Volume 6 Chapter 5

Bab 5:

Sarana untuk Melarikan Diri

Setelah wali kelas dimulai pukul 6 sore, Chabashira-sensei meninggalkan kelas. Hirata, melirik ke samping pada siswa yang bingung, berdiri dan naik ke podium. Tidak ada lagi waktu untuk permainan. Kami akan melakukan diskusi serius.

“Selama wali kelas hari ini, saya ingin membahas strategi kami untuk kuis pendek besok. Saya telah menerima izin Chabashira-sensei. Pertama, Horikita-san, maukah kamu naik?”

Horikita berdiri dan pergi ke Hirata. Beberapa siswa mungkin merasa aneh melihat keduanya kompak. Hirata selalu menyambut baik kemitraan dengan Horikita, tapi sampai sekarang, dia tidak pernah menerima tawaran itu. Horikita selalu bertarung sendirian.

Ahli biologi Swiss A. Portmann mengatakan yang terbaik. Dia mengatakan bahwa manusia dilahirkan secara fisiologis prematur. Dia berpendapat bahwa, dari sudut pandang zoologi, manusia lahir sekitar satu tahun lebih awal dibandingkan dengan keadaan perkembangan mamalia lain. Ketika bayi manusia lahir, organ sensoriknya berkembang, tetapi keterampilan motoriknya tidak. Di sisi lain, banyak hewan besar, seperti rusa, mampu bergerak sendiri segera setelah lahir.

Horikita mungkin terlahir kembali, tapi dia masih terbelakang. Namun, dia mengandung kemungkinan tak terbatas. Mungkin dia masih merasa berkonflik, jauh di lubuk hatinya. Dia mungkin sedang berjuang. Tindakan terbaik baginya adalah mengubah dan menerimanya.

Kupikir Horikita akan segera mulai membahas ujian akhir, tapi ternyata tidak. “Pertama, ada sesuatu yang ingin saya katakan. Tolong izinkan saya untuk meminta maaf. ”

Sesuatu tampaknya telah membusuk di dalam hatinya selama beberapa minggu sekarang. “Penampilan saya selama festival olahraga mengecewakan. Meskipun saya bertindak keras di depan kalian semua, pada akhirnya, saya tidak melakukan apa pun untuk Kelas D. Untuk itu, saya minta maaf.”

Horikita menundukkan kepalanya dalam-dalam. Tentu saja, tampilan ini mengguncang banyak siswa. Onodera, yang menjadi agak jauh dengan Horikita setelah balapan berkaki tiga, angkat bicara sebagai tanggapan.

“T-tapi bukan hanya salahmu kami kalah, Horikita-san. Tolong, jangan tunduk pada kami. Anda tidak harus melakukannya, ”katanya.

“Itu benar, Suzune. Maksudku, Haruki dan Profesor juga tidak terlalu membantu.” Kata-kata Sudou menyedihkan tapi benar. Yamauchi dan Sotomura melontarkan tatapan kesal ke arahnya.

“Terlepas dari apakah Anda menang atau kalah, sikap rendah hati membuatnya lebih mudah untuk melanjutkan. Tapi bukan itu yang saya bicarakan di sini. Saya hampir tidak berkontribusi apa-apa untuk area festival mana pun, ”kata Horikita.

Dia melihat ke arah Sudou untuk sesaat. Dengan memberinya tatapan itu, dia menyiratkan bahwa satu hal yang dia dapatkan adalah menjadi sekutu Sudou. Sudou tidak mungkin melewatkan pesan itu. Sementara dia menggaruk pipinya karena malu, dia tersenyum pelan.

“Tapi sekarang, aku sudah selesai meminta maaf. Selanjutnya, saya ingin menggunakan energi saya untuk mengikuti kuis singkat yang akan datang. Kecuali kita semua bersatu sebagai satu kelas, kita tidak akan bisa melewati tantangan ini.”

“Aku bisa mengerti itu, tetapi apakah kamu punya rencana? Seperti, kita bahkan belum tahu bagaimana mereka memilih pasangan.”

“Sebenarnya proses pemilihan mitra sudah diperjelas. Jika kita menanganinya dengan benar, setiap siswa mungkin akan berakhir dengan pasangan ideal mereka. Hirata-kun, jika kamu mau.”

Hirata, yang sekarang berperan sebagai pendukung Horikita, menulis peraturan di papan tulis.

Memutuskan Bagaimana Pasangan Terbentuk:

Setelah sekolah melihat kelas secara keseluruhan, maka akan memasangkan siswa dengan nilai tertinggi dan terendah.

Proses ini akan berlanjut dengan pasangan siswa dengan nilai tertinggi kedua dan terendah kedua, dan kemudian siswa tertinggi dan terendah ketiga, dan seterusnya.

Misalnya, siswa dengan poin seratus akan berpasangan dengan siswa dengan poin nol. Siswa dengan sembilan puluh sembilan poin akan berpasangan dengan siswa dengan satu poin.

“Sederhana, kan?” kata Horikita.

“A-Whoa! Anda memecahkan kodenya, Horikita! Luar biasa!”

“Ini cukup jelas. Namun, ingat ini: meskipun siswa yang memperoleh nilai lebih rendah hampir secara otomatis bermitra dengan siswa dengan nilai lebih tinggi, selalu ada pengecualian. Saya akan menjelaskan strategi yang bisa kita gunakan untuk mendapatkan pasangan yang andal dan tepat,” kata Horikita.

Dia berjalan ke Hirata dan menghadap ke kelas. Horikita malu berbicara di depan umum; itu harus mengambil semua yang dia harus tetap menghadap ke depan.

“Saya ingin agar siswa yang khawatir tentang nilai mereka bermitra dengan pencetak skor tinggi. Namun, melihat nilai kami sejauh ini, kenyataannya kami tidak dapat mencakup semua orang, ”kata Horikita.

Sebelas siswa memiliki skor rata-rata delapan puluh poin atau lebih tinggi. Hanya enam siswa yang memiliki rata-rata sembilan puluh poin atau lebih. Sedangkan jumlah siswa dengan rata-rata enam puluh poin atau di bawahnya mencapai lebih dari setengah kelas. Dengan kata lain, tidak mungkin untuk memasangkan setiap siswa dengan nilai rendah dengan rekan dengan nilai tinggi.

Oleh karena itu, Horikita bertujuan untuk menciptakan stabilitas dengan memaksa siswa sepuluh besar dan sepuluh terbawah ke dalam kemitraan tertentu. Hirata membuat daftar nama siswa dengan nilai terendah di papan tulis, satu per satu.

“Um, aku benar-benar tidak mengerti. Apa yang harus kita lakukan?” tanya Yamauchi.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Tidak apa-apa untuk sepuluh siswa dengan nilai terendah, yang namanya tertulis di sini, hanya mendapat nilai nol pada tes ini. Karena nilai akhir Anda tidak mencerminkan nilai Anda, itu tidak akan merugikan Anda. Sebaliknya, sepuluh siswa dengan nilai tertinggi pasti harus mencoba untuk mencetak delapan puluh lima poin atau lebih. Demikian pula, kami akan membagi dua puluh siswa yang tersisa di kelas menjadi dua kelompok yang terdiri dari sepuluh orang. Skor yang lebih tinggi dari kedua kelompok tersebut harus bertujuan untuk mencetak maksimal delapan puluh poin, sedangkan kelompok dengan skor yang lebih rendah hanya perlu mencetak satu poin. Dengan melakukan hal-hal seperti ini, kami secara otomatis mencapai keseimbangan yang baik dalam pasangan kami, ”kata Horikita.

Yang penting adalah memastikan bahwa siswa yang mendapat nilai nol dan siswa yang mendapat satu poin tidak berpasangan. Kami perlu memastikan bahwa sekolah bermitra dengan siswa dengan perbedaan paling signifikan dalam kemampuan akademik.

“Saya pikir ini adalah rencana yang bagus.” Hirata tidak berbeda pendapat. Dia ingin menciptakan suasana yang harmonis.

Kouenji biasanya menolak untuk berpartisipasi dalam apa pun, tetapi dia tampaknya tidak mendukung atau menolak rencana tersebut. Sebenarnya, sepertinya dia tidak tertarik sama sekali. Keterampilan sosialnya bahkan lebih buruk daripada Horikita, tetapi untuk sekali ini, tidak masalah jika dia melakukan trik yang biasa. Kouenji telah menghindari hasil yang akan membuatnya dikeluarkan dari sekolah sejauh ini. Namun, kali ini, ada kemungkinan bahwa Anda masih bisa gagal dalam ujian akhir bahkan jika Anda mendapat nilai sempurna, tergantung seberapa baik pasangan Anda melakukannya.

Konon, jika kita memasukkan Kouenji ke dalam pasangan yang telah dipilih sebelumnya, dia mungkin akan baik-baik saja. Dengan kata lain, meskipun dia mungkin tidak tertarik, dia pada dasarnya tampak mau bekerja sama. Sebenarnya, kami tidak tahu bagaimana reaksi Kouenji, dalam beberapa hal. Dia mungkin tidak terduga.

“Apakah kamu keberatan, Kouenji-kun?”

“Tidak. Sungguh pertanyaan yang tidak masuk akal. Secara alami, saya sepenuhnya memahami situasinya. ” Dia meletakkan kakinya yang panjang di atas mejanya dan mulai menyisir rambutnya, seperti biasa.

“Kalau begitu, apakah pantas bagiku untuk mengharapkanmu mencetak delapan puluh poin atau lebih tinggi?”

“Yah, aku tidak terlalu yakin tentang itu. Bukankah itu tergantung pada isi tesnya?”

“Jika kamu dengan sengaja mencetak nol, dan dicocokkan dengan salah satu siswa dengan skor lebih tinggi, kamu akan menghancurkan keseimbangan yang kami coba capai. Apa kamu mengerti itu?”

Satu-satunya hal yang ditakuti dari tes ini adalah seseorang mendapatkan skor yang tidak teratur. Jika seorang siswa berbakat akademis seperti Kouenji sengaja menahan diri, dia bisa merusak keseimbangan kelas. Kami harus menghindari siswa yang sangat berbakat seperti Horikita dan Kouenji berpasangan.

“Aku akan mempertimbangkan masalah ini dengan hati-hati, Nak .”

Meskipun respon Kouenji mencurigakan, Horikita tidak bisa melanjutkan masalah ini lebih jauh.

5.1

Hari kuis singkat tiba, dan meskipun aku berharap kita segera mulai, Chabashira-sensei memiliki sesuatu untuk didiskusikan terlebih dahulu .

“Kita akan segera mulai, tapi aku ingin mengatakan sesuatu. Anda menominasikan Kelas C sebagai kelas yang ingin Anda serang untuk tes ini. Karena tidak ada konflik dengan kelas lain, pencalonan Anda disetujui, ”kata Chabashira-sensei.

“Apakah Kelas A dan B sama-sama mencalonkan Kelas D?” Sepertinya kami berhasil mengatasi rintangan pertama kami, dan Horikita merasa lega.

“Kelas C akan menyerang Kelas D. Mereka juga tidak memiliki nominasi bersaing yang bertentangan dengan keputusan itu.”

Jadi, pertarungannya adalah Kelas D versus Kelas C, dan Kelas B versus Kelas A.

“Itu pertandingan yang ideal,” kata Horikita.

“Sepertinya begitu.”

Sakayanagi kemungkinan telah memilih nominasi Kelas A. Katsuragi mungkin akan menominasikan Kelas D, karena itu akan memberi Kelas A peluang menang tertinggi. Anda bisa merasakan bahwa pengaruh Katsuragi sedang menurun.

Kelas C adalah penantang kami, seperti yang Horikita harapkan.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Bagaimanapun, kamu terlihat baik-baik saja, Ike. Yamauchi, kamu biasanya memiliki lingkaran hitam di bawah matamu tepat sebelum kamu melakukan tes. Apakah Anda kebetulan menemukan beberapa strategi rahasia? ”

“Heh heh heh. Perhatikan dan pelajari, sensei.” Ike benar-benar percaya diri, seperti yang diharapkan. Dia tidak perlu belajar sama sekali. Dia hanya bisa menuliskan namanya dan menyerahkan selembar kertas kosong. Jika dia serius mencoba mengikuti ujian unik ini, itu hanya akan meningkatkan risiko yang akan kami hadapi.

Chabashira-sensei harus melihat apa yang terjadi. “Jangan lakukan sesuatu yang akan kamu sesali nanti. Akan lebih baik jika kamu mengerjakan kuis ini dengan serius.”

“A-apa maksudmu? Ini tidak akan berpengaruh pada nilaiku, kan?”

“Benar. Nilai akhir Anda tidak akan mencerminkan skor Anda dalam hal ini sama sekali. ”

“Kalau begitu, saya tidak butuh nilai bagus,” kata Ike.

“Tentu. Jika semuanya berjalan seperti yang Anda harapkan, itu saja. ”

Apa yang dikatakan Chabashira-sensei membangkitkan kecemasan kelas kami. “Bagaimanapun juga, haruskah kita mencoba mendapatkan nilai bagus?” gumam Sudou.

