Chapter 7: Sacrifice the Plum Tree to Preserve the Peach Tree

– Hari ke-1, Bulan ke-10, Tahun ke-1.546, Kalender Kontinental – Red Dragon City –

Itu pagi setelah pertempuran di mana wyvern telah terbang melalui langit dan meriam kapal perang meraung.

Liscia dan aku sedang sarapan bersama putri Castor Carla di kantor urusan pemerintahan di Red Dragon Castle.

Aisha berdiri di belakang Carla yang kelelahan, tangannya siap di gagang pedang besarnya, seolah berkata, “Jika kamu melakukan gerakan mencurigakan, aku siap untuk menebasmu kapan saja.”

Terpikir olehku bahwa Aisha masih menjadi “pengawal memproklamirkan diri.” Mengingat prestasinya dalam pertempuran untuk Red Dragon City, aku pikir itu mungkin bukan ide yang buruk untuk secara resmi membuat judul seperti Kapten Pengawal Pribadi Raja untuknya. .

… Yah, itu bisa menunggu sampai setelah perang.

Setelah menangkap Castor Vargas dan mengambil kendali Angkatan Udara , kami tinggal di Kota Naga Merah sementara kami menunggu Angkatan Udara berkumpul. Saat ini, Hakuya, yang telah tiba setelah pertempuran, dan Tolman pasti sedang sibuk memanggil orang-orang yang belum menanggapi dan mengatur mereka yang sudah berkumpul.

Aku sudah mengirim Castor kembali ke ibukota bersama dengan sejumlah kavaleri wanita pemberontak.

Mereka hanya akan menghalangi jika kita membawa mereka semua, dan Castor mengenakan kerah budak. Kerah itu memiliki mantra yang terpasang yang akan membuatku kencang jika dia melakukan sesuatu yang tidak diinginkan, dan dalam kasus terburuk akan memenggalnya. Selama dia mengenakan kerah budak itu, tidak ada yang akan mencoba untuk menangkapnya selama pemindahan.

Kebetulan, putri Castor, Carla, adalah satu-satunya yang pernah saya tinggali di sini, dan saya tetap dekat dengannya. Itu karena saya pikir memiliki sandera yang terlihat akan membantu untuk menggigit perlawanan yang tidak diinginkan dari Angkatan Udara sejak awal. Aku juga punya kerah budak, dan Aisha mengawasinya dari belakang, jadi dia mungkin tidak akan bisa melakukan apa pun yang seharusnya tidak dia lakukan.

Saya tidak tahu apakah itu karena itu, tetapi temperamennya yang keras sejak kemarin sudah tidak ada lagi, dan Carla benar-benar diam. Untuk menebus teman pendiamnya, Liscia bahkan lebih banyak bicara daripada biasanya.

“Carla mungkin tidak melihatnya, tapi dia sebenarnya tipe yang peduli,” katanya. “Dia memiliki banyak integritas, jadi tidak peduli seberapa besar dia tidak menyukai sesuatu, dia akan selalu membantu ketika dia ditanya. Saya pikir dia gadis yang hebat. ”

Saya tidak mengatakan apa-apa.

Semua yang dia katakan adalah tentang menjual aku pada kebajikan Carla. Dia telah berbicara tentang apa-apa selain pesona Carla sebagai wanita untuk sementara waktu sekarang.

Kami duduk di kantor orang yang telah menjadi komandan musuh sampai kemarin, makan makanan kotak yang kami bawa dari Parnam (ini adalah wilayah musuh hingga kemarin, saya berhati-hati untuk tidak diracuni), sementara tunangan saya dan ratu primer masa depan merekomendasikan agar aku mengambil putri seorang jenderal musuh, yang sekarang mengenakan kerah budak dan duduk di sebelah kami, sebagai ratu sekunder. Adegan itu cukup aneh.

Ngomong-ngomong, untuk menjelaskan perbedaan antara ratu primer dan sekunder, di negara ini ratu primer adalah mereka yang anak-anaknya memiliki hak suksesi, sementara mereka yang tidak dikenal sebagai ratu sekunder.

Dimungkinkan untuk memiliki sejumlah ratu primer atau sekunder (peringkat dalam dua kategori akan dinyatakan sebagai Ratu X Pertama, Ratu X Kedua … dan seterusnya), namun, untuk menjadi ratu primer, seorang wanita memiliki untuk dilahirkan dari bangsawan, bangsawan, atau lebih tinggi.

Sebaliknya, setiap orang dari kelas mana pun bisa menjadi ratu kedua. Jika seseorang tidak peduli dengan penampilan, bahkan seorang budak bisa dijadikan ratu kedua.

“O-Oh, dan kau tahu apa?” Liscia melanjutkan. “Ketika Carla menelanjangi, dia punya tubuh pembunuh. Mungkin Anda tidak tahu kapan dia memakai baju zirah, tapi dia jauh lebih susun daripada saya. Dragonewts berumur panjang juga, jadi dia akan selalu muda. ”

“Apa yang kamu katakan, Liscia ?!” Carla tiba-tiba meledak.

Tampaknya begitu Liscia mulai menumpahkan detail pada proporsinya, bahkan Carla tidak akan bisa tetap diam. Namun, Liscia balas membentaknya, bahkan lebih marah dari Carla.

“Carla, diam saja! Hei, Souma, Carla wanita yang menarik … ”

“… Lis cia,” kataku dengan nada agak tegas, membuat Liscia menarik napas tajam dan kemudian diam. Ketika saya melihat ekspresi khawatir di wajahnya … itu menyakiti hati saya. Saya tidak ingin membuatnya terlihat seperti itu. Aku menggaruk bagian belakang kepalaku dengan keras. “Liscia, aku bisa mengerti apa yang kamu pikirkan. Tetapi apakah Anda sudah mempertimbangkan dengan baik risikonya? ”

Dia terdiam.

Tidak ada ratu utama yang akan meminta rajanya mengambil ratu kedua. Namun Liscia, Ratu Pratama Pertama, dengan penuh semangat menyarankan agar aku mengambil Carla sebagai ratu sekunderku, karena dia berusaha dengan segenap hatinya untuk menyelamatkannya.

Para perwira dan prajurit Angkatan Udara yang mengikuti Castor dicurigai ikut serta dalam pemberontakan, terlepas dari apakah mereka ikut serta dalam pertempuran atau tidak. Tetapi tentu saja tidak mungkin untuk menghukum mereka semua sebagai pemberontak, dan karenanya, secara formal, saya harus memperlakukan mereka sebagai “hanya bertindak berdasarkan perintah Jenderal Angkatan Udara, Kastor, dan sejumlah perwira tinggi, ”dengan syarat mereka menemani saya di bawah komando Angkatan Darat Terlarang.

Karena itu, Castor harus memikul tanggung jawab.

Sebagai putri Castor, dan telah ikut serta dalam pertempuran itu sendiri, dipandang sebagai kepastian bahwa Carla akan menghadapi penilaian yang sama seperti ayahnya ketika perang usai. Ketika keadaan berdiri, eksekusi mereka tampaknya tak terhindarkan.

