Bab 4 Makan Malam

“Begitu ya… Baiklah, aku tidak memaksamu, tapi aku tidak menyangka kau akan mengatakan tidak kali ini juga.”

Manajer Bagian Odagiri tidak berusaha menyembunyikan kekecewaannya.

Walau perkataannya membuatku merasa bersalah, tidak mungkin aku mengangguk dan berkata ya.

Dia memintaku ikut dalam perjalanan bisnis.

Dulu saya selalu cepat menyetujui perjalanan seperti itu, tetapi dengan Sayu di apartemen saya, saya tidak bisa lagi meninggalkan rumah untuk waktu yang lama. Saya pernah menolak perjalanan bisnis sebelumnya, yang membuat semua orang terkejut, dan kenyataan bahwa saya melakukannya lagi jelas membuat manajer bagian itu tidak senang.

“Apa yang terjadi padamu akhir-akhir ini? Jangan bilang kau kehilangan motivasi untuk bekerja.”

“Tidak, sama sekali tidak!”

“Kau benar. Dari hasil kerjamu, aku tahu kau masih punya semangat yang sama. Jadi, pasti ada alasan lain mengapa kau tidak mau pergi, kan? Aku akan merasa lebih tenang jika kau datang dan memberitahuku apa alasannya.”

Dapat dimengerti kalau dia menanyaiku, tetapi tetap saja itu membuatku tak nyaman.

Aku sudah mempertimbangkan untuk mencari alasan untuk situasi seperti ini beberapa waktu lalu, tetapi tidak menyangka akan membutuhkannya secepat ini. Dia benar-benar mengejutkanku.

“Apakah kamu sudah mulai berkencan dengan seseorang? Kalau sudah, kamu bisa langsung bilang saja.Yah…kamu kan belum menikah, dan aku nggak bisa bayangkan kamu menolakku karena hal itu.”

“Aku tidak sedang menjalin hubungan atau apa pun.”

“Jadi, apa itu?”

Nada bicara manajer bagian itu tidak memaksa, tetapi saya bisa merasakan bahwa kali ini, ia bertekad untuk tidak membiarkan saya lolos tanpa jawaban.

Itu benar-benar kacau.

Aku tidak bisa begitu saja mengatakan padanya bahwa ada seorang gadis SMA yang menginap di tempatku. Namun, aku tidak punya cukup akal untuk berbohong dengan meyakinkan saat itu juga untuk meredakan semuanya.

Dalam keadaan bingung, saya berdiri terdiam selama beberapa detik yang menegangkan sebelum wajah yang familiar tiba-tiba muncul di belakang manajer bagian.

𝓮𝐧𝓊ma.id

“Oh, Kepala Bagian Odagiri. Apa kabar hari ini?”

“Oh, Mishima…”

Wajah yang muncul dari belakang manajer bagian itu adalah milik Mishima.

“Bisakah saya meminjam Tuan Yoshida sebentar? Atau apakah Anda sedang melakukan sesuatu?”

“Yah, kami baru saja membicarakan perjalanan bisnis.”

Begitu Mishima mendengar ini, rahangnya ternganga dan dia berseru kaget.

“Perjalanan bisnis? Tuan Yoshida?”

“Ya, tapi sepertinya dia menolakku.”

“Yah, tidak mungkin dia bisa bepergian sekarang!” Bantahan Mishima terlalu keras. Ledakan amarahnya yang tiba-tiba bahkan membuatku terkejut. “Tuan Yoshida mengatakan kepadaku bahwa dia perlu mengunjungi rumah orang tuanya secara berkala bulan ini. Bagaimanapun juga, ibunya tidak dalam keadaan sehat…”

Tepat saat itu, Mishima tiba-tiba menutup mulutnya dengan tangannya. “…Oh, aku tidak seharusnya mengatakan itu, kan?”

Kemudian dia menatapku dan memiringkan kepalanya dengan ekspresi meminta maaf. Setidaknya, ekspresinya tampak meminta maaf; aku bisa tahu dari sorot matanya bahwa dia menginginkan sesuatu yang lain dariku.

Hanya mengangguk.

Itulah yang coba dia katakan.

“Y-ya… Yah… Sekarang sudah terlambat. Kau sudah mengatakannya.” Aku melirik ke lantai sedikit, dan Mishima menundukkan kepalanya.

“M-maaf…,” katanya lirih.