“Jangan bingung. Tidak ada masalah dengan rencana kami, ”kata Horikita.

Responsnya yang tenang dan terkumpul berhasil menenangkan para siswa. Sudou mendapatkan kembali ketenangannya seketika. “Ya. Yang harus saya lakukan adalah percaya pada Suzune.”

Chabashira-sensei membuat makalah kuis. “Kalau begitu, mari kita mulai. Saya tidak perlu mengingatkan Anda bahwa tidak ada bentuk kecurangan yang diperbolehkan. Jika seseorang ketahuan selingkuh, maka tidak akan ada ampun.”

Guru menyerahkan tumpukan kertas kepada siswa di barisan depan dan meminta mereka lulus ujian kembali. Karena kami harus menjaga kertas tetap menghadap ke bawah sampai tes dimulai, saya langsung membalik kertas saya ketika saya menerimanya.

“Apakah kamu tidak khawatir bahwa kamu salah tentang bagaimana pasangan dipilih?” tanya Chabashira-sensei.

“Sama sekali tidak. Saya yakin saya benar,” kata Horikita.

Dia tidak terpengaruh oleh apa yang dikatakan Chabashira-sensei. Ike dan yang lainnya bisa berdiri tegak karena kepercayaan pemimpin mereka.

Kelas D berubah.

“Mulai.” Chabashira-sensei memberi sinyal, dan tes dimulai.

Aku membalik kertas-kertas itu perlahan. “Oh…”

Aku hanya bisa membuat suara. Saya mungkin bukan satu-satunya yang terkejut. Meskipun kami berharap tingkat kesulitannya akan agak rendah, itu benar-benar sangat mudah. Bahkan anak kecil pun bisa menyelesaikan tes ini. Tentu saja, ada beberapa pertanyaan sulit di sana, tetapi bahkan seseorang seperti Ike dapat dengan mudah mencetak sekitar enam puluh atau lebih tinggi jika dia tidak panik.

Itu adalah jebakan yang sangat menggoda. Jika kita terburu-buru dalam ujian ini tanpa berpikir, itu bisa menjadi bencana. Namun, itulah tepatnya mengapa Horikita datang dengan strateginya.

5.2

Kuis singkat berakhir tanpa insiden. Hasilnya diumumkan keesokan harinya. Kelas D sebelumnya telah mengikuti semua ujiannya sementara kurang memiliki kohesi apa pun, tetapi kami sangat bersatu kali ini sehingga rasanya hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

“Bagian terbaiknya adalah sepertinya aku tidak perlu terlibat,” gumamku. Saya benar-benar bersyukur untuk itu.

“Yah, sekarang aku akan mengumumkan pasangan untuk ujian akhir,” kata Chabashira-sensei.

Hasil kuis singkat adalah sebagai berikut: Horikita Suzune dan Sudou Ken, Hirata Yousuke dan Yamauchi Haruki, Kushida Kikyou dan Ike Kanji, Yukimura Teruhiko dan Inogashira Kokoro.

Pasangan itu hampir sempurna sesuai dengan apa yang kami prediksi. Pasangan saya adalah … Satou Maya.

“Tuhan benar-benar memiliki selera humor yang buruk.”

Bagaimana itu berakhir seperti ini? Satou memperhatikan bahwa dia berpasangan denganku, dan melihat ke arahku sambil tersenyum. Aku mengangkat tanganku untuk memberi tahu dia bahwa aku juga memperhatikannya.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Sepertinya Kouenji-kun bertindak seperti yang kita harapkan kali ini.”

Kouenji bermitra dengan Okiya. Sepertinya dia mendapat skor yang cukup tinggi. Yah, dia mendapat nilai tinggi pada setiap tes sejauh ini, jadi itu lebih seperti bisnis seperti biasa. Kouenji menyilangkan tangannya, menyeringai, dan tertawa.

“Hasilnya menunjukkan bahwa beberapa di antara kalian memahami tujuan kuis singkat ini,” kata Chabashira-sensei, terdengar cukup terkesan saat dia melihat daftar mitra. “Siswa dipasangkan berdasarkan selisih poin, dengan skor tertinggi berpasangan dengan terendah, dan seterusnya. Jika siswa memiliki skor yang sama, pasangan akan ditentukan secara acak. Mungkin tidak perlu bagi saya untuk menjelaskan sistemnya, tetapi saya pikir saya akan tetap melakukannya. ”

Mengetahui bahwa kami benar tentang uang itu melegakan. “Sepertinya tidak ada masalah mencolok dengan pasangan itu,” kataku pada Horikita.

“Ya. Semuanya berjalan begitu lancar sehingga hampir menakutkan. Tapi tantangan sebenarnya dimulai sekarang. Bagaimana kami akan mengajukan pertanyaan ujian kami, dan bagaimana kami akan mengatasi final? Anda dipasangkan dengan Satou-san. Anda seharusnya baik-baik saja. ”

Aku tidak sengaja memilih Satou atau apapun. Dan aku tidak sepenuhnya aman—dia mungkin gagal dalam ujian. Saya harus menjaga skor saya tetap tinggi mulai saat ini dan seterusnya.

“Saya akan mengadakan kelompok belajar sampai ujian akhir untuk menaikkan nilai rata-rata kelas kita,” kata Horikita. “Jika Hirata-kun dan Kushida-san setuju, aku ingin mengadakan dua sesi belajar per hari. Akan ada sesi dua jam mulai jam 4 sore, tepat setelah kelas berakhir, sampai jam 6 sore. Sesi dua jam lainnya akan diadakan dari jam 8 malam sampai 10 malam. Kami masing-masing akan memimpin sesi secara bergiliran. Aku akan mengandalkanmu, Hirata-kun,” kata Horikita.

“Karena kegiatan klub saya, saya akan mengambil kelompok belajar kedua. Mari kita semua bekerja sama dan melakukan yang terbaik,” jawab Hirata.

Hal-hal yang pasti bergerak maju.

Horikita dan Hirata mendiskusikan format sesi belajar sampai mereka mendapatkan detail yang lebih baik. Kushida akan menghadiri kedua sesi dan mengambil peran yang unik, mengajari para siswa yang khawatir tentang apakah mereka bisa mencapai lima puluh poin.

Dikatakan demikian, rencana ini tidak bebas dari masalah. Dibandingkan dengan kelompok belajar semester pertama, secara signifikan lebih banyak siswa menginginkan tutor, dan hanya tiga yang bisa menangani menjadi tutor. Secara alami, semakin banyak siswa per guru, semakin rendah kualitas pengajarannya. Saat makan siang tiba, Horikita bertemu dengan Hirata dan Sudou.

“Sial! Suzune tidak memimpin kelompok kedua? Di sanalah motivasi saya, kawan.” Sudou tidak bisa menghadiri sesi pertama karena aktivitas klubnya, dan jelas tidak senang melewatkan Horikita. Kemudian lagi, Sudou yang lama mungkin sudah menyerang sekarang.

“Tidak peduli siapa yang mengajar, itu akan menggangguku jika kamu tidak mencoba. Oke?” kata Horikita.

“Oke. Bagaimanapun, kami adalah tim, ”jawabnya. Horikita memiliki kendali yang sangat baik atas kuda jantan liar yaitu Sudou.

“Upaya Anda mencerminkan saya,” tambahnya. “Aku akan menghargainya jika kamu mengerti itu. Selain itu, saya akan mencoba tampil di sesi malam sesering mungkin.”

“Ya! Baiklah, saya siap untuk ini! Aku mengandalkanmu, Hirata.”

“Juga. Ayo lakukan yang terbaik bersama, Sudou-kun.”

“Permisi, bolehkah saya berbicara dengan Anda?” Miyake Akito bertanya, mendekati Horikita. Aku belum pernah benar-benar berbicara dengannya sebelumnya. Dia tampak menyesal.

“Ada apa, Miyake-kun?” tanya Horikita.

Miyake bersama Hasebe, seorang gadis cantik yang sering menjadi topik diskusi di antara para lelaki. Keduanya biasanya diam dan jarang berinteraksi dengan siapa pun. Tidak terduga bagi mereka untuk mendekati Horikita.

“Tunggu, kalian berdua dipasangkan bersama untuk ujian akhir, kan?” tanya Hirata.

“Baiklah. Kami mitra, tapi kami sama-sama baik dan buruk di semua mata pelajaran yang sama. Kami sedikit gugup tentang bagaimana kami akan tampil di final, jadi kami ingin meminta saran Anda.”

Miyake menyerahkan lembar jawaban lengkap mereka kepada Hirata untuk tes singkat dan tengah semester. Skor mereka pada tes singkat sangat kontras, dengan Miyake mendapatkan tujuh puluh sembilan poin dan Hasebe mendapatkan satu poin, sebagaimana dimaksud. Namun, nilai tengah semester mereka masing-masing adalah enam puluh lima dan enam puluh tiga. Hampir tidak ada perbedaan kemampuan akademik di antara mereka. Mereka berdua sangat rata-rata, tetapi mereka masih terbagi antara kelompok atas dan bawah.

Sepintas, sepertinya mereka mungkin bisa mencetak skor cukup tinggi untuk lolos ke final, tapi ada masalah. Miyaki dan Hasebe mendapatkan pertanyaan yang sama persis. Untuk lulus, mereka membutuhkan skor setidaknya enam puluh poin untuk setiap mata pelajaran. Ini akan menjadi jembatan yang berbahaya untuk diseberangi.

“Aku mengerti,” kata Hirata. “Ini sedikit tidak terduga. Mari kita pastikan untuk memeriksa pasangan lain nanti. ”

“Maaf mengganggumu, Hirata, sungguh,” jawab Miyake. “Aku selalu membuat masalah untukmu, antara kapal pesiar dan festival olahraga.”

Itu membuat saya berpikir kembali ke festival olahraga. Miyake mengundurkan diri dari estafet terakhir karena kakinya terluka. Sepertinya dia bergerak tanpa masalah sekarang, jadi lukanya pasti sudah sembuh total.

“Tolong, jangan minta maaf,” kata Hirata. “Jika saya mendapat masalah, saya yakin Anda akan melakukan hal yang sama untuk saya.”

Jawaban yang Miyake dan Hasebe dapatkan benar dan salah di lembar mereka sangat mirip. Faktanya, keduanya sangat mirip sehingga Anda mungkin mengira orang yang sama mengikuti kedua tes tersebut.

“Ini sangat disayangkan,” tambah Miyake. “Aku tidak ingin memperumit rencanamu atau mengacaukan kelompok belajar.”

Anda dapat mengatakan bahwa keduanya sama sekali tidak cerdas. Masalahnya adalah mereka terlalu mirip. Karena itu, bimbingan kelompok tidak akan cukup. Bimbingan satu-satu diperlukan.

“Kushida-san, bisakah aku memintamu untuk menerima siswa tambahan? Keduanya harus memiliki fondasi yang cukup kuat yang tidak akan menurunkan kohesi grup secara keseluruhan, ”kata Horikita.

“Tentu,” jawab Kushida. “Jika kamu setuju dengan itu, Miyake-kun dan Hasebe-san, aku akan melakukannya.”

Miyake tampaknya tidak menerima atau menolak tawaran Kushida, tetapi Hasebe angkat bicara. “Saya akan lulus, saya pikir. Aku tidak terlalu akur dengan Ichihashi-san dan yang lainnya.” Untungnya, Ichihashi dan gadis-gadis lain tidak ada di kelas dan tidak mendengar ucapan itu. “Lagi pula, aku tidak terlalu pandai belajar dalam kelompok dengan banyak orang.”

Tampaknya Miyake adalah orang yang ingin datang ke Hirata untuk meminta bantuan, sementara Hasebe tidak terlalu tertarik untuk itu.

“Tetapi jika Anda mengikuti ujian akhir apa adanya, bahkan jika Anda memenuhi persyaratan skor keseluruhan, Anda mungkin mendapat skor di bawah enam puluh poin di suatu tempat,” kata Horikita.

“Ya, aku tahu,” jawab Hasebe. Dia mengalihkan pandangannya dari Horikita dan mulai berjalan pergi.

“Kemana kamu pergi?”

“Miyacchi, maaf telah membuang waktumu, tapi kurasa ini tidak cocok untukku,” kata Hasebe. Dengan itu, dia meninggalkan kelas.

“Maaf, Horikita,” gumam Miyake.

“Saya tidak keberatan. Yah, meskipun hanya kamu, maukah kamu belajar dengan Kushida-san?” tanya Horikita. Jika Miyake meningkatkan mata pelajaran terlemahnya, dia bisa secara efektif melindungi Hasebe juga.

“Saya akan lewat. Saya tidak benar-benar merasa seperti saya bisa belajar dengan sekelompok perempuan saja. Saya akan mencoba dan melakukannya sendiri, ”jawabnya. Dia bangkit, mengambil tasnya, dan pergi.

Horikita tidak bisa memaksa siapa pun untuk belajar. Jika seorang siswa tidak berpartisipasi atas kehendak bebas mereka sendiri, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan hasil apa pun. Mungkin akan menurunkan moral siswa yang serius untuk boot.

