oooh.

Mataku langsung tertuju pada pemandangan di depanku.

Saya tidak tahu apakah itu Sihir Air, Sihir Praktis, atau yang lainnya, tetapi air di sekitar air mancur mulai mengambang melawan gravitasi, membentuk cincin di udara.

Kemudian air mancur itu sendiri menyembur melalui cincin.

Lingkaran air terbang lebih tinggi ke udara dengan semprotan air mancur, kemudian hancur dalam pelangi berkilau.

Beberapa saat kemudian, nozel di bawah permukaan mulai menyemprotkan lebih banyak air ke dalam cahaya pelangi, membentuk lengkungan yang berkembang di sekitar air mancur di tengahnya.

Semprotan yang jatuh berubah menjadi bentuk kelopak, menari di udara di atas alun-alun seperti badai bunga sakura.

Patung-patung batu di bawahnya menari-nari dengan gerakan lucu.

Sungguh pemandangan yang fantastis.

Saya tidak menyangka akan ada komponen magis selain gerakan mekanis.

Masih memegang lengan bajuku, Lulu menatap pemandangan itu dengan heran.

Anggota kelompok lainnya sama-sama terpesona, menyaksikan air berubah bentuk dan warna seolah-olah hati mereka telah dicuri.

…Oke, Mia dan Pochi. Aku mengerti perasaanmu, tapi jangan biarkan mulutmu menganga.

Aku mengulurkan tangan dan dengan lembut menutup mulut pasangan itu.