Epilog

“Sato di sini. Seseorang pernah berkata bahwa lebih mudah memulai sesuatu daripada mengakhirinya. Dan itu juga berlaku di dunia fantasi…”

“Anda mendapat surat, Tuan?”

“Ya, dari Bu Helmina.”

Saat aku sedang membaca surat di ruang kerjaku, Arisa dan Mia masuk ke kamar, semuanya berdandan.

Aku mengangkat surat dari Lady Helmina dari Shiga Eight, menunjukkannya kepada mereka.

“Curang?”

Mia menggembungkan pipinya dengan marah, tapi aku mengempiskannya dengan menyodok.

“Jangan bodoh. Ini tentang serangan di rumah duke tempo hari.”

Sir Gouen telah dipecat dari Shiga Eight Swordsmen dan dijatuhi hukuman menjadi budak kriminal; surat itu mengatakan bahwa dia secara resmi ditunjuk sebagai kepala unit Violet, pasukan yang terdiri dari budak kriminal dari ibukota kerajaan, dan dikirim untuk membantu mengembangkan Azure Lands.

Sebagian besar hakim dan bangsawan telah menuntut hukuman mati atas pengkhianatannya, tetapi ada banyak yang enggan kehilangan aset yang begitu kuat, karenanya hukuman yang dihasilkan.

“Mengasingkan?” tanya Arisa. “Tapi bukankah faksi anak pemberontak itu akan datang untuk mencurinya? Anda sendiri yang mengatakannya, tuan. Jika Anda mengontrol City Core, Anda dapat membatalkan kontrak budak, bukan?”

Aku mengangguk. “Ya, itulah sebabnya dia tidak akan dikirim sampai setelah situasi dengan Vistall Duchy diselesaikan.”

Sementara itu, Sir Gouen dikurung di vila kerajaan yang dirancang untuk memenjarakan bangsawan kelas atas.

Seperti yang saya duga, istri dan anak-anaknya telah disandera untuk memaksanya menyerang sang duke. Hari itu, aku pergi sebagai Kuro untuk menyelamatkan mereka, dan aku membawa mereka ke perdana menteri untuk diurus. Mereka seharusnya berada di vila yang sama dengan Sir Gouen sekarang.

“Bagaimana dengan pemimpin Shiga Eight? Apakah dia harus mengundurkan diri?”

“Tidak, dia berhasil menghindari itu.”

Ada tuntutan agar Sir Juleburg mengundurkan diri juga, tetapi mengingat kontribusinya kepada kerajaan sejauh ini, dan dengan dukungan Marquis Kelten yang berpengaruh, dia hanya mendapat pemotongan gaji dan kehilangan hak untuk menunjuk kursi baru.

Karena baru-baru ini ada serangan iblis di ibu kota kerajaan, kebanyakan orang mungkin ingin membuat seseorang sekuat dan sehebat Sir Juleburg dalam posisi untuk terus melindungi mereka.

“Hmm. Jika ini adalah Jepang, media dan opini publik mungkin akan memaksanya melakukan konferensi pers permintaan maaf dan pengunduran diri, saya yakin.”

Aku tertawa kering pada penilaian Arisa.

“Ini?”

Mia menunjuk ke sebuah amplop yang tampak mewah yang dihiasi dengan daun emas.

“Itu surat dari Duke Vistall.”

“Adipati V.? Berterima kasih untuk hari yang lain, saya harap? ”

𝗲𝐧u𝐦𝓪.id

“Bagian itu kebanyakan hanya renungan. Dia ingin aku bergabung dengan pasukannya.”

Dia mengirim pasukan dari ibukota kerajaan ke Vistall Duchy untuk mengalahkan pemberontak suatu hari nanti.

Surat itu mengatakan bahwa jika saya bergabung dan memberikan kontribusi besar, saya setidaknya bisa menjadi baronet kehormatan, atau bahkan mungkin baron kehormatan. Bahkan jika itu bukan janji kosong yang menjengkelkan, toh aku tidak tertarik untuk naik pangkat.