“Apa sekarang?” tanya Hirata. “Saya pikir kita harus menindaklanjuti dengan keduanya.”

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Ya. Kalau saja kita punya tutor lain, ”kata Horikita.

Dia melirikku, jadi dengan mataku sendiri, aku mengiriminya pesan yang mengatakan “sama sekali tidak.” Mengesampingkan apakah saya bahkan bisa melakukan les, saya tidak yakin saya bisa berkomunikasi dengan Miyake dan Hasebe.

“Aku akan melihat apakah aku bisa meluangkan waktu,” gumam Horikita.

“Menurutku itu bukan ide yang bagus. Anda akan terlalu banyak bekerja sendiri. Jika Anda melakukannya, Anda tidak akan menjadi tutor yang efektif. Selain itu, Horikita-san, kamu juga harus membuat soal ujian Kelas C,” kata Hirata.

“Tapi apa pilihan lain yang aku punya?”

“Kalau begitu, aku yang akan mengajari mereka,” kata Yukimura, memasukkan dirinya dengan santai ke dalam percakapan kami.

“Kami akan senang menerimamu, Yukimura-kun. Anda rajin dan berbakat secara akademis. Tapi apakah Anda baik-baik saja dengan ini? Saya pikir Anda tidak benar-benar menyukai hal semacam ini? ”

“Jika saya tidak membantu semampu saya, kita tidak akan bisa lulus ujian,” kata Yukimura. “Hal yang sama berlaku untukmu, Horikita. Anda tidak bisa melakukan semuanya sendiri. Hanya ada satu masalah. Aku bisa mengajari Miyake dan Hasebe cara belajar, tapi aku tidak bersahabat dengan mereka. Setelah melihat apa yang terjadi di sini sebelumnya, aku merasa berbicara dengan mereka akan sulit. Saya berharap Anda dapat melakukan pekerjaan meyakinkan mereka untuk belajar dengan saya.

Itu adalah harga kecil yang harus dibayar, dalam situasi seperti itu. Horikita sangat gembira. Yukimura seperti kavaleri dalam film—jenis yang datang tepat waktu, menyerbu bukit untuk menyelamatkan protagonis yang terpojok.

“Aku akan memikirkan sesuatu,” janji Horikita. Yukimura meninggalkan kelas, dan dia menoleh ke arahku. “Apakah boleh optimis untuk saat ini?”

“Belum tentu. Kamu juga tidak tahu bagaimana berbicara dengan mereka berdua, ”kataku padanya.

“Hirata-kun, menurutmu Miyake dan Hasebe akan mendengarkan Yukimura-kun?” dia bertanya.

“Saya tidak yakin. Mereka bertiga penyendiri,” kata Hirata.

Horikita menoleh padaku setelah berpikir sejenak. “Hei, Ayanokouji-kun. Maukah kamu mengatur Yukimura-kun dan yang lainnya?”

“Mengelola?”

“Kamu adalah teman sekamar Yukimura-kun di kapal pesiar, jadi kupikir kamu mungkin telah memecahkan kebekuan dengannya. Miyake-kun dan Hasebe-san mungkin sulit, tapi dengan kamu sebagai perantara, kurasa akan lebih mudah bagi kita untuk berkomunikasi dengan mereka,” kata Horikita.

Yah, itu mungkin rencana yang bagus seperti yang kita miliki. Lagi pula, kenapa aku? Aku senang tidak terlibat sekali pun.

“Yang perlu kamu lakukan adalah membantu mereka untuk belajar dengan Yukimura. Saya tidak mengatakan saya ingin Anda mengajari mereka. ” Meskipun itu benar, hanya mengelola Miyake dan Hasebe sepertinya bukan tugas yang mudah. “Bolehkah aku mengandalkanmu?” tanya Horikita.

Permintaannya berubah menjadi ancaman. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengangguk. Saya hanya tidak ingin melakukan sesuatu yang benar-benar melelahkan, seperti mengajar atau menyiapkan soal ujian.

“Aku akan melakukan apa yang aku bisa.” Aku menghela nafas, tapi memastikan Horikita tidak menyadarinya.

5.3

Saya segera mulai bersiap. Saya berbicara dengan Yukimura, lalu menghubungi Miyake. Kami berbicara tentang mengadakan sesi belajar nanti. Sayangnya, itu tidak akan semudah itu.

Begitu kelas berakhir, Hasebe menghilang dari ruangan. “Hah? Dimana Hasebe?”

“Apakah dia melarikan diri?” gumam Yukimura.

“Hasebe tidak seperti itu,” kata Miyake. “Mungkin dia pergi mendahului kita?”

“Kenapa dia perlu?”

“Banyak alasan yang berbeda.” Miyake tampaknya cukup memahami Hasebe, dan tidak terlalu khawatir.

Kami memutuskan untuk menuju Pallet, tempat nongkrong belajar yang kami tentukan. Dalam perjalanan ke kafe, kami melihat Hasebe di lorong.

“Kenapa kamu buru-buru keluar?” menekan Yukimura.

“Apa? Mungkin aku hanya tidak suka berdiri di sekitar. Nongkrong dalam kelompok agak canggung, ”jawabnya.

Yukimura tampaknya menganggap ini sebagai serangan pribadi. “Jadi, kamu benci terlihat berbicara dengan kami?” Dia bertanya.

“Bukan itu sama sekali. Ada banyak alasan.”

“Jangan khawatir, Yukimura. Hasebe memang seperti ini,” kata Miyake.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Yah, semua kursi di Pallet mungkin akan terisi saat kita berdiri sambil mengobrol. Ayo terus bergerak,” saranku. Aku mengerti bagaimana perasaan Yukimura, tapi kami harus tetap pada target.

“Ya kamu benar. Ayo pergi,” jawab Yukimura, mendapatkan kembali ketenangannya dan memimpin.

“Kamu harus sedikit lebih berhati-hati dengan apa yang kamu katakan,” kata Miyake kepada Hasebe.

“Apakah itu mengganggu? Saya akan memikirkannya, saya kira, ”jawabnya.

Kami berhasil mengamankan empat kursi di Pallet. Yukimura duduk di sebelahku, sementara Hasebe duduk di seberang kami. Miyake berada di samping Hasebe. Kami berempat jelas merasa sangat tidak nyaman dan tidak pada tempatnya.

“Um, kurasa aku mengandalkanmu, atau apalah,” kata Hasebe.

“Yah, jika Anda memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk bertanya,” kata saya kepada semua orang.

Hasebe mengangkat tangannya. “Jadi, kamu bisa bicara, Ayanokouji-kun?”

“Apakah itu benar-benar pertanyaan yang akan kamu tanyakan?”

Hasebe tampak seolah-olah minatnya terusik. “Kurasa aku sama sekali tidak memiliki kesan tentangmu. Apakah orang-orang bahkan memperhatikan ketika Anda tidak ada di sana? ” dia melanjutkan.

Yah…maksudku, aku tidak berbicara dengan Hasebe secara teratur, atau sama sekali. Jadi, mungkin bisa dimengerti kalau dia punya kesan seperti itu.

Miyake mengangkat festival olahraga. “Tapi Ayanokouji luar biasa dalam estafet.”

“Sepertinya begitu. Tapi saya pergi ke kamar mandi selama balapan itu, jadi saya rindu melihatnya. Semuanya terasa agak aneh bagiku. Bukankah kamu bersaing dengan mantan ketua OSIS? Itulah yang dibicarakan semua orang tepat setelah festival berakhir,” kata Hasebe.

“Apakah kamu melakukan trek dan lapangan di SMP, Ayanokouji? Setelah melihatmu berlari, seorang pencari bakat dari klub atletik datang mencarimu,” kata Miyake.

“Ah, ya. Saya mendapat beberapa tawaran. Tapi saya tolak,” jawab saya. Antusiasme klub atletik hanya sementara. Mereka tidak bisa terus berusaha merekrut saya selamanya. Orang-orang di klub mungkin tidak membicarakan saya lagi. “Sejujurnya, saya belum pernah berada di klub sebelumnya. Aku tidak begitu tahu banyak tentang hal itu.”

“Ah, benarkah? Sayang sekali, ”kata Miyake.

Yukimura hanya mendengarkan, tidak pernah berbicara sekali pun. Hasebe, tidak tertarik, mengalihkan topik pembicaraan ke Miyake. “Miyacchi ada di klub panahan. Apakah menyenangkan menembak busur setiap hari?”

“Saya tidak akan melakukannya jika tidak menyenangkan. Omong-omong, Anda tidak menembakkan busur, hanya panah,” jawabnya.

“Saya hanya tidak tertarik pada klub, saya kira. Saya baik-baik saja dengan menghabiskan waktu sendiri,” kata Hasebe.

Kesan saya saat ini dari keduanya sangat berbeda dari apa yang saya bayangkan sebelumnya. Mereka jauh lebih banyak bicara daripada yang saya kira.

“Hei, Miyacchi. Apakah tidak apa-apa bagi Anda untuk melewatkan barang-barang klub Anda? ” tanya Hasebe.

“Aku mengambil cuti.”

“Wow. Anda seharusnya tidak melakukan itu. ”

“Ketika sesuatu menjadi prioritas, saya fokus padanya. Lagipula, klubku cukup lunak.”

“Permisi? Aku ingin mengatakan sesuatu sebelum kita mulai,” kata Yukimura. Akhirnya, dia angkat bicara. Dia tidak fokus pada Miyake atau Hasebe, tapi padaku. “Jangan menyembunyikan apa pun, Ayanokouji.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Mempelajari. Horikita bilang kamu cukup mampu.”

“Ugh, Horikita,” gumamku. Apa yang mengoceh. Saya perlu memberi Yukimura sesuatu jika saya ingin mendapatkan kepercayaannya. “Yah, aku relatif pandai menghafal sesuatu. Saya pikir saya bisa mendapatkan skor yang cukup tinggi jika saya berkonsentrasi. ”

“Apakah kamu tipe orang yang menyembunyikan kemampuannya?”

“Yah, aku tidak bisa memegang lilin untukmu, Yukimura. Tolong jangan terlalu berharap padaku. Saya tidak pandai mengajar,” jawab saya.

“Kalau begitu, kamu harus menganggap kelompok belajar ini serius. Dengan saya mengajari Anda, Anda pasti akan mendapat skor lebih tinggi daripada yang Anda lakukan pada ujian tengah semester. ” Yukimura menoleh ke Hasebe dan Miyake. “Apakah kamu membawa lembar jawaban dari ujian tengah semester dan semester pertama seperti yang saya minta?”

“Ya,” kata Hasebe.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

Miyake mengangguk juga. Mereka mengambil kertas ujian dari tas mereka dan menyerahkannya. Aku melirik kertas dan skor mereka.

“Kalian berdua unggul dalam sains. Skor humaniora Anda benar-benar bencana, ”kata Yukimura.

Miyake dan Hasebe memiliki skor yang relatif tinggi dalam matematika, menghasilkan sekitar tujuh puluh poin. Tapi mereka hanya mendapat sekitar empat puluh poin dalam bahasa dan sejarah dunia. Jelas mengapa mereka berdua khawatir.

“Aku tidak tahu kalian berdua begitu dekat,” tambah Yukimura.

“Yah, Hasebe datang dan berbicara denganku ketika aku sedang belajar di perpustakaan suatu hari nanti,” kata Miyake.

“Miyacchi dan aku sama-sama orang yang mandiri. Kami tidak benar-benar cocok dengan orang lain,” tambah Hasebe.

“Saya merasakan hal yang sama, dalam beberapa hal,” kata Miyake. “Bahkan di grup ini , saya merasa canggung dan jauh.”

“Jadi, mengapa kamu setuju untuk bergabung dengan kami?” tanya Yukimura.

“Karena ini sebenarnya bukan klub, kurasa. Itu hanya kelompok belajar. Selain itu, itu akan tenang, kan? Ketika saya belajar sendiri, tidak ada yang mengganggu saya atau menghalangi saya.”

Tiba-tiba aku merasa seperti ada yang memperhatikanku. Aku berbalik. Beberapa siswa laki-laki, masing-masing di telepon dengan seseorang, sebenarnya sedang mengincar kami. Saya mengenali tiga dari mereka; semuanya dari Kelas C. Aku hanya ingat nama yang di tengah, Ishizaki.

Mudah-mudahan, mereka tidak akan menyeret saya ke dalam kekacauan merepotkan lainnya. Sepertinya Ishizaki dan yang lainnya tidak sedang berkelahi. Meskipun mereka melihat saya sekarang dan lagi, mereka berjalan ke etalase di sebelah register. Casingnya dilapisi dengan berbagai kue, yang bisa Anda pesan untuk pergi atau menikmatinya di kafe. Kue pendek stroberi dan blancmange tampak sangat populer, tetapi saya tidak terlalu tahu tentang hal itu.

Kasir tampaknya mengalami kesulitan mendengar apa yang ingin dipesan oleh siswa Kelas C. Tak lama kemudian, dia tampak cemas dan menyesal.

“Tidak mungkin kamu bisa melakukannya ?!” teriak Ishizaki. Kafe yang ramai menjadi hening seketika.