Karena Liscia memikirkan itu, dia mencoba mendorong Carla ke dalam harem kerajaan.

Di negara ini, raja memiliki banyak kekuatan. Pada prinsipnya, seharusnya ada judi ciary independen , tetapi jika raja menggunakan kekuasaannya, adalah mungkin untuk melindungi penjahat dari penuntutan. Liscia berusaha meyakinkan saya untuk menyukai Carla sehingga saya akan berusaha agar dia tidak diadili. Tapi itu … bukanlah sesuatu yang harus dilakukan ringan .

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Di mana ada tuan, keadilan adalah pelayan,” kataku. “Jika seorang raja tidak menegakkan hukum, orang-orang yang dilindungi hukum akan kehilangan rasa hormat mereka terhadap raja itu. Jika kita tidak bertindak secara logis, kita sendiri yang akan membayar harganya untuk itu nanti. Anda harus mengerti itu , kan, Liscia? ”

“Yah, ya … Tapi …”

Tentu saja, saya yakin Liscia tahu itu. Tetap saja, dia tidak bisa membiarkan temannya pergi tanpa mengatakan sesuatu. Jujur … menjadi raja adalah peran yang tidak menyenangkan.

“Tetap saja, aku …” Liscia memulai.

“Liscia, tidak perlu ada g untuk hidupku,” kata Carla ketika Liscia masih mencari kata-katanya. “Kamu mengirim surat berulang-ulang, meminta kami untuk berjanji setia kami, namun kami memilih untuk menolak. Saya mengikuti ayah saya tahu ini bisa terjadi jika kami kalah. Saya hanya mendapatkan apa yang saya layak dapatkan . Saya menganggap diri saya sebagai seorang pejuang. Sekarang sudah sampai pada ini, saya tidak akan menyesal kehilangan hidup saya. ”

Carla tampaknya sudah menerima nasibnya. Aku merasa bisa mengerti mengapa dia dan Liscia begitu dekat. Kepribadiannya mirip dengan kepribadian Liscia, sungguh-sungguh dan keras kepala begitu dia memutuskan. Karena itulah yang bisa kulakukan hanyalah mendesah.

“Aku berharap kamu mengarahkan tekad itu menjadi sesuatu yang tidak akan membuat Liscia sedih.”

“Tidak ada yang bisa saya katakan dalam menanggapi hal itu,” kata Carla . Dia menambahkan dengan nada sopan, “Jangan Anda berani … Urkh!”

“Carla ?!” Liscia menangis.

Di tengah kalimatnya, Carla mengerang kesakitan. Kerah budak telah mengencang. Sepertinya item ini tidak akan mentolerir rasa tidak hormat terhadap tuan. Ini tampak cukup keras.

Beberapa detik kemudian, begitu dia dilepaskan dari rasa sakit, Carla menoleh ke Liscia, yang menatapnya dengan khawatir, dan berkata, “A-aku baik-baik saja.” Kemudian, menoleh ke belakang, dia menundukkan kepalanya. “Benar, aku tidak sopan seperti seharusnya . Biarkan saya ulangi lagi. Raja Souma, saya meminta Anda untuk tidak mengecewakan Liscia seperti yang saya miliki. ”

“… Aku tahu,” kataku.

Ketika kami berbicara, Hakuya dan Tolman memasuki kantor. Tolman berdiri di hadapanku, memberi hormat bergaya militer sebelum memulai laporannya.

“Yang Mulia, kami sudah selesai memanggil Angkatan Udara.”

“Bagus,” kataku. “Baiklah, kalau begitu … ayo berangkat.”

Saya bangkit dari tempat duduk saya dan memberi perintah kepada semua orang.

“Hakuya, aku akan meminta kamu menangani pembersihan di sini. Juga, gunakan permata tempat ini untuk berhubungan dengan Exc el saat dia menatap Amidonia di Altomura. Katakan padanya dia hanya perlu bertahan sampai malam ini. ”

“Dengan keinginanmu,” Hakuya membungkuk.

“Tolman, pimpin satu unit dari Angkatan Udara untuk membom Randel di Kadipaten Carmine,” aku melanjutkan. “Namun, satu-satunya tugasmu adalah pelempar baut anti-udara yang berulang di dinding kastil dan Kastil Randel itu sendiri. Jangan berani-berani menjatuhkan satu tong mesiu pun ke rumah-rumah rakyat! Jika ada yang ditemukan telah membunuh warga sipil, saya akan memastikan bahwa mereka akan menghadapi persatuan setelah perang. Apakah saya membuat diri saya jelas? ”

“Ya pak! Saya mengerti! ”Katanya dengan tegas.

“Liscia dan Aisha, ikut aku,” aku menambahkan. “Kami akan bergabung dengan Ludwin dan kelompoknya.”

“Oke,” kata Liscia.

“Dimengerti, Tuanku,” Aisha menyetujui.

Baik. Setelah memberikan orde kepada yang lain, aku menoleh ke Carla.

“Carla, kamu ikut dengan kami juga.”

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Aku tidak bisa memiliki nilai sebanyak itu bagimu sebagai tahanan pada saat ini,” kata Carla. “Tolong, lemparkan saja aku ke sel di suatu tempat.”

Dia sepertinya tidak memiliki kekuatan yang tersisa, tetapi aku menggelengkan kepala dengan diam.

“Anda harus melihat bagaimana ini berakhir. Lihat senar mana yang Anda menari. ”

“Hah?” Dia tampak terkejut. “Apa yang sedang Anda bicarakan? Tidak ada yang membuat kita menari … ”

“Oh, tidak, kamu menari,” kataku. “Lagi pula, kita juga.”

“Apa?” Tanya Ca rla, menatapku ragu, yang aku jawab dengan menghela nafas.

“Ini tidak seperti kita memiliki pemahaman yang lengkap tentang skenario. Namun, jika kita memainkan peran kita sampai akhir, saya pikir kita akan mulai melihat. Kita akan lihat siapa yang menulis naskah untuk pertarungan ini. ”

◇ ◇ ◇

—Hari yang sama, beberapa jam kemudian, di kota Randel di Kadipaten Carmine.

Ada suasana santai di dinding kastil yang mengelilingi Randel, kota pusat Carmine Duchy. Angkatan Darat dan Tentara Terlarang terlibat dalam perang, tetapi pertempuran itu terjadi sepenuhnya di benteng yang Tentara Terlarang telah bangun di dekat Randel.

Karena itu, tidak ada satu pun panah yang terbang di atas dinding Randel.

“Tentu membosankan …” salah satu prajurit Angkatan Darat bergumam pada dirinya peri.

Salah satu rekan prajuritnya kebetulan mendengar dan menatapnya dengan cemberut. “Hei, kita sedang berperang dengan Tentara Terlarang saat ini, kau tahu.”

“Itu ini apa yang mereka katakan kita, tapi … semua pertempuran ini terjadi alih oleh benteng itu, bukan?” Dia complai ned. “Apakah ada gunanya kita waspada di sini?”