Melihat ini, manajer bagian itu melambaikan tangannya dengan panik dari satu sisi ke sisi lain. “A-apa? Kau seharusnya memberitahuku hal itu sejak awal!”

“Aku, uh…”

“Tuan Yoshida sangat peduli dengan keluarganya, dan dia tidak ingin menggunakan mereka sebagai alasan dalam situasi seperti ini. Benar begitu?”

“Y-yah, kurasa begitu…”

Mishima terus mengoceh, jelas mengantisipasi bahwa saya tidak akan dapat memberikan jawaban yang baik.

“Kalau begitu, aku harus cari orang lain saja. Aku mengerti bagaimana hal semacam itu mungkin sulit dibicarakan, Yoshida, tapi… lain kali kau bisa bilang saja padaku bahwa itu masalah keluarga dan biarkan saja begitu.”

Kepala Bagian Odagiri menatap mataku dengan intensitas yang sama seperti sebelumnya. Namun, kali ini, itu berasal dari emosi yang sama sekali berbeda.

“Kamu selalu menjadi pekerja yang serius—menolak melakukan perjalanan bisnis karena alasan seperti itu tidak akan membuatku meragukanmu. Lain kali, jujurlah padaku.”

“…Ya, Tuan. Maaf.”

Meskipun Mishima-lah yang mengajukan alasan itu, cara manajer bagian itu memercayai saya dan menganggapnya sebagai kebenaran membuat saya merasa sangat bersalah. Saya mengangguk.

“Tapi sekarang aku bingung,” kata Odagiri. “Siapa yang harus kukirim sebagai gantinya?” Pandangannya beralih ke meja di dekatnya. “Biasanya aku bisa mengandalkan Endou untuk hal-hal ini, tapi saat ini dia sedang dalam perjalanan yang berbeda.”

Endou, anggota tim kami yang lain, adalah rekan kerja yang menggantikan saya saat terakhir kali saya diminta melakukan perjalanan bisnis. Meja kerjanya saat ini kosong. Sepertinya dia telah pergi dalam perjalanan bisnis ke wilayah Tohoku selama sekitar seminggu. Teman kantor Endou, Koike, juga menemaninya.

“Selain itu, Hashimoto punya istri yang menunggunya di rumah, dan tidak ada satu pun karyawan baru di kantor yang bisa membantu dalam perjalanan bisnis.”

Pandangan manajer bagian itu kemudian beralih ke kursi di sebelahku. Rekan kerjaku Hashimoto, yang sedari tadi diam-diam bekerja di mejanya, pasti merasakan bahwa manajer bagian itu sedang menuju ke arah ini dan berlari. Hashimoto selalu menjadi teman yang dapat diandalkan bagiku, tetapi situasi seperti ini merupakan pengecualian. Baik atau buruk, ia selalu memprioritaskan pengelolaan risikonya sendiri.

Kepala Bagian Odagiri kebingungan. Tidak ada seorang pun yang bisa ditanyai. Saya, setelah menolaknya, tidak tahu harus berkata apa. Namun, keheningan yang tidak mengenakkan ini segera diganggu oleh seseorang yang tidak terduga.

“Tuan Odagiri. Sebentar?”

Sebuah suara berwibawa bergema dari seberang kantor.

Aku menoleh ke arahnya dan mendapati Ibu Gotou mengangkat salah satu tangannya ke udara, tersenyum kepada Manajer Bagian Odagiri.

Jarang sekali mendengar Nona Gotou berbicara di saat-saat seperti ini, baik saya maupun dia terdiam karena terkejut.

Namun, manajer bagian itu langsung mengangguk, seolah baru ingat bahwa tubuhnya bisa bergerak, lalu bergumam, “Akan segera kembali,” sebelum meninggalkanku sendirian dan berjalan menuju meja Bu Gotou.

Nona Gotou adalah atasanku dan wanita yang awalnya membawaku ke perusahaan ini. Aku sudah lama menyukainya, dan terlebih lagi, dia sudah menolakku.

Karena saya yang memimpin proyek dan Bu Gotou yang fokus pada SDM dan tugas administratif, kami tidak bisa mengobrol sebanyak staf lainnya. Namun karena kami bekerja di kantor yang sama, saya sering bertemu dengannya setiap hari.

Saat aku tengah menatap tanpa sadar ke arah Bu Gotou, yang tengah menggunakan gerakan tangan untuk menyampaikan sesuatu kepada Manajer Bagian Odagiri, seseorang tiba-tiba menyenggolku dari samping.