“Tuan, kami harus memiliki pemberitahuan setidaknya satu minggu sebelumnya untuk kue pesanan khusus apa pun,” jawab kasir. “Saya khawatir tidak mungkin menyiapkan sesuatu pada hari yang sama.”

Setelah mendengar jawaban kasir, orang-orang mulai mengobrol di kafe sekali lagi.

“Apa itu semua tentang?” tanya Hasebe. Dia memutar-mutar pulpennya dan menatap Ishizaki dan teman-temannya dengan jijik.

“Siapa tahu? Tidak ada hubungannya dengan kita,” jawab Yukimura. Dia sedang menulis sesuatu di kertas ujian Hasebe dan Miyake, mungkin mencari tahu mata pelajaran apa yang membuat mereka kesulitan dan membuat rencana.

“Kue, ya?” Aku sama sekali tidak tertarik dengan apa yang Ishizaki bicarakan dengan kasir, tapi topik kue mengingatkanku bahwa itu adalah hari ulang tahunku besok. Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana menghabiskan hari ulang tahun seperti orang normal. Ulang tahun saya selalu berarti bahwa saya hanya satu tahun lebih tua.

Saya tahu bahwa ulang tahun sering dirayakan bersama keluarga, kekasih, atau teman. Aku hanya tidak mengerti apa yang harus aku rasakan.

“Ada apa, Ayanokouji-kun?”

“Tidak ada apa-apa.”

Besok tanggal 20 Oktober. Beberapa siswa atau guru lain mungkin akan merayakan ulang tahunku. Satu-satunya perbedaan antara orang-orang itu dan saya adalah bahwa saya tidak memiliki siapa pun untuk merayakannya. Saya bertanya-tanya apakah seseorang akan mengakui ulang tahun saya tahun depan.

5.4

“Aku akan membeli kopi lagi,” kata Hasebe.

“Aku juga,” kata Miyake. Lebih dari tiga puluh menit telah berlalu, dan Yukimura masih belum mengalihkan pandangan dari kertas-kertas mereka.

Hasebe dan Miyake pergi ke konter dengan cangkir kosong mereka. Pallet memiliki kebijakan bahwa, jika Anda membawa tanda terima, Anda bisa mendapatkan cangkir lagi dengan setengah harga. Kopinya murah dan enak, dan kafenya menawarkan jumlah yang sempurna, jadi kopi itu menjadi sangat populer di kalangan siswa tahun pertama. Hasebe dan Miyake sudah berada di cangkir ketiga mereka. Yukimura, masih fokus, memiliki setengah dari kopi pertamanya yang tersisa.

“Sepertinya kerja keras,” kataku.

“Saya tidak pernah benar-benar mengajari orang lain cara belajar sebelumnya. Maksudku, dulu sekali, aku mengajar SMP yang satu ini

idiot untuk menarik sepanjang malam, tapi aku tidak tahan. Saya tidak bisa berkonsentrasi pada materi, karena dia tidak memiliki dasar-dasarnya,” kata Yukimura.

Dia sebentar meletakkan penanya dan menatap langit-langit.

“Bahkan sekarang, saya tidak bisa melupakan waktu yang saya buang. Saya pikir itu sangat bodoh, mencoba mengajari orang cara belajar. Ketika kamu dan Horikita mengumpulkan orang-orang yang akan gagal, dan mengadakan sesi belajar itu, sejujurnya, aku menertawakanmu. Hal yang sama berlaku untuk kelompok Hirata. Maksudku, bukankah itu tampak seperti pemborosan? Hampir semua orang yang benci belajar tidak bisa belajar sejak awal. Saya merasa mengajari mereka menjejalkan otot selama beberapa hari tidak ada gunanya, karena mereka akan kembali seperti semula.”

“Jadi, mengapa kamu memutuskan untuk membantu tutor?” Saya bertanya. Tes ini tidak seperti apa pun di SMP. Yukimura mengambil beberapa tanggung jawab yang signifikan. Jika Hasebe dan Miyake dikeluarkan, dia mungkin menyalahkan dirinya sendiri. Itu adalah orang yang seperti itu.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Aku tidak berguna di festival olahraga. Saya tersandung oleh hal yang saya anggap tidak penting. Belajar saja tidak cukup untuk sekolah ini. Menjadi atletis saja tidak cukup. Jika Anda menggabungkan dua hal itu, tetap sajatidak cukup. Bahkan orang-orang seperti Horikita dan Hirata, yang berbakat baik secara akademis dan atletik, pasti tidak dapat melewati tantangan di depan hanya dengan keterampilan itu saja. Intuisi, wawasan, dan rasa. Kita harus mengandalkan sifat-sifat itu, yang penting untuk hidup dalam masyarakat. Bekerja sebagai tim sangat penting. Itulah satu-satunya cara kami menang,” kata Yukimura. “Jadi, saya memutuskan untuk membantu. Juga, saya egois. Saya pikir saya akan baik-baik saja selama saya bisa belajar. Yang saya khawatirkan hanyalah diri saya sendiri. Aku seperti ibuku yang egois. Itu sebabnya aku memperhatikan diriku sendiri, dan… Ah, itu tidak penting. Lupakan.”

Dia melihat ke bawah. “Jika saya harus mengajari Ike dan yang lainnya, saya mungkin akan mengalami waktu yang jauh lebih buruk. Miyake dan Hasebe sama-sama serius dalam belajar, jadi itu mungkin mudah. Selain itu, mereka sudah pandai sains. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk menutupi sisanya. Saya tidak tahu banyak yang bisa saya bantu, tetapi kami mungkin akan melihat setidaknya beberapa peningkatan.”

Berpikir positif seperti itu. Yah, Yukimura mungkin menyadari bahwa di sinilah dia bisa melakukan yang terbaik.

“Aku mau ke kamar mandi,” kataku.

Hasebe dan Miyake belum kembali. Karena sepertinya masih lama sebelum sesi belajar kami dimulai, aku bangun untuk pergi.

Alasan sebenarnya adalah aku merasa Ishizaki dan teman-temannya sedang menatapku.

Juga…Aku merasakan kehadiran orang lain. Seseorang diam-diam mengawasiku, jadi aku berjalan lurus dan duduk di sebelah penguntit baruku. Dia sepertinya tidak memperhatikanku berjalan.

“Apa yang kau lakukan di sini, Sakura?” Saya bertanya.

“Hyaaah?!” Sakura praktis melompat dari tempat duduknya ketakutan. “I-Itu hanya kebetulan, Ayanokouji-kun!”

“Kebetulan, ya?”

“Ya, kebetulan.”

“Yah, aku pikir kamu melihat ke arahku dari waktu ke waktu.”

“Yah, itu… maksudku… maafkan aku.” Sakura langsung meminta maaf.

“Apakah ada yang ingin kau bicarakan denganku?” Jika tidak mendesak, dia bisa saja menelepon atau mengirim email. Dia bukan tipe orang yang nongkrong di Pallet dengan teman-temannya. “Apakah kamu ingin bergabung dengan kelompok belajar?”

“Ke-ke-kenapa kamu mengatakan itu ?!”

“Yah, aku melihat bahan belajar di tasmu.” Itu aneh, karena Sakura tidak akan pernah memilih untuk belajar di tempat yang begitu ramai.

“Ah… um!” Sakura panik dan mencoba menutup tasnya, tapi sudah terlambat. Cara dia bertindak berteriak bahwa dia ingin berpartisipasi.

e𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Yah, mengapa tidak duduk bersama kami? Saya akan bertanya kepada semua orang. ”

“T-tapi aku… aku hampir tidak pernah berbicara dengan mereka sebelumnya.” Sakura tidak pandai berinteraksi dengan orang. Saya sangat mengerti.

“Yah, kamu mungkin datang ke sini karena alasan tertentu. Maksudku, Sakura yang kukenal kemungkinan tidak akan sampai ke Pallet dan berisiko menabrak orang tanpa tujuan,” kataku padanya.

Berada di depan umum masih tidak mudah bagi Sakura. Dia mungkin tergoda untuk pergi atau lari kembali ke asramanya, tapi berhasil menahan dirinya di sini. Itu berarti ada sesuatu yang terjadi di pikirannya.

“Yah, kau yang memutuskan, Sakura. Ini tidak sepenuhnya terserah saya. Kita harus mempertimbangkan bagaimana perasaan Yukimura, Hasebe, dan Miyake,” kataku.

Sakura mungkin sedih mendengarku mengatakan itu, tapi kepasifannya bisa jadi buruk untuknya. Jika saya ingin dia maju dan tumbuh, rencana tindakan terbaik adalah menjaga jarak dan mengawasinya. Kemudian lagi, saya merasa seolah-olah berkomunikasi dengan Miyake dan Hasebe relatif mudah, dibandingkan dengan teman sekelas kami yang lain. Aku yakin Sakura juga merasakan hal yang sama.

“Tidak apa-apa jika kamu ingin memikirkannya. Kita mungkin akan berada di sini selama satu jam lagi,” kataku padanya.

Meskipun mungkin aku sedikit kedinginan, aku meninggalkan Sakura dan kembali ke tempat dudukku. Yukimura melirikku dan tidak mengatakan apa-apa. Setelah sekitar dua menit, Miyake dan Hasebe kembali.

“Apakah kamu selesai memeriksa semuanya?” Miyake bertanya.

“Sedikit lagi,” jawab Yukimura.

“Ah, itu mengingatkanku. Ada yang ingin aku tanyakan padamu, Ayanokouji-kun,” kata Hasebe.

“Hentikan, Hasebe,” kata Miyake. Yah, ini terdengar tidak menyenangkan.

“Ayolah, tidak apa-apa. Ini tidak seperti akhir dunia jika seseorang mendengar, ”kata Hasebe.

“Bukan itu masalahnya. Ada waktu dan tempat untuk ini,” jawabnya.

Sangat tidak menyenangkan.

“Yah, kelas sudah selesai untuk hari ini. Bukankah sekarang adalah waktu terbaik untuk berbicara?” Hasebe membalas.

Miyake menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia tidak tahu harus berbuat apa. Sebenarnya apa yang Hasebe rencanakan?

“Ayanokouji-kun, apakah kamu berkencan dengan Horikita-san?” dia bertanya.

“Tidak.”

“Wah. Bahkan tidak ada jeda untuk memikirkannya? Saya akan mengatakan itu terdengar seperti jawaban yang sudah terlatih dengan baik. Agak mencurigakan, bukan begitu?”

“Beberapa orang sudah bertanya, itu sebabnya. Bukannya Horikita dan aku selalu bersama atau apalah,” jawabku.

“Saya seharusnya. Tapi Anda tahu apa yang mereka katakan—rumor tentang cinta adalah setengah kebenaran, setengah kebohongan.”

Untuk seorang gadis penyendiri, Hasebe benar-benar tampak tertarik pada romansa. Saya kira pria yang masuk akal dalam situasi ini akan melihat apakah Hasebe punya pacar. Tentu saja, saya tidak akan melakukan itu.

“Oke.” Yukimura tiba-tiba mengangkat kepalanya. Sepertinya dia sudah selesai memeriksa semuanya. “Aku merasa telah menemukan di mana kalian berdua berjuang. Saya ingin mengusulkan rencana studi terperinci. ”

Dia menyerahkan kertas ujian kepada Miyake, komentarnya ditulis di pinggir.

“Saya mencoba membuat beberapa contoh pertanyaan untuk Anda pecahkan. Saya akan meminta Hasebe mengerjakan masalah yang sama nanti, jadi jangan tulis jawaban Anda langsung di buku catatan saya. Batas waktunya adalah sepuluh menit. Ada sepuluh pertanyaan secara total, ”kata Yukimura.

Miyake mengambil buku catatan itu. Setelah dia berjuang selama sepuluh menit, dia memberikannya kepada Hasebe sehingga dia bisa melakukan hal yang sama.

Ketika periode pengujian dua puluh menit berakhir, Yukimura segera mulai menuliskan skor mereka.

“Serius, kalian berdua …”

Dia mengembalikan lembar jawaban mereka, mendesah putus asa. Miyake dan Hasebe masing-masing hanya mendapat tiga jawaban benar dan enam salah, dan masing-masing mendapat setengah poin pada satu pertanyaan. Apa yang benar-benar mengejutkan adalah bahwa mereka berhasil mendapatkan pertanyaan yang sama persis benar dan salah.

“Anda tidak hanya memiliki kekuatan yang sama. Kamu juga cenderung menghafal hal-hal dengan cara yang persis sama,” kata Yukimura.

“Wow! Bukankah ini seperti takdir, Miyacchi?” Hasebe bertanya.

“Tidak, tidak.”

“Oh ayolah. Anda tidak pernah bermain bersama. Tapi, eh, bukankah ini masalah?” dia bertanya pada Yukimura.

“Sebenarnya, situasi ini nyaman. Hanya perlu setengah upaya untuk menyelesaikannya. ”

Jika keterampilan dan kecenderungan akademik Hasebe dan Miyake sangat sinkron, maka Yukimura pada dasarnya dapat menganggapnya sebagai benar-benar mengajar satu orang. Tentu saja, setidaknya akan ada beberapa perbedaan kecil di antara mereka, tetapi semuanya akan berjalan lebih lancar dari yang diharapkan.