Ketika dia mengatakan itu, kawan-kawannya yang lain tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Ada apa dengan membosankan? Apakah Anda lebih suka berada di garis depan melawan Tentara Terlarang? ”

“A-aku tidak pernah mengatakan itu. ”

“Jika ada, saya berani bertaruh orang-orang di garis depan berharap mereka bisa bertukar tempat dengan kami,” lanjut prajurit lainnya. “Jika mereka melawan Tentara Terlarang, tiba-tiba mereka akan disebut pemberontak dan bagian dari pasukan pemberontak. Di atas semua itu, saya mendengar ada sejumlah Tentara sehingga ldiers dipimpin oleh Sir Glaive Magna, yang berpisah dengan Duke Carmine, bercampur dengan musuh. Siapa yang ingin bertarung melawan pria yang pernah mereka makan dari panci yang sama? ”

“Kau benar,” kata seorang prajurit lain, bergabung dengan menggerutu. “Aku sudah bicara bahwa orang Amidonia juga sedang bergerak ke selatan. Apa yang dipikirkan raja dan Adipati Carmine? ”

“Ketika kamu melihatnya seperti itu, tidak ada yang mengalahkan menjaga tembok kastil,” kata prajurit kedua.

“… Kamu mungkin benar,” kata prajurit yang awalnya mengeluh, mulai terdengar yakin. Saat itulah hal itu terjadi.

“Hei, lihatlah langit di timur! Sesuatu akan datang! ”Seseorang berteriak.

Mendengar itu, mereka semua berbalik untuk melihat langit timur.

Ketika mereka menyipitkan mata, itu benar, mereka bisa melihat apa yang tampak seperti segerombolan nyamuk di langit di sebelah timur. Untuk sesaat, mereka mengira itu mungkin kawanan burung, tetapi jumlahnya terlalu banyak. Harus ada hampir seribu dari mereka.

Ketika gerombolan itu mendekat, mereka menyadari bahwa itu adalah kavaleri wyvern A ir Force.

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

Segera setelah itu menjadi jelas, gelombang bantuan menyapu para prajurit.

“…Baik. Duke Vargas adalah sekutu kita. ”

“Angkatan Udara akan datang untuk mendukung kita!”

“Jika mereka, maka pertempuran sudah berakhir. Benteng mereka akan jatuh dengan mudah di bawah pemboman udara. ”

Semua orang mengangguk setuju.

… Ya, akhir dari pertempuran ini sudah hampir pasti. Namun, tujuan itu justru menjadi kebalikan dari apa yang diharapkan para prajurit itu.

Angkatan Udara melewati benteng yang dibangun di luar Randel di mana Tentara Terlarang bersembunyi, kemudian menjatuhkan barel yang diisi bubuk mesiu ke pelempar baut anti-udara yang berulang di dinding Randel.

◇ ◇ ◇

Kavaleri Wyvern terbang di atas dinding Randel. Pemimpin mereka, Tolman, melihat ke bawah ketika ledakan terdengar, api berkobar, dan asap hitam naik. Sasaran mereka, pelontar baut anti-udara yang berulang, telah diledakkan tanpa jejak, bersama dengan bongkahan tembok tempat mereka dulu berada.

Tong bubuk mesiu yang digunakan oleh Angkatan Udara mirip dengan panah api yang digunakan bajak laut selama Zaman Sengoku untuk menenggelamkan kapal musuh. Untuk menjelaskannya dengan cepat, mereka seperti kulit kembang api.

Waktu yang diperlukan bagi mereka untuk meledak dapat disesuaikan dengan panjang tali yang direndam minyak yang kami gunakan sebagai sekering. Setelah sekering dinyalakan dan bomnya jatuh, ia akan meledak setelah waktu yang ditentukan. Mereka tidak seperti bom pembakar, yang meledak dengan kekuatan dampak, tetapi Angkatan Udara dapat menyesuaikan panjang sumbu mereka berdasarkan ketinggian tempat mereka akan dijatuhkan, sehingga mereka dapat digunakan dengan cara yang sama.

Kebetulan, karena bubuk mesiu dari tong-tong yang gagal dan berdampak pada tanah akan berhamburan, maka akan berangkat oleh tong mesiu yang berhasil, tingkat kerusakan yang tak dapat dihindari tumbuh.

Berapa banyak tentara yang tewas dalam ledakan itu sekarang … Tidak! Tolman menggelengkan kepalanya, menekan perasaan tertekan yang muncul di dalam dirinya. Saya tidak akan meminta pengampunan. Ini untuk tuanku dan puteri.

Untuk meningkatkan situasi Castor dan Carla pasti akan menemukan diri mereka setelah perang, dia membutuhkan Angkatan Udara untuk mencapai sebanyak mungkin di sini. Seolah mencoba mengangkat moralnya sendiri, Tolman meneriakkan perintah kepada seluruh Angkatan Udara.

“Baut pelempar telah jatuh diam! Kita sekarang akan memulai pemboman Kastil Randel! Jangan, dalam keadaan apa pun, membiarkan bom Anda jatuh di blok tempat tinggal! Dengan kebanggaan Angkatan Udara kita, kita tidak bisa membiarkan kematian yang tidak perlu lagi! ”

“” “Yeahhhhh!” “” ”

Para perwira dan petugas bersorak menanggapi kata-kata Tolman.

Maka, formasi kavaleri yang tak bertuan memulai pemboman udara kastil Georg Carmine di pusat Randel.

◇ ◇ ◇

—Pada saat yang sama, di luar Randel.

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

Itu sekitar waktu bahwa kavaleri wyvern yang dipimpin oleh Tolman mulai membombardir dinding kastil Randel.

Seorang wanita yang membawa gondola berisi Liscia, Aisha, Carla yang tertawan, dan aku sendiri turun ke benteng di mana Ludwin dan yang lainnya memegang. Berbahaya mendarat di benteng yang diserang, tetapi Angkatan Darat mundur karena terkejut ketika pemboman di Randel dimulai. Berkat itu, kami dapat memasuki benteng dengan mudah.

Ketika kami melangkah keluar dari gondola wyvern, Ludwin, Hal, dan Kaede ada di sana untuk menyambut kami. Sementara mereka semua menunjukkan tanda-tanda kelelahan, saya lega melihat mereka sama sekali tidak terluka. Sementara mereka hanya membela diri terhadap pengepungan selama satu setengah hari, saya tahu kecelakaan tak terduga selalu bisa terjadi.

Aku bertemu tinju dengan Hal. “Aku membawa Angkatan Udara, seperti yang direncanakan.”

“Yah, kami mengulurkan melawan Angkatan Darat untuk Anda, seperti yang direncanakan,” katanya.

Kami berdua dengan bangga membual tentang apa yang kami capai.

“Itu hanya satu setengah hari,” kataku. “Jika kamu tidak bisa bertahan selama itu, aku tidak akan tahu apa yang harus dilakukan dengan kamu.”