“Mereka membentuk pasukan itu dengan cukup cepat.”

Arisa mengangkat alisnya saat dia membaca tanggal keberangkatan pasukan anti-pemberontak.

“Dia meminjam sebagian besar dari mereka dari pasukan tetap kerajaan.”

Dua skuadron ksatria ibu kota kerajaan telah dikirim sebagai pasukan maju, dengan infanteri dan gerbong pasokan datang sesudahnya.

Skuadron ksatria membawa perbekalan dan air mereka dengan pengguna Kotak Barang dan Tas Ajaib.

“Hah. Jadi apa imbalanmu?”

Arisa mengulurkan tangannya untuk mengambil surat itu, yang aku serahkan padanya.

“Mrrr?”

Membaca dari balik bahu Arisa, Mia mengerutkan alisnya.

“Sebuah medali?”

“Pada dasarnya, mereka membutuhkan uang untuk melawan para pemberontak, jadi dia ingin berterima kasih dengan terbuka.”

Saya tidak benar-benar membutuhkan medali dari Vistall Duchy, tetapi menolak adipati akan menjadi penghinaan serius. Jika saya tidak ingin berkelahi dengannya, saya tidak punya pilihan selain menerima.

Apa yang menyakitkan. Dia mungkin akan mencoba merekrut saya lagi ketika saya menerimanya.

Tapi aku hanya akan menolaknya lagi.

“Armyyy…?”

“Paraade, Pak!”

Bersandar di rel depan kereta terbuka, Tama dan Pochi menunjuk ke jalan di depan.

“Itu adalah skuadron ksatria yang dikirim untuk menumpas pemberontakan di Kadipaten Vistall. Dilihat dari benderanya, itu pasti Resimen Ketiga Ksatria, ”jelas kusir yang disewa.

Kelompok kami, Tim Pendragon, sedang menuju ke ibukota kerajaan atas undangan Yang Mulia.

Dia bilang dia ingin memberi selamat kepada kami karena telah mengalahkan seorang floormaster.

Menurut jadwal yang telah saya berikan sebelumnya, kami hanya akan benar-benar bertemu raja di ruang audiensi untuk waktu yang singkat. Kemudian menteri militer, Marquis Kelten, akan memberi kami masing-masing medali, diikuti dengan makan siang mewah di salah satu ruang makan kastil. Sesuai tradisi, akan ada bola sesudahnya juga.

Setelah prosesi berlalu, kami menyeberang jalan dan memasuki distrik bangsawan atas.

Anda mendapatkan pemandangan indah pepohonan di dekat kastil dari sini.

Arisa menatap pohon “Royal Sakura” raksasa yang menjulang di seluruh distrik.

Sayangnya, bunganya belum mekar tahun ini, tapi saya yakin pohon sakura raksasa yang mekar penuh di sebelah kastil putih yang indah akan membuat pemandangan yang luar biasa. Saya diberitahu bahwa itu harus mekar paling lambat pada Hari Tahun Baru, yang sangat saya sukai.

“Pohon apa…?”

“Mm, sakura,” jawab Mia.

Kami telah mendiskusikannya ketika kami pertama kali tiba di ibukota kerajaan, tetapi Tama dan Pochi sepertinya tidak mengingatnya.

“Apakah sakura enak, Tuan?”

“Buah Sakuranbo, enak.”

“Saya tidak sabar untuk mencobanya, Pak.”

“Aku juga…?”

Mata Tama dan Pochi berbinar saat mereka menatap pohon sakura.

“Aku tidak tahu pohon sakura bisa sebesar ini.”

“Menilai dari prajurit burung yang terbang di dekatnya, tingginya harus setidaknya tiga ratus kaki, aku lapor.”

Saat kami mengobrol tentang pohon itu, kami mendekati gerbang kastil.

“Terlihat lebih mengesankan dari dekat,” kata Arisa.