“Apakah menurutmu ini akan mudah?” Mikaye bertanya.

“Yah, itu tergantung pada seberapa banyak usaha yang akan kamu lakukan. Meskipun pertanyaan yang aku buat agak mendasar, nilaimu tidak bagus. Saya ingin kita bertemu tujuh atau delapan kali sebelum final. Daripada les terus-menerus, ada baiknya memberi Anda waktu untuk belajar mandiri juga. Apakah kalian bertiga baik-baik saja dengan itu? Miyake, kamu mungkin memiliki konflik dengan aktivitas klub, kan?”

“Karena ujian akhir semakin dekat, kita mungkin akan istirahat dari kegiatan klub, tapi izinkan saya meminta waktu istirahat,” jawab Miyake.

Yukimura mengangguk. Itu baru saja meninggalkan Hasebe.

“Oke, jadi izinkan saya bertanya satu hal,” katanya. “Bukankah ini hanya terasa seperti belajar biasa? Maksud saya, saya tidak suka belajar atau apa, tetapi jika ini hanya mengulas sesuatu, saya pikir saya bisa melakukannya sendiri. Jadi, bagaimana kelompok membantu? Jelas, saya mengerti bahwa memiliki orang pintar yang mengajari saya itu baik dan semuanya. Tapi saya datang ke sini karena Miyacchi merekomendasikannya, dan saya masih ragu-ragu.”

“Ini bukan kelompok belajar biasa. Jika ini adalah tes reguler, sekolah akan menyiapkan pertanyaan. Tapi kali ini, kelas lain akan menulisnya. Pertanyaan-pertanyaan ini tidak akan standar dan mudah dipelajari. Dengan siswa lain membuat masalah, ada variabel yang tidak diketahui. Akan sulit untuk mengantisipasinya. Itulah mengapa belajar itu perlu,” kata Yukimura.

Miyake yakin. “Ya kamu benar. Aku yakin Kelas C akan mencoba menjebak kita.”

“Ya,” kata Yukimura. “Yah, pertanyaannya mungkin tampak mustahil untuk kita bayangkan saat ini, tetapi bagaimana jika kita mengidentifikasi orang-orang yang mengajukannya? Secara pribadi, saya pikir Kaneda akan melakukannya.”

Aku pernah mendengar nama itu sebelumnya.

“Dia orang aneh yang menyeramkan dengan kacamata itu, kan?” tanya Hasebe.

“Saya tidak tahu apakah saya akan mengatakannya seperti itu, tapi ya. Dia murid terbaik di Kelas C,” kata Yukimura. Masuk akal untuk berasumsi bahwa siswa terbaik akan membuat pertanyaan.

“Tapi jika Kelas C mencoba menipu kita, bukankah Ryuuen atau mungkin Ishizaki akan memberikannya juga?”

“Tidak mungkin. Tanpa pemahaman menyeluruh tentang subjek, mereka tidak akan dapat menemukan apa pun. Ambil kalian berdua, misalnya. Pikirkan tentang mata pelajaran yang tidak Anda kuasai, seperti humaniora. Apakah Anda benar-benar berpikir Anda akan dapat membuat pertanyaan yang rumit? tanya Yukimura.

“Tidak. Saya bahkan tidak akan bisa memikirkan pertanyaan. ”

“Ya. Selain itu, masalah IPS seperti apa yang akan diuji ?”

“Tepat. Paling-paling, Anda akan memikirkan masalah yang paling jelas. Bahkan jika Anda menjelajahi buku teks untuk bagian-bagian yang sangat sulit, jika Anda tidak menetapkan masalahnya dengan benar, sekolah mungkin akan menolaknya, ”kata Yukimura.

“Terserah sekolah untuk memutuskan apakah akan menggunakan pertanyaan, kan?” saya menyela.

“Benar,” kata Yukimura.

“Jadi, jika Kelas D dengan sengaja mengajukan sejumlah pertanyaan ekstrem yang membatasi untuk melangkah terlalu jauh, itu akan memberi kita pemahaman yang lebih baik tentang apa yang dapat diterima?” Saya bertanya.

“Itu tentu ide yang bagus,” kata Miyake.

“Kamu benar-benar pintar, Ayanokouji-kun,” kata Hasebe.

“Kami mungkin perlu mengajukan pertanyaan sementara sesegera mungkin sehingga kami dapat mengidentifikasi standar sekolah. Saya akan mencoba membuat pertanyaan sendiri, tetapi apakah Horikita dan Hirata bersedia membantu? ” Yukimura bertanya.

“Saya tidak tahu. Aku hanya meludah di sini.”

“Kau satu-satunya orang yang bisa menghubungi mereka, Ayanokouji,” kata Yukimura. Miyake dan Hasebe mengangguk.

“Yah, aku akan melakukan apapun yang aku bisa. Hanya saja, jangan berharap terlalu banyak dariku,” jawabku. Apakah Horikita dan Yukimura sama-sama berniat menjadikanku perantara mereka?

“Ya. Oke.” Hasebe tersenyum, keraguannya tentang kelompok belajar hilang. “Yah, saya tidak di klub mana pun, jadi saya baik-baik saja. Mari kita putuskan kapan harus bertemu berdasarkan apa yang cocok untuk Miyacchi.”

Miyake menatap Hasebe dengan heran. “Kupikir kau akan mundur, Hasebe. Ini tidak biasa. Anda biasanya tidak ingin terlibat dalam apa pun. ”

“Jika hanya aku yang dikeluarkan, aku tidak akan peduli. Tapi aku tidak ingin menyeretmu bersamaku, Miyacchi. Kamu tahu?”

“Yah, kurasa ini cukup untuk hari ini. Sesi belajar pertama adalah lusa. ” Yukimura mengakhiri semuanya.

Saat kami bangun untuk pergi, aku menyadari Sakura masih belum datang untuk berbicara dengan kami.

5.5

Setelah saya kembali ke asrama saya, saya segera menghubungi Horikita untuk instruksi.

“Ini bagus. Kami pasti ingin menguji sekolah, ”katanya. “Hirata dan aku sudah membuat kemajuan dalam mengajukan pertanyaan, tapi aku ingin tahu seberapa jauh kita bisa melangkah. Saya senang bahwa semuanya tampak berjalan dengan baik, tetapi apakah kita benar-benar yakin bahwa Kaneda-kun akan menjadi orang di Kelas C yang membuat pertanyaan? ”

“Tidak ada cara untuk memastikannya,” jawabku. “Tetapi mencoba mengantisipasi jenis pertanyaan yang akan diajukan Kaneda tentu saja merupakan salah satu cara kami dapat menangani sesi belajar ini.”

“Saya seharusnya. Jika kita membayangkan bahwa tes ini akan penuh dengan pertanyaan sulit, kita mungkin perlu mencoba untuk mendapatkan delapan puluh atau sembilan puluh poin, ”kata Horikita. “Ngomong-ngomong, bagaimana kelompok belajarnya?”

Saya mengatakan kepadanya apa yang telah terjadi, meskipun saya sedikit melebih-lebihkan. Aku mencoba membuatnya terdengar seolah-olah aku berhasil mendapatkan teman. Horikita tidak menyentuh topik itu sama sekali. Dia hanya peduli dengan kemampuan akademik Hasebe dan Miyake.

“Ini benar-benar kebetulan,” renungnya.

“Saya tau? Untuk saat ini, saya akan melihat apa yang bisa saya lakukan. Bagaimanapun, mereka tampaknya cukup mudah untuk diawasi, ”kataku.

“Terima kasih. Juga, ada satu hal lagi. Pada hari-hari ketika kelompok belajar Yukimura-kun tidak bertemu, maukah kamu datang ke tempatku?”

“Bukan itu yang kami sepakati.”

“Kamu tidak perlu menjadi tutor. Saya hanya ingin Anda mengatur semua orang, ”jawab Horikita.

Kata “kelola” tidak jelas, sangat kabur sehingga saya sama sekali tidak tahu apa yang dia maksud. Saya memahaminya sama seperti saya memahami ungkapan “lebih dari teman, kurang dari kekasih.” Artinya, tidak sama sekali.

“Apa maksudmu, ‘kelola’?” Saya bertanya.

Dia menghela nafas berat.

“Terlalu banyak orang yang membutuhkan bimbingan belajar, dibandingkan dengan jumlah yang bisa mengajar. Saya tidak bisa mengawasi semua orang, tidak peduli seberapa keras saya mencoba. Saya ingin Anda memastikan semua orang belajar dengan benar, ”kata Horikita.

“Para guru berhasil mengajar lusinan siswa sendirian, kan?”

“Dengan risiko terdengar membesar-besarkan diri sendiri, bahkan guru kita tidak bisa mengawasi semua orang sendirian. Itu sebabnya kamu memiliki beberapa siswa, seperti Ike-kun, yang tertinggal. Bahkan jika mereka membodohi guru dengan berpikir mereka mengerti, pada akhirnya, mereka berjuang untuk mengikuti, ”kata Horikita. “Yukimura-kun tidak terbiasa dengan bimbingan belajar, dan aku mengalami masalah dengan banyaknya orang yang harus aku ajar. Ike-kun dan Yamauchi-kun sangat bermasalah. Mereka memiliki rentang perhatian yang lebih pendek daripada anak TK. Ada keberatan?”

“Tidak ada.”

“Bagus sekali.”

“Tidak apa-apa jika aku tidak pergi ke sesi malam, kan?”

“Tidak apa-apa. Lagi pula, sesi belajar malam hari jauh lebih baik daripada siang hari, meskipun beberapa gadis dalam kelompok itu bisa merepotkan, ”kata Horikita.

Saya menduga bahwa beberapa gadis hanya muncul di sesi untuk berada di sekitar Hirata dan tidak keberatan Karuizawa ada di sana. Itu harus menjadi dinamika yang menarik.

Saya menyadari bahwa Horikita tidak menyebutkan Sudou di antara mereka yang menyebabkan masalah. “Apakah Sudou sudah bertingkah laku?”

“Ya. Dia menganggap ini serius, meskipun dia masih belum mencapai tingkat SMP.”

“Aku mengandalkan mu.” Saya masih tidak memiliki perasaan yang baik tentang ini. “Oh ya. Sementara kita membahas kelompok belajar, bagaimana dengan Kushida?”

“Apa maksudmu?”

“Apakah tidak ada yang berubah dengannya?”

“Tentu saja tidak. Saya pikir dia akan membantu. Dia juga berjanji untuk menghadiri sesi belajar setiap hari, ”kata Horikita.

Kurasa, sejauh menyangkut Horikita, tidak banyak yang perlu dikhawatirkan. Lagi pula, itu baru hari pertama sesi belajar. Namun, dari sudut pandang saya, kami tidak bisa membalas dan dengan santai melihat masalah ini berkembang.

“Apakah kamu sudah mulai membuat soal ujian?”

“Tentu saja aku punya. Milikku, Hirata-kun, dan Yukimura-kun akan membentuk dasar fundamental. Saya ingin lebih banyak orang membantu, tetapi semakin banyak teman sekelas yang saya libatkan, semakin besar risiko masalah akan bocor ke Kelas C, ”kata Horikita.

“Pasti akan sulit untuk mengesampingkan kemungkinan kebocoran jika kita memperhitungkan Kushida. Tunggu, bukankah kamu dan dia sama-sama berpartisipasi dalam sesi belajar malam?”

“Ya, tapi selama kita tidak meminta bantuannya untuk mengerjakan soal ujian, seharusnya tidak apa-apa.”

Ini adalah spekulasi murni di kedua bagian kami. “Pertanyaan dan jawaban ujian kami adalah penyelamat Kelas D. Jika informasi itu bocor, kita akan hancur,” kataku.

“Aku akan menjaga semuanya tetap terkunci. Tapi itu saja tidak akan menyelesaikan masalah, bukan?”

“Saya tidak khawatir tentang bagian ‘membuat pertanyaan’. Jika ada, saya takut apa yang terjadi setelah kami menyerahkannya ke sekolah. Jika kamu memberikan pertanyaan dan jawaban terakhir kepada Chabashira-sensei sehari sebelum ujian, maka mereka akan ada di luar sana, siap untuk dicuri, ”kataku kepada Horikita.

Kushida telah menggunakan taktik serupa dengan meja partisipasi selama festival olahraga. Kemungkinan besar Ryuuen akan mengajukan permintaan serupa padanya lagi.

“Jadi, satu-satunya cara kita bisa mengatasinya adalah dengan membicarakannya dengan Kushida,” kata Horikita.

“Tapi apa yang kita lakukan jika dia membocorkan pertanyaan kita ke Kelas C?” saya membalas.

“Saya tidak ingin memikirkannya,” katanya.