“Dasar idiot,” dia mendengus. “Musuh bahkan mengeluarkan meriam, kau tahu? Jika elf gelap tidak datang untuk mendukung kami, kami mungkin telah mengambil kerugian serius. ”

“Begitu … aku harus menghadiahkan bala bantuan itu setelah perang,” kataku. “Pokoknya, aku senang melihatmu baik-baik saja.”

“Kamu juga, Souma,” katanya. “Kamu lemah, jadi jangan memaksakan dirimu terlalu keras.”

“Dan kamu, Hal, kamu kuat, tetapi kamu tidak pernah berpikir. Saya khawatir Anda akan menagih secara membabi buta dan membuat diri Anda terbunuh. ”

Untuk beberapa alasan Hal dan saya beralih dari berkokok tentang pencapaian kami sendiri ke menunjukkan kesalahan masing-masing.

Liscia, Aisha, dan Kaede memperhatikan kami, memutar mata mereka.

“Apa yang mereka berdua lakukan?” Liscia bergumam.

“Yah, mungkin kamu bisa menyebut itu semacam persahabatan jantan?” Usul Aisha.

“Itu hanya rasa persaingan yang membara terhadap Yang Mulia, kau tahu,” kata Kaede.

Gadis-gadis itu hanya mengatakan apa pun yang mereka inginkan tentang kami. Carla adalah satu-satunya yang tidak tahu seperti apa hubungan kami, jadi dia hanya berdiri di sana berkedip.

“Pria itu … Dia agak ramah dengan raja, bukan?” Tanyanya.

“Petugas Halbert telah diberi izin untuk memperlakukannya seperti teman . Pada dasarnya, dia sama dengan kita, ”Liscia menjelaskan kepadanya.

Kemudian Ludwin berlutut di depan saya dan memberikan laporannya. “Tuan, kami telah berhasil membangun dan mempertahankan benteng, seperti yang diperintahkan.”

“Kamu telah melayani saya dengan mengagumkan,” kataku. “Aku akan memastikan bahwa kamu dan pasukanmu diberi imbalan sepatutnya atas usahamu setelah perang.”

Dia menyapa saya dengan nada formal, jadi saya menjawab dengan baik. Melihat saya tiba-tiba beralih ke nada mementingkan diri sendiri, Hal dan yang lainnya menyeringai, tetapi saya melakukan yang terbaik untuk mengabaikannya. Waktu sangat sibuk sekarang.

“Ludwin, kumpulkan pasukan dan bersiap untuk pindah,” aku memerintahkan.

“Ya pak! Lalu, apakah kita akan menyerang Randel? ”

“Tidak … Pertempuran di sini sudah berakhir.”

“Hah? Apa yang kamu…”

“Aku punya laporan!” Saat berikutnya, seorang prajurit dari Angkatan Terlarang bergegas menghampiri kami.

Dia tampak sangat bingung. Dia mendatangi kami begitu cepat sehingga Aisha dan Ludwin sama-sama hampir menghunus pedang mereka.

Prajurit itu praktis menjatuhkan dirinya ke tanah dengan sujud di hadapanku, lalu mengangkat suaranya untuk berkata, “Bendera putih telah naik melebihi Randel! O-Pasukan kami menang! ”

◇ ◇ ◇

Sedikit sebelum itu, ada keributan di kastil Georg Carmine karena serangan mendadak. Ada banyak rumor berbeda terbang bolak-balik di kastil.

Apakah Castor Vargas mengkhianati mereka?

Apakah raja dan Castor Vargas berkolusi di belakang layar?

Tidak, bukankah orang yang merencanakan semua ini, pada kenyataannya, Excel Walter, wanita yang cakap dan veteran dari banyak pertempuran?

… Begitulah yang terjadi, dengan berbagai teori dikeraskan, tetapi tidak ada yang menebak kebenaran: bahwa Souma telah melakukan trik yang telah membuatnya mengalahkan Angkatan Udara dalam satu hari.

Orang-orang yang membuat paling berisik tentang peristiwa ini adalah orang-orang yang telah kehabisan pasukan pribadi mereka dalam pertempuran melawan benteng kemarin dan yang telah dihapus dari garis depan hari ini, para bangsawan korup yang telah beristirahat di Kastil Randel. Segera setelah mereka mengetahui bahwa ledakan besar itu disebabkan oleh pengeboman udara oleh Angkatan Udara, mereka bergegas ke kantor perwakilan pemerintah, di mana Georg Carmine melakukan pekerjaan pemerintahan meskipun situasi terus berlangsung.

“Duke Carmine! Apa yang kamu lakukan, mengambil segala sesuatunya dengan mudah selama krisis ini ?! ”salah satu dari mereka berseru.

“Angkatan Udara telah mengkhianati kita! Kita harus membuat rencana aksi sekaligus! ”

“Tolong beri kami pesanan Anda! Apa yang harus kita lakukan? ”

Ketika para bangsawan menjadi gila dan meneriakkan segala macam pelecehan verbal padanya, letnan berkepala serigala Georg, Beowulf, yang ada di sini saat ini untuk melaporkan pemboman, mengerutkan alisnya dengan marah. Dia akan menarik pedang di pinggulnya untuk menanggapi penghinaan, tapi …

“Beowulf,” Georg menyapanya.

“Ya, Tuan!” Dia berdiri dengan perhatian.

Georg bertanya dengan nada tenang, “Berapa tingkat kerusakan dari pengeboman udara sekarang?”

“Tuan,” katanya. “Pengeboman di kastil hanya menghancurkan sebagian atap dan menara. Untungnya, ada beberapa korban. Namun, kami telah kehilangan semua pelempar baut anti-udara berulang-ulang di dinding kastil . Para prajurit yang ditugaskan untuk menjaga tembok dalam keadaan panik dan kebingungan. ”

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Saya melihat…”

Georg tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan ekspresinya pada laporan Beowulf, tetapi para bangsawan yang mendengarkan menjadi pucat pasi. Hilangnya pelempar ulangan anti-udara berarti hilangnya kemampuan untuk menentang kavaleri wyvern. Angkatan Darat sekarang tidak memiliki sarana untuk menghentikan pemboman Angkatan Udara. Dengan kata lain, bahkan jika mereka berusaha bertahan di dalam kastil, mereka akan dibom satu sisi sampai mati.

Geo rg mengelus jenggot yang telah bergabung dengan surainya. “Singkatnya, semua orang di kastil ini sekarang menjadi sandera mereka.”

“Ya pak. Tampaknya itulah masalahnya. ”

Ketika dia mendengar jawaban Beowulf, sudut mulut Georg naik ketika dia berkata, “Maka pertempuran ini adalah kerugian kita.”

Dia menerima kekalahannya dengan mudah sehingga para bangsawan yang korup tidak mengerti apa yang dia katakan sejenak.

Mereka telah kalah.

Saat mereka berhasil memproses itu, wajah mereka semua berubah menjadi merah atau biru dan mereka mengerumuni Georg.