Lisa mengangguk. “Ya, seseorang dapat benar-benar merasakan keagungan alam.”

𝗲𝐧u𝐦𝓪.id

“Mrrr. Pohon Dunia.”

“Yah, tidak adil membandingkannya dengan itu.”

“Ini mungkin lebih kecil dari Pohon Dunia atau Pohon Gunung di desa raksasa, tetapi pohon ini juga lebih dari layak untuk kita kagumi, bukankah Anda setuju?”

“Mrrr…”

Jarang mendengar Liza berbicara tentang apa pun selain daging atau pertempuran, tetapi perspektifnya tampaknya hilang pada Mia, karena Mia tumbuh dalam bayang-bayang Pohon Dunia yang sangat besar.

Nana sepertinya merasakan hal yang sama, dibesarkan di Cradle. Meskipun ekspresinya kurang, dia memiringkan kepalanya seperti Mia.

“Apakah ada pohon raksasa seperti itu di tanah airmu, Liza?” tanya Lulu.

“Itu tidak sebesar ini, tetapi ada sebuah pohon besar di tengah desa saya yang disebut ‘Pohon Besar Berkah’ yang menghasilkan air yang mengalir dari akarnya.”

Saat Liza merespons, matanya menjadi sedikit berkabut karena nostalgia.

Tidak heran dia terdengar sangat bersemangat untuk mengagumi Royal Sakura.

“Ooh, lihat para ksatria keren itu!”

Arisa menjerit saat dia melihat ke patung ksatria di kedua sisi gerbang kastil.

Tingginya lebih dari enam puluh kaki, dan ada juga golem seperti patung batu yang melindungi gerbang timur Kota Labirin.

Tapi bukannya berjalan-jalan dan bertarung seperti golem-golem itu, golem-golem ini tampak seperti orang-orangan sawah stasioner yang berfungsi ganda sebagai menara senjata.

Saat kami mendekati gerbang, aku merasakan sensasi seperti dipindai dengan Sonar Mantra Sihir Praktis.

Tama adalah satu-satunya dari kami yang tampaknya memperhatikan, jadi itu pasti sensor yang cukup lemah atau menyamar dengan hati-hati untuk menghindari deteksi.

“Mereka terlihat seperti Raul dan Suran ‘Undefeatable Duo’ dari manga shoujo ‘Teni X Hero,’” komentar Arisa. “Mungkin raja leluhur Yamato sebenarnya adalah seorang wanita yang menyamar sebagai seorang pria juga!”

“Arisa, jangan katakan hal semacam itu di depan umum. Itu dianggap bid’ah.”

Saya memutuskan untuk memberi tip kepada kusir nanti, karena dia berpura-pura tidak mendengar apa-apa.

“Kurasa ‘Pahlawan Teni X’ memiliki daya tarik bahkan di dunia lain.”

“Apakah kamu juga seorang penggemar, Arisa?”

“Ya, kurang lebih. Mengapa, Anda mengetahuinya, Tuan?”

“Ya, salah satu juniorku di tempat kerja dulu sering membacanya.”

𝗲𝐧u𝐦𝓪.id

Bagaimana jika rekan kerja saya yang menghilang dari pekerjaan suatu hari benar-benar berakhir di dunia fantasi ini juga…?

“Apakah ini rekan kerja wanita?”

“Kenapa kamu bertanya?”

“Jawab saja.”

Arisa dan Mia menatapku dengan ekspresi menakutkan.

“Tidak, itu adalah pria yang kebetulan menyukai manga shoujo.”

“Fiuh.”

“Mm. Tidak bersalah.”

Arisa dan Mia tersenyum. Aku menepuk kepala mereka.

Ichigo…

Saat kami melewati gerbang kastil, kupikir aku mendengar seseorang memanggilku dengan nama asliku.

Aku melihat sekeliling, setengah berharap untuk melihat gadis penguntit misterius yang muncul selama pertarunganku melawan Doghead, tapi sayangnya, aku tidak bisa menemukan siapa pun.