“Kamu harus. Ini tentang semua Kelas D. Tidak peduli seberapa banyak kita belajar, jika lawan kita mendapatkan seratus poin, kita tidak memiliki harapan untuk menang, ”kataku padanya. Jika Kelas C mengingat semua jawaban kami, kekalahan sudah pasti.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan. Tapi aku sedang menghadapinya. Ini sudah lewat jam sepuluh. Saya ingin mengajukan setidaknya satu pertanyaan lagi sebelum saya pergi tidur.”

Dia menutup telepon. Baterai ponsel saya lemah, jadi saya mencolokkannya untuk mengisi daya.

Horikita bilang dia sedang mengerjakan tindakan balasan, tapi aku tidak tahu seberapa baik mereka melakukannya. Aku tidak mengkritik strateginya untuk membujuk Kushida secara langsung, tapi tidak banyak bicara tentangnya. Jika aku harus membawa Kushida ke sisiku, aku akan mengancamnya seperti Karuizawa. Tidak—aku mungkin perlu melakukan sesuatu yang jauh lebih buruk untuk membuat Kushida menyerah padaku. Namun, saya tidak tahu detail masa lalu Kushida, dan dia mungkin tidak akan menyerah di bawah tekanan.

“Apa yang harus saya lakukan?” Aku bergumam.

Kemudian, saya menerima email dari Ryuuen.

Setelah festival olahraga, saya meminta Manabe dan teman-temannya untuk alamat email Ryuuen dan mengiriminya pesan. Saya belum menerima tanggapan sampai sekarang.

Apakah kamu?

Itulah keseluruhan pesannya. Saya tidak cukup baik untuk menjawabnya, dan selain itu, dia tidak bisa melacak email saya. Itu adalah akun palsu.

Saya memutuskan untuk pergi tidur.

5.6

Perpustakaan ramai setelah kelas berakhir, benar-benar penuh dengan siswa. Meski ramai, tapi sepi. Sebagian besar siswa benar-benar tenggelam dalam belajar.

“Wow. Jadi, ini perpustakaan, ya?” gumam Satou. Dia terdengar tertarik.

Ah iya. Itu membawa saya ke masalah kecil saya sendiri. Satou telah memutuskan untuk bergabung dengan sesi belajar. Saya belum berbicara dengannya sejak kami bertukar informasi kontak. Ini sangat canggung.

“Ini pertama kalinya saya berada disini. Bagaimana denganmu, Ayanokouji-kun?”

“Aku sudah beberapa kali,” jawabku.

“Kamu sangat rajin!”

“Yah, ini lebih seperti aku datang ke sini untuk menghabiskan waktu.”

“Kamu datang ke perpustakaan untuk menghabiskan waktu? Itu aneh.”

Rupanya, jawaban saya yang cukup umum itu aneh. Aku tidak tahu harus berpikir apa. Aku hanya tidak tahu apa yang Satou coba lakukan.

“Hei, um, Ayanokouji-kun… aku tidak merepotkan, kan?” dia bertanya.

“Apa maksudmu?”

“Yah, aku baru saja tiba-tiba memberitahumu bahwa aku bergabung dengan sesi belajar dan sebagainya.”

“Saya tidak keberatan. Horikita dan Kushida yang mengajar, dan mereka seharusnya senang memiliki lebih banyak orang.”

“Bukan itu maksudku.”

Satou tampak sedikit tertekan. Berada di perpustakaan agak menyebalkan; Aku harus berbisik agar tidak mengganggu siswa lain, dan sebagai hasilnya, aku menjadi jauh lebih dekat dengan Satou daripada biasanya. Aku bisa merasakan napasnya di kulitku.

Apakah ini momen hedonisme masa muda? Jika demikian, masa muda adalah semacam rasa sakit di pantat. Aku tidak menikmati ini sedikit pun. Saya gugup dan khawatir tentang Satou.

Pada dasarnya saya hanya ingin pulang.

Tapi… benarkah?

Saya mencoba untuk memeriksa situasi saya saat ini. Saya pasti bisa menjadi bingung ketika dihadapkan dengan hal yang tidak diketahui. Dari sudut pandang saya sebagai bukan siapa-siapa, saya selalu siap untuk penolakan segera.

Tetapi bukankah saya datang ke sekolah ini karena saya mencari sesuatu selain rutinitas?

“Wow. Semua orang terlihat sangat serius,” kata Satou. “Mereka benar-benar belajar.”

“Perpustakaan adalah tempat yang cukup normal untuk belajar, sebenarnya,” jawab Horikita, muncul entah dari mana.

Saya mendapatkan kembali ketenangan saya dan menjernihkan pikiran saya. Saya ingin melewati sesi belajar ini.

“Oke, kalian,” kata Horikita kepada Ike dan Yamauchi. “Tidak ada keributan malam ini, oke? Lain kali kau membuat keributan, ada kemungkinan mereka akan mengeluarkanmu dari perpustakaan.”

“Y-ya, kami sudah tahu. Sheesh.”

Horikita pergi untuk mengamankan tempat duduk kami. Meskipun lebih dari separuh kursi kosong, bukan berarti kursi itu kosong. Itu adalah aturan tak tertulis bahwa kursi di dekat jendela kafe dan di sebelah stasiun minuman perpustakaan hanya untuk siswa senior. Dalam pembagian wilayah ini, siswa tahun pertama hanya diperbolehkan menggunakan area bising di dekat pintu masuk.

Namun, kami memiliki kekhawatiran tambahan kali ini. Kami ingin menghindari berada di dekat siswa Kelas C sebanyak mungkin.

“Apa yang kamu lakukan, Horikita?” Saya bertanya.

“Jika itu hal yang kamu khawatirkan, Ayanokouji-kun, jangan khawatir. Aku sudah menghadapinya.”

Tepat di depan kami, Ichinose Honami—seorang gadis Kelas B—memasuki area siswa tahun pertama. Dia melambai, mengundang kami untuk berbicara dengannya. Delapan siswa Kelas B lainnya, empat laki-laki dan empat perempuan, berkeliaran di sekitar Ichinose. Aku melirik Horikita. Dilihat dari ekspresinya, dia tidak terganggu oleh ini. Ichinose mendekati kami.

“Maaf membuatmu menunggu,” kata Horikita.

“Ah tidak, tidak sama sekali. Kami baru saja sampai di sini, ”kata Ichinose.

“Aku bertemu dengan Ichinose-san kemarin dan menyarankan agar kita membentuk kelompok belajar bersama. Karena kita tidak bertanding melawan Kelas B dalam ujian ini, kupikir kita bisa saling membantu,” kata Horikita.

Sehat. Setiap lapisan perak memiliki awan, seperti yang mereka katakan. Ike dan Yamauchi, yang berhasil tetap tenang sampai sekarang, tiba-tiba melompat.

“Ike-kun, aku sudah memperingatkanmu, bukan?” Horikita meraih lengan Ike. Dia dikurung ketakutan, seperti katak yang dimelototi ular. Mengapa dia dan Yamauchi tiba-tiba menjadi begitu bersemangat? Saya seharusnya berkumpul dengan gadis-gadis Kelas B dengan tepat merangsang.

“Ayanokouji-kun, kamu juga datang!” kata Ichinose.

“Saya hampir gagal. Aku mungkin butuh bantuanmu,” jawabku.

“Oh tidak, aku yakin akulah yang membutuhkan bantuan,” katanya.

Meskipun perpustakaan adalah tempat yang sepi, Anda masih bisa melakukan percakapan. Karena Ichinose berhasil mengamankan kami beberapa kursi sudut, musik yang diputar di seluruh perpustakaan benar-benar menenggelamkan suara rendah kami. Musiknya adalah Simfoni Beethoven No. 6, “Pastoral.” Itu adalah sesuatu yang saya bisa santai; pilihan yang cukup bagus.

Memikirkan Horikita sebenarnya telah membentuk kelompok belajar bersama. Dengan asumsi bahwa kami dapat bekerja sama dengan Kelas B, ini kemungkinan akan membantu kami. Perspektif yang lebih bervariasi, pertanyaan tes yang lebih kreatif.

Namun, kami juga mengambil risiko tertentu. Jika ada siswa Kelas B yang memiliki hubungan dengan Kelas C, informasi kami mungkin bocor. Tentu saja, Horikita sudah mengerti itu. Dia mungkin memilih untuk menyatukan kami karena manfaatnya lebih besar daripada risikonya.

“Duduk di sini, Ayanokouji-kun.” Satou mendesakku untuk duduk di sampingnya, jadi aku melakukannya.

“Ya, tentu.”

“Ada apa, Satou? Kamu duduk sangat dekat dengan Ayanokouji-kun.”

“Itu wajar, bukan? Karena kita adalah partner.”

Aku segera mengeluarkan buku pelajaran dan catatanku. Bahkan jika itu hanya untuk pertunjukan, aku mungkin masih perlu belajar.

“Hei, Ayanokouji -kun, apa cara terbaik untuk mempersiapkanku?” tanya Satou.

“Kamu harus bertanya pada Horikita,” jawabku.

“Tapi ini kesempatan yang bagus, bukan? Bagaimanapun, Anda adalah mitra. Kenapa kamu tidak menjaga Satou-san, Ayanokouji-kun?” seru Horikita.

“Nilai tesku hanya sedikit berbeda dari Satou, jadi mungkin tidak banyak yang bisa aku ajarkan padanya. Selain itu, saya ingin mendapatkan beberapa les sendiri. ”

“Saya mengerti. Kalau begitu, aku akan mengajari kalian berdua,” kata Ichinose.

“Ayo lakukan yang terbaik bersama, Ayanokouji-kun,” kata Satou.

“Y-ya.” Saya mulai merasa cukup cemas tentang kelompok belajar ini.

“Kau selalu begitu tenang, Ayanokouji-kun. Anda hanya memiliki getaran yang benar-benar dewasa ini. Seperti apa kamu waktu SMP?” Satou mendekat ke arahku, menatap mataku. Seragamnya sedikit terbuka, dan aku melihat sekilas belahan dadanya. Aku tidak yakin apakah dia menyadarinya, tapi napasnya agak berat.

“Kurasa cukup normal. Saya tidak terlalu menonjol. Tidak jauh berbeda dengan sekarang. Mungkin itu sebabnya orang bilang aku murung.” Aku mencoba menjauh.

Tidak apa-apa jika Satou naksir aku, tetapi orang-orang menatap kami sekarang, dan aku membencinya. Ike dan Yamauchi, khususnya, menatapku tak percaya.

“Kamu tidak murung sama sekali, Ayanokouji-kun. Menurutku kamu keren,” kata Satou.

“Saya tidak berpikir ‘keren’ berlaku untuk saya,” kataku.

“Betulkah? Yah, saya tidak tahu tentang orang lain, tapi itulah yang saya pikirkan.”

Tidak peduli apa yang saya katakan, Satou menafsirkannya sebagai menarik. Aku butuh rencana pelarian. “Oke, bagaimana kalau kita mencari tahu apa kelemahan kita? Apakah Anda membawa ujian tengah semester Anda? ”

“Ya.”

Dia mengeluarkan beberapa kertas ujian yang kusut dari tasnya. Dia mencetak sekitar lima puluh poin di setiap tes. Meskipun dia telah menjawab pertanyaan sederhana dengan benar, apapun dengan tingkat kesulitan sedang atau lebih tinggi adalah bencana. Sebenarnya merupakan misteri bagiku bagaimana Satou bisa bertahan di sekolah ini selama ini.

“Ini agak buruk, bukan?” dia bertanya.

“Ya sedikit. Karena sepertinya kita berada di level yang sama, kita harus belajar bersama.”

“Ya!” Satou terlihat sangat bersemangat, tapi aku berharap dia tidak terlalu keras.

“Bukankah kalian berdua bergaul terlalu baik?” tanya Ike, matanya penuh curiga.

“Kami mitra. Itu wajar, kan?” jawab Satou.

“Ike, kenapa kamu tidak belajar, daripada berkonsentrasi pada hal-hal yang tidak kamu mengerti?” kata Horikita, jelas tidak peduli siapa bergaul dengan siapa.

“Cih. Ya, ya. Saya tahu.”

Disiplin Ike. Hadiah yang terus diberikan.

5.7

Sesi belajar kami berakhir tanpa insiden, dan semua orang mulai kembali ke asrama.

“Aw, aku kalah!” Ike merengek.

Untuk orang-orang seperti Ike dan Yamauchi, yang bahkan tidak bisa berkonsentrasi selama jam sekolah normal, sesi belajar sepulang sekolah adalah definisi neraka. Mereka berseri-seri dengan gembira karena akhirnya bebas, tapi Horikita memelototi mereka dengan dingin.

“Hari ini bukan akhir. Besok kita ada sidang lagi,” ujarnya.

“C-ayolah, aku tahu itu. Tidak apa-apa bagi saya untuk menjadi setidaknya sedikit bahagia? Aku bekerja keras!” Ike membalas saat kedua idiot itu berlari keluar dari perpustakaan.

“Wow, Kelas D benar-benar hidup. Saya hampir berharap Anda akan berbagi sebagian energi itu dengan kami!” kata Ichinose.

“Ya, tapi mereka bersemangat tentang semua hal yang salah. Sejujurnya, aku iri dengan Kelas B,” jawab Horikita.