“A-Apa yang kau katakan, Duke Carmine ?! Kami belum tersesat! ”

“Memang! Tentara masih praktis tidak terluka! Ada banyak kesempatan untuk membalikkan keadaan! ”

“Jika kita tidak memiliki pelempar baut anti-udara berulang, kita hanya perlu mundur ke kota yang memilikinya! Ayo rencanakan kami kembali dan menghadapi raja dan Tentara Terlarang di sana! ”

“… Kamu ingin aku meninggalkan Randel?” Georg berkata dengan nada kesal ketika dia melihat para bangsawan yang mengatakan mereka akan menolak sampai yang terakhir. “Apa penguasa jika dia menyingkirkan rakyatnya? Aku f tuan sebuah melarikan diri dan gurun umat-Nya, pasti orang-orang dari kota lain tidak akan pernah menerima dia.”

“Apa yang kamu katakan ?!” seru salah satu bangsawan. “Subjek adalah mereka yang tidak punya pilihan selain mematuhi pemenang! Bahkan jika mereka tidak puas untuk sementara waktu, selama Anda menang pada akhirnya, mereka akan menyerah kepada Anda sendiri! ”

“Memang! Kata-kata hampa hanya bernilai sesuatu jika kita hidup! Pertama, kita harus memikirkan cara untuk bertahan hidup! ”Seru yang lain.

Ketika dia mendengarkan para bangsawan yang, bahkan sekarang, hanya peduli dengan kesejahteraan mereka sendiri, Georg menghela nafas.

“Pada akhirnya, satu-satunya yang kamu takuti adalah dirimu sendiri. Ah, tapi sekarang saya ingat, Anda orang seperti itu dari awal. Jujur … dalam waktu singkat sejak terakhir kali kita bertempur melawan musuh asing, aku tidak akan pernah menduga akar kita akan membusuk begitu parah. Seperti yang saya pikirkan, agar kuncup-kuncup baru berkembang, pertama-tama daun dan cabang yang membusuk harus dibersihkan. ”

“Duke Carmine? Apa yang kamu katakan…?”

Para bangsawan bingung oleh perubahan tiba-tiba dalam sikap Georg.

Geo rg tidak memedulikan mereka, memerintahkan letnannya, “Beowulf. Lakukan sesuai rencana. ”

“… Ya, Tuan,” kata Beowulf.

Ketika Beowulf mengangkat tangan kanannya, tiba-tiba tentara bergegas masuk ke kamar, pedang terhunus, dan mengepung para bangsawan. Dengan dua puluh hingga tiga puluh prajurit memegangi mereka di ujung pedang, para bangsawan yang tidak dapat bergerak akhirnya menyadari bahwa mereka telah ditipu oleh Georg. Mereka dilucuti senjatanya dan dipaksa menjadi budak satu demi satu.

“Apa artinya ini, Adipati Carmine ?!” salah satu dari mereka mengaku.

“Tidak akan, Duke Carmine! Apakah Anda bermaksud menyerahkan kepala kita untuk memohon kepada raja agar membiarkan Anda sendiri ?! ”teriak yang lain.

“I-Ini tidak adil!” Teriak yang ketiga.

“Terkutuklah kamu! Ini kotor, Georg Carmine! ”

Ketika dia mendengar para bangsawan masih berbicara seperti itu, Georg menghela nafas sekali lagi dengan kecewa. “Aku tersinggung oleh saran bahwa aku sama seperti kalian. … Bawa mereka pergi. ”

Para bangsawan yang terikat dibawa keluar dari ruangan oleh para prajurit.

Beberapa mencoba untuk melawan, tetapi karena telah dipaksa menjadi budak, tuan mereka Beowulf hanya menghendaki kerah itu mengerut, membuat mereka pingsan.

Bahkan ketika pintu ditutup dan mereka tidak terlihat, mereka masih bisa terdengar mengutuk Georg dari koridor. Setelah beberapa saat , suara-suara itu memudar dan akhirnya Georg kembali ke tempat duduknya. Kemudian, sambil menghembuskan napas dalam-dalam, dia mengajukan pertanyaan kepada Beowulf.

“Apa yang terjadi dengan pasukan pribadi mereka dan tentara bayaran Zemish?”

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Tuan, mereka ditahan oleh pasukan kami saat kami berbicara.”

Mendengar jawaban Beowu , Georg mengangguk puas. Kemudian, seolah-olah mengusir topeng buritan yang telah dia kenakan selama ini, senyum lembut muncul di wajahnya.

“Saya telah melakukan apa yang saya inginkan. Sekarang, saya tidak menyesal di dunia ini. ”

Berbeda dengan Georg, yang tampak cerah dan ceria, Beowulf terlihat sangat sedih.

Ketika dia memikirkan apa yang harus dia lakukan sekarang, itu pasti sangat membebani dirinya. Georg mengerti bagaimana perasaan Beowulf, jadi dia memberi perintah setenang mungkin.

“Nah, Beowulf. Bisakah saya meminta Anda melakukan hal yang sama untuk saya ? ”

“… Ya, Tuan.” Dia menunjukkan keragu-raguan sejenak, tetapi Beowulf melingkarkan kerah budak di leher Georg juga.

Meskipun dia menerima kerahasiaan kematian yang akan memaksanya untuk tunduk sepenuhnya kepada tuan barunya, Georg mengenakan ekspresi tenang , seperti ketika dia meminta istrinya untuk menyesuaikan dasi kupu-kupu mewah yang ingin dia kenakan ke resepsi pernikahan. Dengan kerah budak melilit lehernya, Georg sekarang memberikan perintah terakhirnya sebagai Jenderal Angkatan Darat.

“Kirim seorang utusan untuk mengirimkan surrende kami ke Angkatan Darat Terlarang dan tempatkan dirimu atas perintah Yang Mulia. Semua orang dan perwira, kecuali para bangsawan yang korup dan pasukan mereka, bertindak hanya berdasarkan perintah saya. Saya memikul tanggung jawab untuk semua kejahatan mereka. Mulai dari sini … Saya serahkan ini padamu dan Glaive. Apakah saya membuat diri saya dimengerti? ”

“…Ya pak. Saya akan segera melakukannya. ”Beowulf memberi hormat dan meninggalkan ruangan.

Setelah melihatnya pergi, Georg membuka laci bawah meja kantor.

Di dalamnya ada sebotol anggur dari tahun Putri Li scia dilahirkan. Itu telah diberikan kepadanya oleh mantan raja, Albert, dengan permintaan, “Tidak peduli apa yang harus terjadi, aku ingin kau melindungi putriku.” Dia telah memegangnya sejak hari itu.

Setelah Liscia lulus dari kantor saya, selama dia menyimpannya di sisinya, dia sering mengatakan kepadanya, “Pada hari pernikahanmu, aku bermaksud minum sendiri hingga mabuk dengan anggur ini” dengan tertawa.