Itu Mishima. Dia berjalan perlahan mendekatiku. Dia mulai berbicara dengan suara lembut tanpa menatapku.

“Anda mungkin harus menyiapkan beberapa alasan, Tuan Yoshida.”

Dia jelas-jelas berbicara tentang perjalanan bisnis.

𝓮𝐧𝓊ma.id

Percakapan yang tiba-tiba itu membuatku terkejut, tetapi pemikiran cepat Mishima telah menyelamatkan diriku.

“Terima kasih atas itu,” jawabku pelan.

Dia mendengus malu melalui hidungnya, lalu menggelengkan kepalanya. “Maaf telah berbohong tentang keluargamu yang sakit. Aku tidak sopan.”

“Tidak, tidak apa-apa… Itu mungkin alasan paling masuk akal yang bisa kau berikan.”

“Meski begitu, sebenarnya itu bukan kebohonganku.”

Aku melirik ke arahnya.

Ketika saya melihat Mishima bekerja di siang hari, dia tampak santai dan santai. Dibandingkan dengan rekan-rekan juniornya, dia tidak ada harapan. Namun, di saat-saat seperti ini, saya bisa merasakan betapa sopan dan patuhnya dia.

“Itu karena Sayu, bukan?”

“…Y-ya, bisa dibilang begitu.”

Meskipun saya hampir melupakannya, Sayu dan Mishima telah bertemu.

Mishima dan Hashimoto adalah satu-satunya dua orang di kantor yang tahu tentang Sayu. Itu pasti sebabnya dia tidak dapat mengabaikan dilemaku dan berusaha keras untuk membantuku.

“Ngomong-ngomong, kamu benar-benar menyelamatkanku di sana.”

Sebagai tanggapan, Mishima menatap lurus ke arahku dan berkata, “Apakah kamu tidak akan…membayarku kembali untuk itu?”

“Kau benar-benar tak tahu malu, ya?”

“Tapi aku memang membantumu keluar dari masalah. Aku berhak mendapatkan sesuatu sebagai balasannya, bukan?”

“Aku akan mentraktirmu makan.”

“Setuju. Tidak ada orang lain yang diundang!”

“Yah, tentu saja. Aku tidak akan membayar siapa pun selain kamu.”

Mishima mengepalkan tangannya dan mengangguk dengan tegas.

“Saya harus memanfaatkan situasi ini untuk menghemat beberapa poin Tuan Yoshida.”

“ Hal-hal ini kedengarannya agak mencurigakan…”

Saat aku melontarkan sindiran ini dan tersenyum tipis ke arah Mishima, Manajer Bagian Odagiri dan Nona Gotou sama-sama melihat ke arah kami pada saat yang bersamaan.waktu, membuatku terlonjak. Bu Gotou tersenyum riang dan memiringkan kepalanya ke samping, dan manajer bagian itu mengangguk beberapa kali sebelum berjalan ke arah kami. Sepertinya percakapan mereka sudah berakhir.

“Sepertinya Nona Gotou berusaha keras agar cabang lain mengirim seseorang sebagai gantinya. Wah, lega sekali!”

“Oh, benarkah…? Itu hebat.” Aku benar-benar merasa lega.

Prioritas utama saya adalah tidak meninggalkan Sayu sendirian di rumah, tetapi tentu saja saya tidak pernah berniat untuk membuat masalah bagi atasan yang sangat saya hormati. Situasi saya mengharuskan saya untuk menolak, tetapi tidak ada orang lain yang bisa menggantikan saya saat saya menolak permintaan tersebut. Sejujurnya, saya bingung.

Aku menduga bahwa Nona Gotou telah melihat bahwa aku dalam situasi yang sulit dan memutuskan untuk turun tangan. Paling tidak yang bisa kulakukan adalah mengucapkan terima kasih kepadanya secara langsung.

Saat aku melihat ke arah Bu Gotou, sambil memikirkan pikiran santai ini, mata kami bertemu. Aku langsung merasa perlu untuk mengalihkan pandangan, tetapi lebih dari itu, aku punya firasat misterius bahwa jika aku melakukannya, aku entah bagaimana akan “kalah,” jadi aku menatapnya. Saat aku melakukannya, senyum ceria terpancar di wajahnya, dan dia melambaikan tangan kecil kepadaku.

