Pemain.5 Inilah Penantang Baru!

1

Mengalahkan Uroboros, Dewa yang Tak Terbatas, dikatakan sebagai salah satu dari Tiga Hal yang Mustahil di dunia—tetapi hampir semua orang di mana pun telah menyaksikan pencapaiannya melalui siaran langsung.

Bahkan di sini, jauh dari Kota Kehancuran Sakramen Fay.

Bahkan di sini, di Kota Mata Air Suci Mal-ra.

Ribuan orang yang berkumpul menyaksikan monitor yang dipasang di sisi gedung membelah udara dengan sorak-sorai saat mereka menyaksikan peristiwa bersejarah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

Namun, di kantor cabang Mal-ra di Arcane Court, seorang pemuda berjas hitam mengamati Fay dan kelompoknya di layar tanpa bersuara. Dia telah menyaksikan kekalahan Uroboros, berjaga sepanjang malam tanpa tidur untuk mengamati pertempuran sengit selama lebih dari sepuluh jam.

“Fay ini… Permainannya sungguh luar biasa,” kata pemuda berwibawa itu sambil tersenyum. Lalu dia berteriak: “Lucu sekali!”

Namanya adalah Dax Gear Scimitar, dan dia dikenal sebagai rasul pemula paling terhormat dari Mal-ra dua tahun lalu.

“Fay! Sepertinya kau dan aku ditakdirkan untuk saling berhadapan. Aku, pendatang baru paling terhormat tahun lalu, dan kau, pendatang baru tahun lalu. Kita akan lihat siapa di antara kita yang benar-benar pendatang baru terbaik!” Kemudian dia membentak, “Kelritch!”

“Ya, Dax?”

“Hari perhitungan sudah dekat. Pastikan Anda memperkuat diri dalam persiapan.”

“Ya, Dax.”

Respons yang tenang dan dingin datang dari seorang wanita muda berkulit kecokelatan, sesama rasul, yang berdiri di samping Dax. Sikapnya yang pendiam hampir membuatnya tampak seperti asistennya—tetapi dia sedang menonton monitor dengan kepala miring penuh tanya. “Fay ini… Apakah dia menyenangkanmu?”

“Ya, sampai akhir!” Dax mengangguk, gembira. “Akhirnya. Akhirnya, aku menemukan seorang pria yang layak menghadapiku dalam sebuah permainan.”

“Hmm…”

“Ada apa, Kelritch?”

“Aku pernah mendengarmu mengatakan itu sebelumnya. Namun, saat kau akhirnya berhadapan dengan mereka, aku ingat bagaimana kau menghela napas dan berkata bahwa mereka gagal memenuhi harapanmu.” Wanita muda bernama Kelritch itu tampak kecewa. “Dax… Jangan terlalu berharap, oke?”

“Yang ini beda. Dia ada di level lain. Orang ini benar-benar hebat.”

“Kau yakin akan hal itu, hanya dari satu aliran?”

“Percayalah, aku tahu!”

“Dia seorang rasul dari kota lain. Tidak ada jaminan dia akan menerima tantanganmu.”

“Kekasaranmu terlihat jelas, Kelritch.”

“Apa?”

“Seseorang yang benar-benar mencintai permainan tidak akan pernah lari dari tantangan untuk bermain.” Dax membalik mantelnya dan mulai melangkahmelalui gedung itu, tangannya mengepal. “Aku akan menunggu pertarungan kita, Fay. Saat itu akan tiba, dan aku akan siap!”

Fay adalah pahlawan Kota Sakramen Kehancuran; Dax, pahlawan Kota Mata Air Suci Mal-ra. Namun, jauh dari mereka berdua, di selatan Benua Dunia…

…adalah Kota Mitos Hekate-Scheherezade.

Itu adalah pusat kota besar yang melayang beberapa mil di atas permukaan. Tepat di tengahnya, di aula besar di markas besar Arcane Court, ada seorang gadis. Dia menatap monitor dengan tenang, mengamati momen ketika, untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, Dewa Abadi Uroboros dikalahkan.

“Dia manusia yang aneh,” renungnya. “Kupikir dia menang hanya karena Leoleshea, mantan dewa, bersamanya, tapi ternyata tidak…”

Hening. Tak ada seorang pun yang menjawab. Dan mengapa harus ada yang menjawab? Gadis itu sendirian di aula besar itu.

“Fay Theo Philus. Ini membuatnya menjadi lima dan oh dalam permainan para dewa.”

Meraih kemenangan lima kali dalam pertarungan kecerdasan melawan para dewa—itu sungguh luar biasa. Jauh melampaui apa pun yang dapat dijelaskan sebagai sekadar keberuntungan.

“Manusia ini…Fay… Siapa dia ?” tanya gadis itu dengan suara keras.

e𝓃u𝐦𝓪.id

Dia tidak punya latar belakang khusus. Tidak ada dalam materi yang dikirim dari kantor Arcane Court di Ruin yang menunjukkan bahwa dia telah dilatih secara khusus dalam permainan sejak usia muda, misalnya. Namun, ada satu hal yang dimasukkan di bagian “Keterangan Khusus”, dan itu memang berhubungan dengan masa kecilnya: seorang gadis yang dia sebut “Sis” telah mengajarinya bermain.

Fay sendiri mengklaim bahwa ini adalah sumber dan fondasi semua kemampuannya.

“ Kak? Siapa dia sebenarnya?”

Hening lagi. Lalu:

“Itu tidak ada artinya.” Gadis itu menggelengkan kepalanya. “Karena hanya kita yang akan diizinkan untuk Menyelesaikan permainan para dewa.”

Dia adalah Santa Heleneia: pemimpin tim paling kuat di dunia, Mind Over Matter (motto: “Tahta Suci tempat semua jiwa berkumpul”). Dia berdiri sejenak di tengah aula besar, lalu menghilang seolah-olah menghilang ke dalam cahaya.