Pernikahannya … ya, pikirnya. Tidak bisa melihat sang putri di hari pernikahannya adalah satu-satunya penyesalanku, tetapi jika aku menganggap ini sebagai hadiah pernikahan terbesar yang bisa ditawarkan siapa pun, rasanya tidak terlalu buruk. Adapun anggur ini … Saya harus meminta seseorang untuk melihat bahwa itu membuat jalan ke raja muda itu. Meskipun, karena dia adalah orang yang mencuri putri dari saya, saya agak enggan melakukannya.

Dengan tawa mengejek sendiri, dia membayangkan Souma dan Liscia berdiri berdampingan di hari pernikahan mereka.

Akankah raja sendiri memasuki kastil ini, aku bertanya-tanya? Saya sangat ingin bertemu dengannya secara langsung dan berbicara hanya sekali.

Itu adalah keinginan Georg, tetapi yang datang adalah seorang pembawa pesan.

“Pelaporan! Raja Souma tidak memasuki Randel dan telah berangkat memimpin Pasukan Terlarang ke barat! ”

… adalah apa yang dikatakan dalam laporannya.

Kemudian, tepat setelah itu, ia juga melaporkan bahwa perintah telah tiba dengan mengatakan, “Begitu tentara diatur kembali di bawah Beowulf dan Glaive Magna, mereka harus segera mengikuti Tentara Terlarang.”

Ketika dia menerima laporan itu, mata Georg melebar sesaat.

“Jika kamu menjadi pohon besar yang menghalangi jalanku, aku akan melangkahi kamu.”

Dia mengingat wajah Souma ketika raja muda itu mengatakan kata-kata itu. Jadi, Georg langsung mengerti. “Gya ha ha! Begitu, jadi begitu! Raja ingin mendaratkan ikan besar sendiri! ”

Tiba-tiba memahami segalanya, dia tertawa lebar.

“Saya melihat! Saya telah digunakan sebagai batu loncatan! Apakah ini rencana raja? Atau Perdana Menteri berjubah hitam? Bagaimanapun, itu brilian, anak muda! Ini adalah fajar generasi baru! Waktu saya sekarang telah berakhir. Sekarang, rajaku, tuan puteri! Bergandengan tangan, melangkahi pohon tua ini dan berada di jalan Anda! Kemuliaan bagi tunas baru, dan kemuliaan bagi Elfrieden! ”

Ketika dia menyaksikan akhir zamannya sendiri, Georg memberkatinya dengan sepenuh hati.

“Mengorbankan Pohon Plum untuk Melestarikan Pohon Persik.”

Itulah strategi yang diikuti Georg, mencapai kemenangan yang lebih besar dengan mengorbankan dirinya sendiri.

◇ ◇ ◇

Mari kita memilah-milah detail pertempuran sampai titik ini.

Pertama, serangkaian pertempuran ini dimulai ketika ketiga adipati menentang turunnya mantan raja , memilih untuk tidak bersumpah setia kepada saya. Sejak aku diberi tahta, ketiga adipati telah mengasingkan diri dalam adipati mereka bersama dengan pasukan yang mereka kuasai.

Ketiga adipati itu tidak kooperatif selama periode ketika saya mengumpulkan personel dan mati-matian berusaha mengembalikan negara ini. Kemudian, sejumlah bangsawan yang telah saya selidiki karena korupsi sebagai bagian dari rekonstruksi ekonomi saya melarikan diri. Ketika mereka berlindung di Kadipaten Carmine, itu adalah satu peristiwa yang mendorong kami ke keadaan oposisi yang lebih pasti.

Kemudian, ketika saya mengeluarkan ultimatum tempo hari, segalanya akhirnya berkembang ke titik di mana raja dan ketiga adipati berada dalam konflik terbuka.

Namun, salah satu dari tiga adipati, Laksamana Angkatan Laut, Excel Walter, bersumpah kesetiaannya kepada saya ketika mengeluarkan ultimatum. Ini mencegah Tentara Terlarang dan Angkatan Laut untuk terlibat dalam konflik.

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

Setelah itu, Georg, yang menolak ultimatum saya, dan Castor, yang siap untuk mati syahid karena persahabatannya dengan Georg, mengibarkan bendera pemberontakan terhadap saya. Inilah yang menyebabkan perang saat ini … Yah, bagaimanapun, itu adalah skenario yang tidak hanya rakyat saya, tetapi juga Kerajaan Amidonia percaya.

—Namun, skenario ini hanya muncul begitu saja di permukaan. Keadaan sebenarnya benar-benar berbeda.

Pertama, orang berpikir bahwa Excel telah bersumpah kesetiaannya kepada saya ketika saya mengeluarkan ultimatum, tetapi, pada kenyataannya, dia telah melakukannya sebelum itu. Excel telah mengirim cucunya Juna untuk menjadi ideku untuk menilai apakah aku memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi raja. Ketika dia menerima laporan kembali dari Juna mengatakan bahwa saya lakukan, dia bersumpah kesetiaannya kepada saya dan kami menggunakan Juna sebagai perantara di antara kami.

Namun, untuk memantau Georg, yang telah membuat beberapa langkah yang meresahkan, serta untuk mencoba membujuk Castor, kami menyembunyikan fakta itu, dan dia terus bekerja bersama dua adipati lainnya untuk sementara waktu.

Selanjutnya, alasan konflik ini pecah juga berbeda.

Rencana yang Hakuya dan aku sedang kerjakan adalah sesuatu yang sama sekali berbeda, dan kami sama sekali tidak berpikir untuk menundukkan ketiga adipati.

Ketika Liscia memberitahuku orang macam apa Georg itu, kupikir dia tipe orang yang mau mendengarkan alasan. Bahkan dengan Castor, aku tahu dia pemarah, tetapi jika Excel dan Georg sama-sama berusaha membujuknya, aku mengira dia akan menurutinya dengan enggan.

Namun, karena Georg melindungi para bangsawan yang korup, rencanaku semuanya terlempar keluar.

Yang mengatakan, baik Hakuya maupun aku tidak pernah melihat file nob yang korup sebagai konsekuensi besar. Mereka sudah diusir dari posisi mereka. Jika kami menyegel perbatasan dan hanya bisa mengambil aset mereka, saya tidak peduli ke mana mereka pergi setelah itu. Namun, Georg menjaga para bangsawan itu tetap dekat, menambahkan kekuatan mereka ke miliknya.

Pada awalnya, ketika saya melihat dia bertindak sangat berbeda dari apa yang Liscia katakan kepada saya tentang dia, saya marah.

Saat itulah Glaive Magna, yang mengatakan bahwa dia telah meninggalkan Angkatan Darat, muncul di hadapanku.

◇ ◇ ◇

Secara teknis, dia datang kepadaku untuk meminta maaf atas kekasaran Hal di kota, tetapi bahkan jika bukan karena hal itu, aku yakin dia akan muncul di hadapan kita. Glaive telah dipercayakan dengan misi rahasia tertentu oleh Georg.

Begitu dia selesai meminta maaf karena ketidaksopanannya, dia mulai dengan mengatakan, “Nah, tuan. Saya menyadari ini sangat kasar, tetapi saya datang untuk memberi tahu Anda sesuatu. ”

Ketika saya bertanya apa itu, dia berkata, “Ya … itu adalah sesuatu yang terbaik yang tidak didengar oleh banyak orang …” dan dia meminta saya untuk membersihkan ruangan.