Gerakannya begitu tiba-tiba dan alami sehingga butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari bahwa gerakan itu ditujukan kepadaku. Aku terus menatapnya dengan tatapan kosong, dan dia menanggapinya dengan sedikit mengernyitkan dahinya yang heran sebelum melambaikan tangan sekali lagi. Meskipun telah menatapnya begitu lama, baru pada saat itulah aku akhirnya menyadari bahwa dia melambaikan tangan kepadaku.

“Tuan Yoshida.”

“Aduh!”

Aku merasakan siku menusuk sisi tubuhku sekali lagi dan menoleh ke arah Mishima. Dia menunjuk ke arah Bu Gotou dengan dagunya.

“Dia memanggilmu.”

“Oh, jadi akulah yang dia telepon.”

“Siapa lagi?” kata Mishima sambil menatapku dengan tatapan tajam. “Astaga… Kenapa kau tidak bicara saja padanya?”

Apa yang membuatnya begitu murung?

“O-oke…” Aku mengangguk beberapa kali sebagai jawaban, lalu menuju ke meja Bu Gotou.

“Ayolah… Kenapa kau lama sekali datang ke sini?” tanya Bu Gotou dengan santai, dengan senyum nakal di bibirnya.

“Hanya saja, untuk sesaat aku tidak menyadari kau meneleponku,” jawabku singkat.

Dia terkekeh lalu beranjak duduk.

Bu Gotou memiliki postur tubuh yang bagus. Bahkan saat ia duduk kembali di mejanya, ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, menekuk lututnya, lalu meletakkan pinggulnya di kursi dengan punggung tegak. Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mengikuti gerakannya dengan mata saya.

Musim hujan hampir tiba, dan bahkan AC di kantor tidak dapat sepenuhnya menahan kelembapan. Meskipun masih awal musim, banyak anggota staf telah memanfaatkan aturan berpakaian kemeja tunggal perusahaan kami—termasuk Ibu Gotou dan saya.

Saat dia duduk, kancing atas kemejanya yang terbuka membuatku bisa melihat sekilas tulang selangkanya. Aku mengalihkan pandanganku.

𝓮𝐧𝓊ma.id

“J-jadi…untuk apa kau membutuhkanku?”

Merasa canggung, aku mengambil inisiatif dan memulai pembicaraan. Bu Gotou dengan cepat melirik ke belakangku sebelum menunjuk ke monitor komputernya.

Tatapannya yang membingungkan mendorongku untuk menoleh dan melihat juga, hanya untuk mendapati Mishima menatap tepat ke arahku. Pandangan kami tidak bertemu secara kebetulan; dia pasti mengabaikan pekerjaannya untuk memperhatikan kami.

Kembali bekerja!

Aku mengerutkan kening padanya dan menggoyangkan jari-jariku seolah sedang mengetik di udara. Mishima menatapku dengan tatapan menantang, lalu menjulurkan lidahnya sebelum kembali mengalihkan perhatiannya ke layar komputer.

“Hehe. Kalian berdua tampaknya akur.”

“Tidak terlalu…”

Nona Gotou nampaknya memerhatikan interaksi kami, dan aku merasa sedikit malu, seperti dia sedang menertawakanku.

Ketika aku kembali menatap Bu Gotou, dia kembali menunjuk ke monitor komputernya.

Aku mendekat sedikit untuk melihat monitor itu lebih jelas. Monitor itu menampilkanbuka dokumen Word dengan kalimat sederhana, apakah Anda punya rencana sepulang kerja hari ini? tertulis di sana. Setelah saya memastikan saya membacanya dengan benar, dia mulai mengetik di keyboard-nya lagi dan menambahkan, bagaimana kalau makan malam?

Nona Gotou dan aku lebih sering makan di luar bersama daripada sebelumnya. Itu saja sudah membuatku senang, tetapi ini adalah cara yang sama yang pernah ia gunakan untuk tiba-tiba mengundangku ke restoran barbekyu; aku masih ingat betapa gugupnya aku saat ia dengan tegas menanyaiku tentang kehidupan cintaku. Aku sangat gembira karena Nona Gotou ingin menghabiskan sebagian waktu pribadinya bersamaku, tetapi makan malam itu masih memiliki sedikit rasa pahit dalam ingatanku.

Meski begitu, tidak mungkin aku akan menolak undangan makan malam darinya—ini adalah keberuntungan bagiku. Lagipula, aku bukanlah tipe orang yang menolak undangan atasan tanpa alasan.

“Kedengarannya bagus.”

Meski ingatanku tidak mengenakkan, aku mendapati diriku mengangguk.