Dia tidak salah merasa seperti itu. Siswa Kelas B lebih fokus daripada Kelas D; mereka tenang dan tenang, dan bekerja sama satu sama lain.

“Selamat tinggal,” kata Kushida pada Ichinose. “Horikita-san, selamat tinggal padamu juga.”

“Ya, selamat tinggal,” jawab Horikita.

Kushida pergi tanpa insiden, beberapa gadis lain di belakangnya. Jadi, dia bermain tenang untuk saat ini. Sepertinya dia dan Horikita saling memeriksa.

“Ichinose-san, bolehkah aku menanyakan beberapa pertanyaan?” tanya Horikita.

“Hmm? Pertanyaan seperti apa?”

“Aku lebih suka jika ini hanya antara kau dan aku. Ini hanya akan memakan waktu beberapa menit, ”kata Horikita.

“Beberapa menit? Baiklah. Maaf, semuanya, tetapi bisakah Anda menunggu saya di aula? ” tanya Ichinose.

“Haruskah aku tinggal?” Saya bertanya.

“Tidak masalah,” kata Horikita.

Saya pikir dia sedang menyindir, untuk sesaat, tetapi kemudian menyadari dia mungkin menggunakan psikologi terbalik untuk membuat saya bertahan.

“Apa yang ingin kamu bicarakan?” tanya Ichinose.

Rasanya agak aneh bahwa mereka berdua sendirian seperti ini. Ichinose dan Horikita, dua orang dengan kepribadian yang berlawanan, berdiri bahu-membahu.

“Ichinose-san, jika seorang teman atau sekutu dalam kesulitan, kamu akan membantu mereka. Benar?” tanya Horikita.

“Eh, ya? Bukankah itu wajar saja?” jawab Ichinose.

“Mm-hm. Dan sangat baik Kelas B membantu kami dengan sesi belajar ini. Jadi, jika seseorang menghubungi Anda untuk meminta bantuan, Anda akan menawarkan bantuan kepada mereka. Benar, Ichinose-san?” tanya Horikita.

“Tentu saja,” jawab Ichinose segera. Tidak ada keraguan.

“Lalu, apakah kamu memiliki kriteria yang jelas untuk menentukan siapa temanmu dan bukan?” Mungkin konflik Horikita dengan Kushida memicu pertanyaan ini.

“Hmm. Apa maksudmu?”

“Yah, apakah kamu bersedia tanpa syarat untuk membantu seseorang, selama mereka berasal dari Kelas B? Bahkan jika siswa itu tidak berkontribusi banyak di kelas?”

“Tidak peduli bagaimana orang lain bertindak, aku akan berada di pihak Kelas B. Jika seseorang dalam masalah, saya pasti akan mencoba membantu. ”

“Mungkin ini pertanyaan konyol,” kata Horikita. “Baiklah, izinkan saya mengajukan pertanyaan konyol lainnya. Anggap saja seseorang di Kelas B membencimu. Apakah Anda bisa menyukai orang itu? Atau apakah Anda akan membenci mereka sebagai balasannya? ”

“Hmm. Saya tidak yakin. Jika mereka benar-benar membenciku, pilihan terbaikku adalah menghindari kontak sebanyak mungkin, agar mereka tidak semakin membenciku,” kata Ichinose.

“Dan jika orang itu dalam masalah, apa yang akan kamu lakukan?”

“Bantu mereka,” kata Ichinose segera. “Bahkan jika mereka benar-benar membenciku, aku selalu menjadi sekutu Kelas B.”

“Kelas B tampaknya sangat penting bagimu,” kata Horikita.

“Ya. Mereka semua anak yang baik. Saya akui, awalnya saya sedih tidak di Kelas A. Tapi sekarang, saya pikir saya berada di kelas terbaik. Tidakkah kamu merasakan hal yang sama, Horikita?”

“Yah… rumah adalah tempat kamu membuatnya, kurasa. Kelas D tidak terlalu buruk, ”kata Horikita.

“Oh?” Aku bergumam.

“Apa, Ayanokouji-kun? Ada yang ingin ditambahkan?” Horikita memelototiku.

“Maaf telah memasukkan diriku ke dalam percakapanmu, tapi bisakah aku menanyakan sesuatu padamu, Ichinose?” Saya bilang.

“Tentu.”

“Aku mengerti bahwa teman sekelasmu adalah sekutu tanpa syarat. Saya pikir itu perlu untuk berteman dengan semua orang di kapal Anda, sehingga untuk berbicara. Namun, apakah siswa Kelas A, C, dan D adalah temanmu?”

“Yah, kamu dan Horikita-san adalah teman baikku, Ayanokouji-kun.”

“Lalu bagaimana jika kita dalam masalah? Bagaimana jika kami datang kepada Anda, memohon Anda untuk meminjamkan kami satu juta poin? Saya bertanya.

“Jika ada alasan bagus, saya akan membantu. Jumlahnya tidak masalah,” kata Ichinose.

“Sheesh. Kemurahan hati Anda tidak mengenal batas. Anda benar-benar akan membantu siapa pun? ”

“Idealnya, ya, tapi saya tahu itu tidak selalu sesederhana itu. Ada batas seberapa banyak yang bisa saya lakukan sendiri. Jika Ryuuen-kun dalam masalah, aku tidak bisa membantunya seperti aku membantu orang lain. Tetapi jika itu dalam kekuatan saya, saya akan membantu, ”kata Ichinose. “Selama Anda adalah teman saya, sifat atau intensitas masalah tidak masalah.”

“Meskipun saya menghargai itu, saya memiliki keraguan. Jadi, jika aku datang menangis padamu, memohon bantuan…?”

“Saya akan menyambut Anda dengan tangan terbuka.”

“Kalau begitu… apa yang akan kamu lakukan jika Kanzaki-kun dan aku memiliki masalah yang sama?” tanya Horikita.

“Maksudmu jika aku harus memilih salah satu dari kalian?” Ichinose benar-benar bingung. “Maaf. Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya. Dalam skenario hipotetis seperti itu, tidak peduli siapa yang saya bantu, saya akan menyakiti orang lain.”

Itu seperti Ichinose. Horikita tampak benar-benar terkejut dan terkesan.

“Saya tidak percaya bahwa orang-orang yang murni baik itu ada. Manusia adalah hewan licik yang ingin kebaikannya dihargai,” kata Horikita. “Tapi setelah mendengar apa yang kamu katakan… Mungkin memang ada orang baik di dunia ini.”

Ichinose tampak terkejut. “Kamu memberiku terlalu banyak pujian, Horikita-san.”

Dia jujur ​​dan terus terang dengan kami sejauh ini, tapi sekarang, matanya melirik ke sekeliling ruangan.

“Yah, setidaknya menurutku kau orang yang lebih baik daripada siapa pun yang pernah kutemui,” kata Horikita.

“Aku benar-benar tidak begitu hebat,” jawab Ichinose. Dia bahkan tidak bisa menatap wajah Horikita.

“Sungguh, itu bukan masalah besar.” Horikita jelas memperhatikan reaksi aneh Ichinose. “Saya minta maaf. Mungkin saya sedikit berlebihan. Aku tidak bermaksud membuatmu tidak nyaman.”

“Tidak masalah. Anda tidak benar-benar membuat saya tidak nyaman. ” Tetap saja, Ichinose jelas terguncang. “Hanya itu yang ingin kau bicarakan? Chihiro-chan dan yang lainnya sedang menungguku. Bisakah kita menyebutnya sehari?”

“Terima kasih telah menjawab pertanyaan konyolku,” kata Horikita.

“Tidak masalah. Baiklah, sampai jumpa besok,” jawab Ichinose.

Setelah dia pergi, Horikita dan aku, beberapa siswa tahun ketiga, dan staf perpustakaan yang tersisa.

“Ayo kembali,” kata Horikita. “Aku masih punya hal yang harus dilakukan.”

“Apa yang akan kamu lakukan tentang Kushida? Sepertinya Anda menemukan sesuatu, ”kataku. Horikita mungkin tidak suka ditanyai pertanyaan itu berulang-ulang, tapi aku harus memastikannya.

“Dia spesial. Aku harus ekstra hati-hati,” kata Horikita.

“Spesial?”

“Saya sudah memikirkan beberapa hal. Tentang kehidupan seperti apa yang akan Kushida Kikyou miliki di sekolah ini jika aku tidak mendaftar di sini. Semua orang di kelas akan percaya dan bersandar padanya. Dia bisa belajar dan berolahraga tanpa khawatir. Dia akan terus seperti itu sampai lulus. Namun, kehadiranku mengambil masa depan yang mudah itu darinya. Dia bekerja dengan musuh, Ryuuen-kun, dalam upaya putus asa untuk mengusirku. Dia tidak ragu untuk menyerang kelasnya sendiri. Tentu saja, itu bukan salahku. Hanya saja nasib buruk kita berakhir di sekolah yang sama.”

“Aku punya saran,” kataku pada Horikita.

“Saran seperti apa?”

“Aku yakin aku menemukan potongan puzzle yang kamu perlukan untuk berdamai dengan Kushida.”

“Apa maksudmu?”

“Apakah kamu setuju bahwa Ichinose adalah orang yang baik?”

“Ya. Saya tidak akan meragukannya, bahkan jika saya mendengar desas-desus yang tidak menyenangkan tentang dia, ”kata Horikita.

“Jadi, mengapa tidak meminta orang yang baik untuk menengahi di antara kalian berdua? Terus terang, saya pikir tidak ada yang akan datang dari percakapan satu lawan satu dengan Kushida. Dia tidak akan pernah mengungkapkan sifat aslinya kepada siapa pun di Kelas D. ”

“Mungkin tidak… Tapi meski begitu, kurasa tidak tepat jika Ichinose menjadi penengah,” kata Horikita.

“Saya tidak berpikir ini akan menyelesaikan segalanya. Saya hanya mengatakan itu adalah langkah ke arah yang benar. Saat ini, kamu dan Kushida bahkan tidak cukup baik untuk berbicara. Jika Ichinose menengahi, Anda mungkin bisa melakukan percakapan yang sebenarnya. ”

Faktanya, Ichinose hanyalah langkah pertama dalam menyelesaikan masalah ini. Lebih banyak potongan puzzle yang belum datang.

Horikita menggelengkan kepalanya. “Saya tidak bisa menerima itu. Aku sendiri yang akan menyelesaikan masalah dengan Kushida.”

Itu tidak terdengar seperti ide yang sangat bagus.

5.8

K ushida sudah menunggu kami. Ketika dia melihat Horikita dan aku, dia melambai kecil dan tersenyum cerah.

“Kushida-san. Maaf membuatmu menunggu, ”kata Horikita.

“Ya, benar. Masih ada sedikit waktu tersisa sebelum kami dijadwalkan untuk bertemu. Apa yang kamu bicarakan dengan Honami-chan?” tanya Kushida.

“Tidak ada yang penting.”

“Aku masih ingin tahu. Apakah itu sesuatu yang bisa Anda ceritakan kepada saya? ” Nada suara dan senyum Kushida tetap tidak berubah, tetapi ketegangan meningkat.

“Tentu. Lagipula, itu sama sekali tidak ada hubungannya denganmu, ”kata Horikita. “Saya bertanya kepadanya bagaimana saya bisa berbicara dengan orang secara setara, tanpa menunjukkan perbedaan atau pilih kasih.”

“Oh?”

“Aku tidak akan berbohong. Aku bertanya tentangmu, Kushida-san,” kata Horikita.

“Dengar, Horikita-san. Meskipun kau dan aku mungkin tidak akur, aku lebih suka membicarakan ini tanpa Ayanokouji-kun,” kata Kushida. “Atau mungkinkah… Ayanokouji-kun dan Ichinose-san sekarang tahu sesuatu?”

Dia memelototi kami. Horikita, bagaimanapun, tidak bergeming.

“Maaf, Ayanokouji-kun, tapi bisakah kamu kembali tanpaku?” kata Horikita.

“Sepertinya aku menghalangi,” gumamku.

Aku meninggalkan mereka dan berjalan menuju pintu keluar. Setelah mengganti sepatuku, aku menuju ke asrama. Dalam perjalanan, saya mendapat telepon dari Horikita dan menjawabnya.

Aku mendengar suara teredam Horikita melalui speaker telepon. “Kami bersekolah di SMP yang sama. Karena aku tahu tentang masa lalumu, kamu ingin aku dikeluarkan. Apakah saya memiliki fakta yang benar? ”

Rupanya, Horikita meneleponku dengan ponselnya di sakunya. Dia membiarkan saya mendengarkan.

“Yah, ini tentu saja tiba-tiba. Mengapa mengungkit masa lalu? Aku tidak suka membicarakan itu.”

“Aku juga tidak menyukainya. Tapi kita tidak bisa menghindarinya.”

“Yah, kita jarang punya kesempatan sendirian seperti ini. Tapi kau benar — aku ingin kau menghilang dari sekolah ini, Horikita-san. Dan, ya, itu karena kita sama-sama SMP, dan kau tahu tentang kejadian itu.”