Saya memiliki Liscia, Aisha, Hakuya, Hal, dan Kaede tetap, dan memecat semua orang. Setelah saya melakukan itu, Glaive akhirnya mulai berbicara tentang rencana Georg.

“Duke Carmine bermaksud mengumpulkan semua bangsawan yang korup di satu tempat, melancarkan pemberontakan dengan mereka, lalu minta Yang Mulia letakkan.”

Ini untuk menangkap semua bangsawan korup dalam satu gerakan, karena mereka akan berbahaya jika dibiarkan bersembunyi. Georg mengambil posisi yang jelas menentang saya, menggambar elemen-elemen yang tidak stabil ini untuk dirinya sendiri seperti nyala api.

Kemudian dia meminta Glaive dan orang-orangnya, orang-orang yang paling dia percayai di Angkatan Darat, melepaskan diri karena “tidak mempercayai para bangsawan korup yang terlindung.” Mereka akan bergabung dengan Tentara Terlarang sehingga akan ada orang-orang yang tersisa yang dapat mengatur kembali pasukan itu. Tentara setelah perang. Setelah itu, dia akan menolak ultimatum dari saya, dan begitu elemen-elemen destabilisasi telah berkumpul, dia akan membawa benda-benda ke medan perang. Rencananya adalah membuat para bangsawan ditangkap bersamanya.

Angkatan Darat adalah musuh kuat dengan 40.000 pasukan, tetapi jika Angkatan Darat Terlarang, Angkatan Udara, dan Angkatan Laut semuanya bekerja sama, mereka dapat dengan mudah menurunkannya.

Bahkan, bahkan dalam pertempuran baru-baru ini dengan Angkatan Darat, yang diperlukan hanyalah menghancurkan pelempar baut anti-udara berulang dengan serangan mendadak oleh Angkatan Udara untuk mengatur panggung untuk menyerah. Kemudian, pada saat yang sama ketika dia menyerah, pengikut Georg akan menahan para bangsawan dan tentara pribadi mereka, termasuk tentara bayaran Zemish.

Itu rencana Georg.

Ketika saya mendengar rencana dari G laive, saya mendapati diri saya berteriak dengan marah tanpa sengaja. “Apa apaan?! Siapa yang pernah memintanya melakukan itu ?! ”

“Kemarahanmu bisa dimengerti, tapi … ini adalah gagasan Duke Carmine sendiri.” Bahkan ketika Glaive menundukkan kepalanya, sepertinya dia tidak punya niat untuk menyerah.

“Kenapa dia melakukan itu ?! Para bangsawan yang korup telah diberhentikan. Kami sudah menyita aset mereka juga. Biarkan saja kecoak itu pergi! “Aku berteriak.

“Jika Anda bertanya kepada Duke Carmine, dia merasa itu naif.” Glaive mengangkat suaranya dengan marah, tetapi kemudian ikut mengendalikan diri. Sebagai punggawa, dia tidak bisa bertengkar dengan rajanya.

Ketika saya melihat itu, saya juga mendinginkan kepala saya. “… Apa yang naif tentang itu?”

“Baginda, ketika gandum membusuk, busuk menyebar ke gandum di dekatnya. Masalah dengan bangsawan adalah ion mereka yang luas . Untuk mempertahankan pengaruh mereka, mereka berulang kali menikahkan anak perempuan mereka untuk menciptakan kerabat baru. Kemungkinan besar, jika Anda hanya mengadili mereka untuk sesuatu yang kecil seperti korupsi, rumah-rumah lain akan turun tangan untuk mencegahnya. Selain itu, bahkan jika mereka kehilangan rumah sendiri, mungkin mereka semua akan mencari perlindungan dari rumah lain di mana mereka memiliki saudara. Karena itu, perlu untuk menjatuhkan mereka sampai menjadi pengkhianat terhadap negara. ”

Saya terdiam.

Saya mengerti apa yang ingin dikatakan Glaive .

Untuk menghakimi para bangsawan yang korup dengan semua ikatan mereka, aku harus membuat mereka melakukan kejahatan yang akan menyebabkan keluarga mereka dimintai pertanggungjawaban. Kemudian, takut kalau-kalau mereka akan terperangkap di dalamnya juga, para bangsawan lainnya akan memutuskan hubungan dengan mereka atas kemauan mereka sendiri.

Kedengarannya masuk akal. Kedengarannya seperti itu, tapi …

“… Apakah kita benar-benar perlu melangkah sejauh itu?”

“Ya,” katanya. “Ada satu alasan lagi.”

“Apa, masih ada lagi …?”

“Kamu bilang kamu telah mengambil aset mereka, ire, tapi kamu hanya mengambil apa yang terlihat,” katanya. “Jenis teduh ini memiliki uang dan pengaruh di tempat-tempat di mana orang tidak akan memperhatikan. Bahkan, para bangsawan yang sudah datang ke Kadipaten Carmine telah menggunakan uang gelap itu untuk menyewa tentara bayaran Zemish. Saya percaya ini adalah bukti Anda belum mengambil semuanya dari mereka. ”

Ketika dia menunjukkan itu, aku menekankan telapak tanganku ke dahiku.

Tentu saja. Saya telah menatap buku besar dan menipu diri saya dengan berpikir bahwa saya tahu ke mana dana itu berasal dari itu saja . Terlintas dalam benakku bahwa adalah mungkin untuk mengumpulkan kekayaan dengan cara yang tidak akan muncul di buku.

Ketika saya melihat ke Hakuya, dia memiliki ekspresi yang sama di wajahnya.

Bagi saya, yang tidak pernah ada hubungannya dengan para bangsawan sebelum ini, dan untuk Hakuya, yang telah menjadi pertapa sampai baru-baru ini, kami tidak sepenuhnya menghargai bagaimana para bangsawan licik dapat.

Pada saat-saat seperti ini, saya diingatkan bahwa saya masih kekurangan orang yang mampu.

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Apakah Georg berniat membuat para bangsawan menggunakan uang gelap itu?” Tanyaku. “Bahkan jika dia melakukannya, uang itu hanya akan pergi ke Zem untuk mengirim tentara bayaran …”

Saat itulah saya menyadari cara untuk menghancurkan Zem dan mendapatkan kembali dana yang mengalir ke kas mereka.

“Uang tebusan!”

“Ya,” kata Glaive. “Pada saat yang sama ketika kita menangkap para bangsawan terkemuka, kita juga akan menangkap semua tentara bayaran Zemish yang mereka pekerjakan.”