“Ada yang salah, tuan?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Aku menepuk punggung Arisa dan tersenyum meyakinkan.

“Dooove…?”

“Co-coo, Pak.”

Tama dan Pochi menatap seekor merpati yang lepas dari kepala patung ksatria.

“Apakah tangisan merpati bukan ‘co-coo-coo’? saya bertanya.”

“Mrrr. Co-woo.”

“Ini coo-coo, Pak.”

“Wroong…? Coo…”

Saya tersenyum pada pemandangan penyembuhan dan suara anak-anak saya meniru burung.

Segalanya menjadi cukup sibuk untuk sementara waktu sekarang, tetapi mudah-mudahan kami akhirnya bisa melakukan tamasya yang damai di ibukota kerajaan tanpa gangguan lagi.

Mudah-mudahan, bencana lebih lanjut bisa menunggu sampai Tahun Baru.

Jauh di timur laut ibukota kerajaan Kerajaan Shiga, ada sebuah kuil raksasa di atas gunung suci yang membagi timur dan barat kerajaan.

“Itu dia, Mito.”

“Hei, Langit.”

Seorang gadis muda yang cantik dengan rambut perak sampai ke mata kaki memanggil seorang wanita muda berambut hitam dengan pakaian penduduk desa yang sederhana.

Gadis bermata tajam dengan rambut perak memiliki sayap perak seperti kelelawar di punggungnya.

“Sepertinya kamu sudah selesai melakukan transfer.”

“Memang. Rasanya aneh berada dalam tubuh seperti itu setelah beberapa ratus tahun.” Gadis berambut perak itu menggerakkan tangan dan kakinya secara eksperimental, lalu menatap Mito. “Jadi, sudahkah kamu memutuskan dari mana harus mulai mencari?”

𝗲𝐧u𝐦𝓪.id

“Mm, belum.”

“Kerajaan Shiga agak besar untuk mencari satu manusia tanpa petunjuk, bukan?”

“Saya pikir itu akan baik-baik saja.” Mito menatap lautan awan di bawah mereka. “Aku tidak punya petunjuk, tapi dewi kuil memberitahuku begitu.”

“Dewi itu dari duniamu… Ama-no-Mizuhana-hime, kan?”

“Ya, dia adalah dewa dari kuil keluargaku. Dia berkata bahwa saya akan dapat bertemu dengannya lagi ketika saya bangun dari tidur buatan saya.”

“Jika itu adalah prediksi dewa, maka itu pasti benar.”

“…Ya.” Mito mengangguk, tampak sedikit malu karena gadis berambut perak itu meyakinkannya.

“Seekor merpati…?”

Gadis berambut perak itu melihat ke bawah menembus awan.

Kuil tempat mereka berdiri tinggi di atas awan, di mana tidak ada burung biasa yang akan terbang.

“Ya, itu merpati.” Mito melihatnya sambil tersenyum. “Kemarilah…”

Dia mengulurkan tangannya dan menangkap burung itu dengan hati-hati seperti harta karun.

Saat burung itu menderu dalam pelukannya, dia melihat bulu-bulunya.

“Tidak diragukan lagi. Ini adalah rune peringatan yang kupasang pada patung Raul dan Suran.”

“Mito?”

“Ayo, Sky,” kata Mito ceria. “Ayo pergi ke ibukota kerajaan.”

“Baiklah. Mau naik di punggungku?”

“Hanya ke bagian bawah gunung akan baik-baik saja. Saya akan mendapatkan runosaur liar untuk membawa saya sisa perjalanan setelah itu.

“Tapi aku akan jauh lebih cepat…,” gerutu gadis berambut perak, kesal dengan rencana ini.

𝗲𝐧u𝐦𝓪.id

“Ya, ya. Aku tahu kamu lebih cepat dari orang lain.”

Mito tersenyum, masih melihat ke arah ibukota kerajaan.

“Tunggu aku, Ichirou.”