“Benarkah? Bagus. Aku akan mengirimkan detailnya saat makan siang.” Jawaban Bu Gotou singkat dan senyumnya tulus.

“Dipahami.”

Saya berusaha sebaik mungkin agar tanggapan saya terdengar pantas di kantor, bahkan sampai mengucapkan “permisi” dengan sopan dan membungkukkan badan saat meninggalkan mejanya.

Saat aku berbalik untuk pergi, aku melihat dengan jelas kepala Mishima yang terayun-ayun tidak wajar, tetapi aku memutuskan untuk mengabaikannya.

Kembali di mejaku, aku melihat Hashimoto juga telah kembali ke tempat duduknya di sebelahku, wajahnya tenang dan acuh tak acuh.

“Kamu lama banget ke kamar mandi waktu itu.”

“Tiba-tiba perutku terasa sakit sekali.”

“Aku mengerti, aku mengerti…”

Aku melotot padanya saat dia menjawab tanpa sedikit pun rasa malu. Lalu senyum penuh arti muncul di wajahnya.

“Bukankah kamu baru saja merencanakan kencan dengan Nona Gotou saat jam kerja?”

“Ini bukan kencan…”

“Tapi kamu mengakui itu tidak ada hubungannya dengan pekerjaan.”

“Diam.”

Sungguh membuatku jengkel bagaimana dia bisa tahu segalanya dan masih saja mengejekku karenanya.

Mengabaikan Hashimoto, yang berhasil menghindari pertemuan dengan Manajer Bagian Odagiri dan sekarang dengan senang hati mengetik tanpa peduli, saya menyadari bahwa jika saya akan makan di luar malam ini, saya perlu memberi tahu Sayu.

Aku mengambil ponselku dan mengetik pesan singkat.

Maaf, Nona Gotou mengundang saya makan malam malam ini, jadi saya akan makan di luar.

Saya ingin menulis sesuatu yang sedikit lebih bijaksana, tetapi karena saya sedang bekerja, saya membuat pesan yang singkat dan mengirimkannya dengan cepat.

Hashimoto menatapku dengan pandangan sinis dan mulai berbicara dengan nada mengejek.

𝓮𝐧𝓊ma.id

“Oh, mengirim pesan ke istrimu?”

“Hentikan saja.”

Begitu dagingnya menyentuh panggangan, dagingnya langsung berdesis.

Saya memperhatikan bagaimana gelembung-gelembung kecil terbentuk di permukaan daging saat daging tersebut menyusut secara bertahap ke ukuran yang lebih kecil, lalu saya mulai membalik potongan-potongan itu dengan sepasang penjepit.

“Mm, kelihatannya bagus,” kata Bu Gotou dari seberang meja, matanya berbinar lebih dari biasanya.

Kami berada di restoran barbekyu yang sama yang pernah kami kunjungi sebelumnya.

Saya melihat daging berubah dari merah muda menjadi oranye muda di kedua sisi, lalu menggunakan penjepit untuk menekannya. Daging memantul kembali saat dijepit penjepit; tampaknya daging telah matang hingga ke bagian tengah.

“Sudah siap untuk dimakan.”

Aku mengangkat sepotong daging dari panggangan sambil berbicara, dan Bu Gotou mengambil piringnya dengan kedua tangan. Ia tersenyum, tampak sedikit kekanak-kanakan, saat aku menaruh daging di piringnya.

“Hehe, terima kasih. Kamu memang jago memanggang.”

“Itu sebenarnya bukan masalah besar.”

Saya dan Bu Gotou sudah meneguk bir beberapa teguk dari gelas yang ada di hadapan kami, dan kami juga sudah bersulang.

Kami bertukar obrolan ringan sambil memanggang daging. Saat perutku terisi, ketidaksabaranku pun menyusulku.

“Jadi, mengapa kamu mengajakku keluar hari ini?”

Aku sudah terbiasa dengan hal itu sekarang, tetapi Nona Gotou tidak pernah mengangkat topik yang sebenarnya ingin ia bahas atas kemauannya sendiri. Aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk menunggu, tetapi keengganannya untuk membahas inti permasalahan akhirnya membuatku kehilangan kesabaran.

Nona Gotou memiringkan kepalanya. “Apa maksudmu, kenapa ?”

“Maksudku, pasti ada alasannya, kan? Kau sudah berusaha keras meneleponku selama jam kerja untuk mengatur ini.”

Nona Gotou cemberut, tampak malu.