Seperti di Jepang selama Zaman Sengoku, ada sistem yang berlaku bagi tentara yang dipenjara untuk dibebaskan dengan imbalan tebusan. Tebusan naik tergantung pada status seseorang, dan jika tidak ada yang membayar tebusan, tawanan itu akan dijual sebagai budak. Dalam kebanyakan kasus, mereka yang berstatus rendah akan dibebaskan dalam kelompok besar ketika negara mereka membayar sekaligus, tetapi mereka yang berstatus lebih besar akan meminta tebusan mereka dibayar oleh anggota rumah mereka. Ada banyak contoh di mana sebuah rumah dengan kemampuan membayar yang terbatas jatuh sebagai reruntuhan.

“Georg bermaksud agar para bangsawan menggunakan uang gelap mereka untuk menyewa tentara bayaran dari Zem, dan kemudian dia akan mengembalikan uang dari Zem dengan membuat mereka membayar tebusan untuk tentara bayaran yang mereka tangkap?” Tanyaku.

“Itu betul.”

Tentara bayaran yang dikirim Zem bukanlah siapa pun yang berstatus tinggi, tetapi jumlah yang harus mereka bayar sebagai lump sum akan sangat besar.

Jujur … itu adalah rencana yang dipikirkan dengan matang . Itu membuat ini semakin menjengkelkan.

“Kenapa aku harus menyia-nyiakan orang yang bisa memikirkan hal ini dengan baik?” Protesku pahit. “Aku sudah kekurangan staf, jadi jika dia yang bertekad untuk membantu, dia seharusnya hanya membantuku secara normal!”

“Tolong turunkan, Tuan,” kata Glaive, menatap lurus ke mataku. “Duke Carmine telah mempercayakanmu dengan masa depan.”

Aku menelan ludah. “… Bagaimana dia bisa percaya padaku begitu kuat? Kami bahkan belum pernah bertemu sebelumnya. ”

“Itu, saya tidak tahu. Ketika Anda bertemu Duke Carmine untuk diri sendiri, saya sarankan Anda bertanya kepadanya. ”

Saya terdiam.

◇ ◇ ◇

Pada saat itu, tidak ada jawaban, tetapi kemudian, ketika mengeluarkan ultimatum, saya mencoba untuk secara halus bertanya kepada Georg apa motivasinya.

“Apa yang mendorongmu ke sini?”

Atas pertanyaanku, Georg menjawab, “Kebanggaanku sebagai seorang pejuang.”

Dia melanjutkan , “Berusia lebih dari lima puluh tahun, tubuh saya hanya akan semakin lemah dari sini, tetapi sekarang saya telah diberi kesempatan terbesar. Saya akan memutuskan nasib Elfrieden dengan bakat saya sendiri. Sekali seumur hidupnya, adalah keinginan setiap prajurit untuk mencapai sesuatu yang akan diingat oleh generasi selanjutnya. ”

Tergantung bagaimana Anda menafsirkannya, kata-kata itu terdengar seperti sesuatu yang bisa dikatakan perampas yang bertaruh seumur hidup. Namun, faktanya adalah, dia telah menyatakan bahwa dia siap untuk memberikan hidupnya untuk negara ini.

Untuk memutuskan nasib Elfrieden dengan bakatnya sendiri dan untuk mencapai sesuatu yang akan diingat oleh generasi selanjutnya … Itulah sebabnya dia harus menghancurkan para bangsawan yang korup, bahkan jika dia harus mengorbankan dirinya sendiri untuk melakukannya.

Saya tidak tahu apakah kata-kata itu adalah kebenaran. Namun, saya dapat mengatakan bahwa tekadnya tidak tergoyahkan. Keteguhan hati Liscia mungkin datang dari pria ini, gurunya.

Mari kita kembali ke topik.

Informasi yang dibawa oleh kami kepada Glaive telah tersimpan di dalam hati semua yang hadir. Ada enam orang yang hadir: diriku, Liscia, Hakuya, Aisha, Kaede, dan Hal. Jika berita ini bocor karena suatu kebetulan, seluruh rencana bisa dibatalkan.

Itu sebabnya kami tidak bisa berkomunikasi memakan rencana ini ke Excel, yang sudah bekerja sama dengan kami, atau bahkan dengan Ludwin, panglima tertinggi Angkatan Darat Terlarang. Karena itu, Excel tetap curiga terhadap Georg, dan ada kesalahan perhitungan yang dilakukan.

Pemberontakan kastor.

Karena perusahaan telah maju dalam kerahasiaan absolut, Castor menyembunyikan keraguan tentang saya, sehingga Angkatan Udaranya akhirnya berpihak pada Georg. Bagi kami, dan bagi Georg, acara ini sepenuhnya di luar prediksi kami. Tidak peduli betapa sederhananya Castor, tidak terpikir olehku bahwa dia akan memihak Georg ketika Georg bertindak dengan cara yang sangat mencurigakan.

Aku tidak pernah sekalipun berpikir bahwa dia hanya akan mengambil seratus pasukan pribadinya dan melemparkan banyak miliknya dengan Georg, siap untuk mati syahid demi persahabatan mereka.

Karena itu, pertempuran di Red Dragon City benar-benar merupakan ad-libbed etude, yang tidak ditemukan dalam naskah Georg. Sementara itu baik-baik saja, karena kami menang, itu adalah situasi yang bisa mengubah seluruh naskah menjadi teater improvisasi.

Mungkin Excel mungkin dapat memperkirakan bahwa Castor akan bertindak seperti ini. Namun, karena kami telah merahasiakan rencana Georg dari Excel, tidak ada cara untuk berkonsultasi dengannya. Melihat hasilnya, kegagalan saya untuk menggunakan orang-orang yang saya miliki telah menyebabkan situasi menjadi bingung, jadi saya mungkin memiliki banyak hal untuk direnungkan di sini.

Ya, itu adalah pertarungan dengan banyak tikungan dan putaran, tetapi entah bagaimana saya pikir kami berhasil memainkan naskah Georg sampai akhir. Akhirnya, tirai bisa jatuh ke panggung untuk naskah Georg.

Sekarang, di sinilah akan dimulai. Akhirnya, kami bisa sampai di acara utama.

Hakuya dan aku akan menjadi penulis naskah untuk tahap baru ini yang akan dimulai. Kami mengambil rute panjang untuk sampai ke sini karena Georg, tetapi, akhirnya, kami sekarang bisa menaikkan ketelitian di panggung kami.

“Sekarang, biarkan penaklukan dimulai.”

Itulah yang telah saya nyatakan.

Subjugasi adalah kata yang digunakan untuk menggambarkan pemberontakan di negara sendiri, tetapi, lebih luas, itu juga bisa merujuk pada penindasan kekuatan asing yang bermusuhan.

Di sini, saya ingin Anda mengingat satu hal. Amidonia menyerang dari barat daya karena korespondensi mereka dengan Georg, dan sudah waktunya bertepatan dengan kebangkitannya.

Namun, Georg sendiri hanya fokus pada urusan rumah tangga.

Tentu saja, semut itu dia tidak pernah terhubung dengan Amidonia. Nah, siapa, yang saya bertanya-tanya, apakah yang mengambil nama Georg dan mengirim surat-surat itu ke Gayus VIII?

—Sekarang, biarkan penaklukan yang sebenarnya dimulai.