“Uh-oh. Sepertinya aku ketahuan.”

Kau tidak benar-benar berusaha menyembunyikannya , pikirku. Aku sedikit kesal, tetapi satu tatapan pada ekspresinya yang ceria membuat hatiku berdebar, dan kegilaanku menguasai diriku.

“Kurasa kamu…”

“Hehe. Ya, kau benar.”

Nona Gotou memindahkan sepotong daging lagi dari piringnya ke dalam mulutnya dan mengunyahnya perlahan. Setelah menelannya, dia menatapku, memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi.

“Mengapa kamu menolak perjalanan bisnis hari ini?”

Aku sudah menduganya. Aku bisa merasakan otot-otot di wajahku menegang, hanya untuk menyadari bahwa begitu aku membuat ekspresi itu, aku harus menjawab. Nona Gotou telah menatapku saat dia mengajukan pertanyaannya. Tidak mungkin dia tidak menyadari bagaimana hal itu memengaruhiku.

“Saya sudah pernah mengatakan ini sebelumnya, tetapi saya tidak menyalahkan Anda atau apa pun. Kebijakan perusahaan kami adalah bahwa perjalanan bisnis tidak wajib, dan Anda bebas menolaknya kapan saja.”

Dia benar. Perusahaan kami adalah usaha yang telah berkembang dan menjadi perusahaan publik dalam waktu yang singkat, dan cenderung menghindari penerapan sistem yang mungkin dianggap kuno oleh anak muda masa kini. Kami bebas untuk mengambil waktu istirahat makan siang kapan saja antara pukul sebelas pagi dan pukul tiga sore , dan kami dapat bekerjajam kerja fleksibel sesuai keinginan kami. Pernyataan Bu Gotou bahwa perintah atasan tidak perlu dipatuhi secara ketat juga merupakan bagian dari gaya manajemen yang lebih modern ini.

Menurut pendapat saya, kehidupan kerja bebas stres yang dihasilkan oleh peraturan ini telah memberikan kontribusi langsung kepada kesuksesan kami.

“Jadi, saya bertanya hanya karena rasa ingin tahu pribadi.”

“Jadi begitu…”

Kata-kataku hanya berfungsi sebagai pengakuan samar terhadap pernyataannya.

“Terakhir kali kita pergi makan barbekyu…,” lanjutku, “kamu…juga membuatku menanyakan semua pertanyaan seperti ini.”

Tiba-tiba dia mulai terbata-bata dalam mengucapkan kata-katanya. Meskipun aku menghindari tatapannya, hal ini membuatku menoleh kembali padanya. Namun, dia menghindari tatapan mataku dan menunduk ke meja, menggeliat canggung.

“Jadi masih tidak ada apa-apa yang terjadi antara kamu dan Mishima…?”

“Ayolah! Jangan lakukan ini lagi. Sudah kubilang, tidak ada apa-apa di antara kita…”

“Tapi kalian jadi makin sering makan siang bersama, ya kan?!”

“Hanya saja sekarang kami jadi lebih akrab… Sebenarnya, lebih seperti dia jadi lebih bergantung padaku… Sulit diungkapkan dengan kata-kata, tapi kami punya lebih banyak kesempatan untuk melakukan sesuatu bersama.”

“Baiklah, oke. Bahkan jika kalian berdua benar-benar tidak ada hubungan apa pun…”

Bu Gotou kini berbicara lebih tegas. Isyarat tangan dan bahasa tubuhnya semakin memperparah keadaan, dan dia bersikap agresif yang tidak seperti biasanya.

𝓮𝐧𝓊ma.id

“Jelas sekali akhir-akhir ini kamu mulai lebih sering pulang tepat waktu.”

“I-Itu hanya karena aku ingin lebih banyak istirahat!”

“Itu, paling tidak, jelas-jelas bohong. Kau tidak seharusnya menyela pembicaraan seseorang jika kau hanya akan melirik ke sana kemari seperti itu.”

“Aku bersumpah, aku tidak berbohong…”

Saya berbohong.

Dia menatapku lama dan tegas, lalu mendesah dan mulai berbicara lebih pelan.

“Kau mungkin belum menyadarinya,” dia memulai. “Tapi kau tidak pernah menggunakan ponselmu di kantor, Yoshida.”

Komentarnya selanjutnya membuatku merasa mual. ​​Apakah dia benar-benartelah memperhatikanku sedekat itu? Nona Gotou pasti menyadari perubahan pada ekspresiku, karena ada sesuatu yang mendorongnya untuk melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.

“Oh, maafkan aku! Aku tidak bermaksud untuk membentakmu atau apa pun. Aku tahu kau tidak main-main.”

“Tidak, tidak apa-apa…”

Nona Gotou tersenyum kecut pada jawabanku yang samar-samar lagi sebelum melanjutkan.

“Hanya saja ketika salah satu bawahan saya yang tidak pernah menyentuh ponselnya di kantor tiba-tiba mulai menggunakannya… Saya rasa dia pasti punya seseorang yang ingin dihubunginya sekarang.”

“Itu… masuk akal, kurasa.”

Tentu saja, saya tidak ingin setuju dengannya, tetapi sulit untuk membantah logika yang sangat mendasar itu. Saya tidak dapat menyangkalnya, jadi saya hanya mengangguk.

“Saya hanya penasaran… Oh, mau bir lagi?”

“Ya… Itu akan bagus.”

Bu Gotou menyeringai mendengar jawabanku, lalu menekan tombol untuk memanggil staf pelayan. Ia menyapa pelayan dengan cepat, “tolong, dua bir lagi” dan menyerahkan kedua gelas kosong kami.

“Maaf, seharusnya aku bertanya apakah kamu menginginkannya lebih awal…,” kataku. “Terima kasih.”

“Oh, tidak, kami tidak ke sini untuk menghadiri pesta perusahaan atau semacamnya. Tidak apa-apa.”

Dia benar, tetapi aku ingin membantah balik, meski aku mampu menahan diri.

Saya sadar dia menyiratkan bahwa inilah saatnya mengesampingkan posisi pekerjaan kita dan berbicara bebas.

“Jadi…,” kata Ms. Gotou sambil menunduk sedikit sebelum kembali menatapku. “Ada apa?”

Tidak perlu bagi saya untuk bertanya apa yang dimaksudnya; saya sudah tahu. Dia bertanya mengapa saya menolak perjalanan bisnis dan dengan siapa saya menghubunginya. Pertanyaan ini mengomunikasikan keduanya.

“Baiklah…,” aku mulai bicara, lalu segera menutup mulutku.

Sejujurnya, aku tidak pernah berencana untuk memberi tahu siapa pun selain Hashimoto tentang Sayu. Namun, entah bagaimana, Mishima juga mengetahui bahwa Sayu menumpang di tempatku.

Lalu apakah ada gunanya bersikap keras kepala dan menyembunyikannya dari Nona Gotou?

“Ini birmu.”

“Oh, terima kasih…,” jawabku.

Pelayan kami, yang baru saja bergegas ke tempat kami duduk, segera meletakkan bir kami di atas meja, meninggalkan kami dengan ucapan “silakan nikmati,” lalu bergegas melayani pelanggan berikutnya.

Aku melihat Bu Gotou mengambil dua gelas, menarik satu ke arahnya, dan mendorong yang lain ke arahku. Aku merasa diriku perlahan mulai menerima perasaanku.

Benar sekali. Sebelum aku memutuskan untuk membicarakan Sayu atau tidak, aku harus menyelesaikan kecanggungan antara aku dan Bu Gotou.

Kabut pikiran yang saya alami beberapa saat sebelumnya akhirnya berubah menjadi kata-kata yang dapat saya ucapkan.

“Bolehkah aku bertanya sesuatu dulu?”

Nona Gotou menatap dengan tatapan kosong dan takjub sejenak, lalu memiringkan kepalanya.

“Apa?”

“Yah, itu…”

Aku tahu apa maksud pertanyaan Bu Gotou. Aku juga mengerti keraguan yang membuatnya menanyakan hal itu. Namun, masih ada satu hal yang tidak kumengerti.

“Mengapa Anda mengawasi saya dengan ketat, Nona Gotou?”

Aku menatap matanya saat mengajukan pertanyaanku. Dia tampak terkejut.

Bu Gotou sering mengatakan hal-hal yang menunjukkan bahwa dia mengawasi perilaku saya dengan ketat. Saya tidak terlalu memikirkannya sampai saat ini dan berasumsi bahwa dia hanya mengamati semua rekan kerjanya dengan saksama. Namun, berdasarkan apa yang dia katakan kali ini, jelas bahwa dia mengamati saya terlalu ketat sehingga tidak mungkin seperti itu.

Ya, memang benar bahwa dia mengawasi semua anggota staf dengan saksama. Saya sering melihat Bu Gotou dengan saksama mengamati seluruh kantor, berjalan-jalan, dan memudahkan siapa pun yang perlu mendekatinya.

Meski begitu, jika Nona Gotou mengamati setiap orang di kantordengan tingkat perhatian yang sama, tidak mungkin dia mampu mengingat hal-hal yang telah dia tunjukkan hari ini.

Artinya, dengan risiko terdengar terlalu minder, saya harus menyimpulkan bahwa dia memfokuskan perhatian khusus pada saya saja.

Dia telah menjadi objek kasih sayangku selama lebih dari lima tahun, tetapi harapanku untuk menjalin hubungan dengannya telah hancur. Meskipun begitu, aku sekarang dapat melihat bahwa Bu Gotou lebih memperhatikanku daripada anggota staf lainnya. Aku tidak dapat menahan perasaan aneh tentang hal itu.

𝓮𝐧𝓊ma.id

Bukankah aku hanyalah salah satu dari sekian banyak anggota tim kami baginya? Jika ada alasan tertentu mengapa dia mengawasiku, apa alasannya?

Rasanya sangat tidak adil jika aku membagi rahasiaku dengannya sebelum aku menjernihkan keraguan ini.

“Jika kamu tidak mau menjawab, kamu tidak perlu menjawab.” Hal ini tampaknya lebih penting bagiku daripada yang kukira. “Tetapi jika kamu tidak menjawab pertanyaanku, maka aku tidak bisa menjawab pertanyaanmu.”

Pernyataan ini keluar dengan nada yang jauh lebih kuat daripada yang biasa saya gunakan.

Mata Bu Gotou sedikit terbelalak mendengar pernyataanku, dan dia berkedip karena terkejut. Kemudian sudut mulutnya terangkat membentuk senyum, dan dia mendesah sebelum berbicara.

“Kau mengejutkanku tadi…,” katanya sambil menyesap birnya untuk mengulur waktu. Saat itulah aku baru sadar bahwa aku belum meneguk bir terakhirku sedikit pun; sekitar satu sentimeter buihnya sudah mencair. Aku meneguknya dengan panik. Sensasi geli menusuk tenggorokanku saat aku menelannya, membuatku teringat nada kasar yang kuucapkan beberapa saat sebelumnya.

“Aku tidak pernah tahu kau punya sisi yang begitu teguh,” katanya, sedikit tersipu. Mengapa sekarang dia tersipu? “Itu benar. Aku lebih memperhatikanmu daripada memperhatikan orang lain. Itu fakta,” lanjutnya, menyusun kata demi kata. Dia masih bersikap sedikit aneh—kurang santai dari biasanya. Dia tidak menatap mataku. Wajahnya memerah, dan tatapannya melayang di atas meja tanpa menatapku.

Saya tidak mengatakan apa pun dan menunggu dia melanjutkan.

“Ya.” Bu Gotou mengangguk pada dirinya sendiri, lalu akhirnya menatapku. “Ummm… Jangan kaget saat aku mengatakan ini padamu, oke? …Tidak, lupakan saja. Aku yakin kau akan terkejut.”

“…Hah?”

“Aku akan memberitahumu mengapa aku begitu memperhatikanmu, Yoshida.”

“…Uh-huh.”

Jelas dari ekspresinya; dia akhirnya akan mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak seperti biasanya yang santai: orang yang tidak mungkin dibaca. Dia bertingkah sangat berbeda.

Nona Gotou menarik napas perlahan dan mantap, lalu mengembuskannya. Ia menatap mataku dengan tegas, dengan ekspresi agak antusias di wajahnya; lalu ia mengatakannya.

“Itu karena aku mencintaimu, Yoshida.”

Pikiran saya membeku.

Apa yang baru saja dia katakan?

Bahwa dia mencintaiku? Apakah itu yang dikatakannya?

Otakku mulai bekerja lagi, tetapi yang kurasakan hanya kebingungan.

Ini tidak mungkin terjadi. Kau menendangku beberapa bulan yang lalu, bukan? Kau bilang kau punya pacar. Apakah ini berarti kau putus dengannya?

Tidak, tunggu sebentar.

Sekalipun mereka putus, aku ragu dia akan punya perasaan padaku secepat itu.

Pikiran saya berputar dan membebani otak saya.

Akhirnya, yang keluar dari mulutku adalah ini:

“Hah?”

Itu satu-satunya kata yang dapat saya pikirkan.