“Meskipun benar aku mendengar tentang sebuah insiden, aku tidak peduli. Lagipula aku tidak punya teman saat itu. Yang saya dengar hanyalah rumor. Saya tidak tahu apa sebenarnya kebenaran itu.”

“Tapi tidak ada jaminan kamu tidak tahu, kan?”

“Kamu benar. Itu sebabnya Anda tidak bisa melepaskannya. Tidak peduli seberapa banyak saya menyangkalnya, Anda tidak dapat memastikan bahwa saya tidak berbohong. Saya membayangkan bahwa Anda ingin saya dikeluarkan dari sekolah karena Anda tidak dapat memaafkan saya karena mengetahui bahwa ada insiden sama sekali.”

Kushida tidak menyangkalnya.

“Bagaimana kalau kita bertaruh, Kushida-san?”

“Taruhan? Apa yang kau bicarakan?”

Aku tidak bisa membayangkan bahwa ini adalah sesuatu yang baru saja Horikita buat dengan cepat. Dia kemungkinan besar telah merencanakannya.

“Kau tidak suka aku di sini. Aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu, kan?”

“Benar. Selama kamu di sini, Horikita-san, aku tidak bisa tenang.”

“Tapi kita berdua di Kelas D. Jika kita tidak bekerja sama, kita tidak bisa maju ke Kelas A.”

“Sebenarnya, kupikir mengeluarkanmu akan menyelesaikan masalah.”

“Apakah kamu berencana untuk keluar juga?”

“Tentu saja tidak. Hanya kamu yang akan keluar, Horikita-san.”

Sementara suara mereka teredam, keduanya terdengar sangat tenang.

“Aku tidak punya niat untuk putus sekolah,” kata Horikita.

“Kalau begitu tidak ada yang bisa kita lakukan. Kurasa kita tidak bisa akur.”

“Kamu mungkin benar tentang itu. Saya telah mencoba menemukan cara agar kita bisa hidup berdampingan. Tetapi saya menyimpulkan bahwa, apa pun yang saya lakukan, itu tidak mungkin.”

“Aku juga berpikir begitu, Horikita-san. Ini tidak akan berakhir sampai salah satu dari kita pergi.”

“Kami bukan anak-anak. Kita tidak bisa hanya bertarung. Tapi kamu tidak percaya padaku.”

Ada keheningan singkat. Kemudian Kushida berbicara.

“Apa maksudmu ketika kamu mengatakan ‘memasang taruhan’?”

“Jika aku mendapat skor lebih tinggi darimu pada ujian akhir yang akan datang, kamu akan bekerja sama denganku mulai sekarang tanpa permusuhan. Saya tidak mengharapkan kita untuk menjadi teman baik; Aku hanya ingin kau berhenti mencoba menyakitiku. Itu saja.”

“Itu konyol, Horikita-san. Saya tidak mengalahkan skor tengah semester Anda. Bahkan jika kami mendasarkan taruhan ini pada skor total kami, masih sulit bagi saya untuk menang. Selain itu, saya tidak akan mendapatkan apa-apa dari kemenangan. ”

“Ya. Itu benar. Jadi…” Suara Horikita hampir tidak terdengar seperti bisikan sekarang. “Mari kita tentukan pemenang berdasarkan salah satu dari delapan mata pelajaran. Anda bebas memilih mata pelajaran mana yang paling Anda kuasai. Jika nilai Anda lebih tinggi dari nilai saya, saya akan putus sekolah. Itu tawaran saya.”

Aku tidak percaya ini. Horikita mengambil taruhan besar, dan dia memberi Kushida kondisi yang agak menguntungkan untuk boot dengan mengizinkannya memilih subjek terbaiknya. Jika Kushida kalah, dia tidak perlu keluar. Dia hanya harus berhenti menghalangi Horikita. Di sisi lain, jika Kushida menang, Horikita tamat.

“Tapi ini hanya kesepakatan lisan, Horikita-san. Jika Anda kalah, Anda bisa bertindak seolah-olah taruhan tidak pernah terjadi. Tentu saja, saya mungkin juga tidak mendukung bagian saya dari pengaturan itu. Bisakah kita berdua benar-benar mempercayai apa yang dikatakan orang lain?”

“Untuk membuat semuanya resmi, saya bermaksud untuk melibatkan saksi yang dapat dipercaya.”

“Saksi yang bisa diandalkan?”

“Jika kamu mau, tolong…niisan.”

“Apa-?!”

Kushida tampak benar-benar terkejut. aku juga. Horikita sangat serius dengan perjanjian ini, dia membawa kakak laki-lakinya untuk bertindak sebagai saksi.

“Aku sangat menyesal menanyakan ini padamu, niisan. Tapi aku sangat membutuhkan bantuanmu.”

Betul sekali. Dia sebenarnya memanggil Horikita Manabu, mantan ketua OSIS dan kakak laki-lakinya, ke tempat itu.

“Sudah lama, Kushida,” aku mendengarnya berkata. “Apakah kamu ingat saya?”

“Aku tidak melupakan orang.”

Saudara Horikita pernah bersekolah di SMP yang sama dengan Kushida. Tapi kakak laki-laki Horikita lulus sebelum insiden yang melibatkan Kushida terjadi, jadi dia tidak tahu bahwa dia penyebabnya.

“Aku paling percaya pada kakakku di sekolah ini. Kamu juga bisa mempercayainya, Kushida-san. Jangan khawatir, saya tidak memberi tahu dia detail apa pun. ”

“Saya dipanggil sebagai saksi, tidak lebih. Saya tidak tertarik pada hal lain.”

“Apakah kamu baik-baik saja dengan ini, Horikita-senpai? Jika adik perempuanmu kalah, maka—”

“Dia membuat taruhan. Itu tidak ada hubungannya denganku.”

“Aku juga bersumpah bahwa aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun jika aku kalah, Kushida-san. Aku akan mempermalukan nama kakakku jika aku melanggar janji. Aku tidak akan melakukan itu.”

Kesepakatan itu tidak mungkin menjadi lebih baik untuk Kushida.

“Kamu serius, kan, Horikita-san?”

“Saya bukan tipe orang yang menunggu orang menyerang.”

“Baik. Saya menerima tantangan Anda. Dan aku baik-baik saja dengan persyaratan taruhan. Saya memilih matematika. Bisakah saya berasumsi bahwa jika kita akhirnya mendapatkan skor yang sama, tidak satu pun dari kita yang menang?

Horikita pasti mengangguk. Mereka telah menyetujui persyaratan tepat di depan saudara laki-laki Horikita. Tidak ada cara untuk mundur sekarang.

“Saya akan memenuhi peran saya sebagai saksi. Jika salah satu dari Anda melanggar taruhan, Anda sebaiknya bersiap dengan konsekuensinya. ”

Bahkan setelah pensiun sebagai ketua OSIS, saudara laki-laki Horikita masih memegang banyak wewenang. Kushida akan menghormati pengaturan itu sampai dia lulus, setidaknya.

“Terima kasih banyak, niisan.”

Percakapan menjadi sunyi. Kushida dan Horikita mungkin sedang menunggu saudara laki-laki Horikita pergi.

“Aku menantikan ujian akhir, Horikita-san.”

“Mari kita berikan semua yang kita punya. Kita berdua.”

“Ya. Sampaikan salamku pada Ayanokouji-kun juga.”

“Mengapa?”

“Karena kau memberitahunya, bukan? Tentang masa laluku.”

“Itu—”

“Ah, kamu tidak perlu menjawab itu. Aku tidak mempercayaimu, Horikita-san, jadi itu tidak masalah. Saya tidak akan melanggar ketentuan taruhan kami, jadi Anda bisa santai. Selain itu, Ayanokouji-kun telah melihat sedikit sisi burukku.”

Aku merasakan kepanikan Horikita melalui telepon. “Ya. Saya memberi tahu Ayanokouji-kun. ”

“Aku tahu itu. Omong-omong, apakah Anda menggunakan ponsel Anda sekarang? Soalnya, aku sudah mencoba meneleponmu berulang kali selama beberapa menit terakhir, Horikita-san, tapi sepertinya kamu sedang menelepon.”

Itu bukan hanya intuisi. Kushida punya nyali.

“Mau bergabung dengan kami, Ayanokouji-kun?”

Mungkin itu yang terbaik bagiku untuk menurut.

5.9

Saya kembali ke Kushida and Horikita.

“Yoo-hoo!” kata Kushida. Meskipun dia memiliki ekspresi ceria, aku tidak tahu apa perasaannya yang sebenarnya.

“Kau benar-benar menangkapku, Kushida-san. Kamu luar biasa,” kata Horikita.

“Terima kasih. Tapi, sungguh, aku hanya mengamati,” jawab Kushida.

“Kenapa kamu memanggil Ayanokouji-kun?” tanya Horikita. “Kupikir pembicaraan kita sudah selesai. Jika Anda marah karena saya menyuruhnya mendengarkan, katakan saja. ”

“Saya tidak terlalu senang. Hanya saja aku lebih suka berbicara dengan kalian berdua secara langsung. Saya bertanya-tanya apakah Anda keberatan saya menambahkan kondisi lain ke taruhan, ”kata Kushida.

“Sebuah kondisi?”

“Jika aku mengalahkan skormu, Horikita-san, aku ingin Ayanokouji-kun juga keluar.”

Kupikir Kushida akan mengusulkan ini.

“Tidak,” jawab Horikita.

“Aku ingin membuat semua orang yang tahu tentang masa laluku menghilang. Bahkan jika kamu tidak lagi di sini, Horikita-san, jika Ayanokouji-kun tetap ada, begitu juga masalahku.”

“Mungkin. Tapi ini pertaruhan saya, jadi saya tidak bisa melibatkan dia.”

“Yah, itu terlalu buruk. Saya bisa saja membunuh dua burung dengan satu batu.”

“Jadi, kamu ingin aku dikeluarkan juga, ya?” Saya bertanya.

“Ha ha ha! Tidak perlu terlihat begitu kecewa. Itu bukan salahmu, Ayanokouji-kun. Hanya nasib buruk yang kamu pelajari tentang sifat asliku. ”

“Tapi tidak masalah jika dia tidak memberi tahu siapa pun,” kata Horikita.

“Jika hanya itu yang diperlukan, Horikita-san, kamu tidak akan menantangku untuk taruhan ini.”

“Yah, bagaimanapun juga, kamu sangat penting untuk Kelas D.”

“Kamu telah berubah. Anda tidak akan mengatakan itu sebelumnya. ”

“Jika saya selalu berkelahi dengan teman-teman saya, maka saya tidak akan pernah bisa mencapai kelas yang lebih tinggi. Saya akan terjebak dalam lingkaran setan,” kata Horikita.

Apakah mereka berdua pernah membicarakan ini secara terbuka sebelumnya? Namun mereka tidak bisa melihat mata ke mata. Nasib yang begitu tragis. Jika mereka tidak bersekolah di SMP yang sama, Kushida mungkin akan bekerja sama dengan Horikita. Kalau begitu, Kushida akan mempengaruhi teman sekelas yang tidak bisa dijangkau Hirata dan Karuizawa, dan Kelas D mungkin akan bersatu lebih cepat.

“Bisakah saya bergabung dengan taruhan ini? Aku yakin Horikita akan menang,” kataku.

“Tunggu sebentar,” kata Horikita. “Apa yang kamu katakan, Ayanokouji-kun? Ini tidak ada hubungannya denganmu.”

“Itu dimulai seperti itu. Tapi sekarang ada hubungannya denganku. Selain itu, saya menguping pembicaraan Anda. ”

Bahkan jika Horikita memenangkan taruhan dan untuk sementara bebas dari serangan Kushida, Kushida hanya bisa memfokuskan serangannya padaku. Jika saya melindungi diri saya sekarang, itu akan membuat segalanya lebih mudah dalam jangka panjang.

“Saya akan senang jika Anda bergabung,” kata Kushida.

“Tapi aku juga punya syarat.”

“Hmm?”

“Saya ingin Anda memberi tahu saya secara spesifik insiden SMP ini.” Saya memasuki wilayah berbahaya.

“Itu—”

Saya tidak menahan diri. Jika saya bertindak cepat sekarang, saya bisa mendapatkan keuntungan. “Itu hakku untuk meminta sebanyak ini. Saya tidak tahu detail apa pun, namun Anda mencoba membuat saya dikeluarkan. Anda bertindak berdasarkan keyakinan bahwa Horikita tahu tentang insiden itu, kan? Jadi, jelaskan saja kepada kami sekarang. Selama kamu mengalahkan Horikita dalam ujian, sekolah akan mengeluarkan kita berdua, dan kamu tidak perlu khawatir.”

“Aku tidak tertarik dengan masa lalunya,” kata Horikita.

“Yah, aku. Aku tidak bisa menerima bahwa Kushida mengancam seluruh hidupku di sini karena keinginan yang egois,” jawabku.

“Memang benar kamu sekarang terlibat, Ayanokouji-kun. Saya tidak bisa menyangkal itu. Jika Horikita-san benar-benar belum memberitahumu detailnya, aku mengerti perasaanmu. Tetapi jika saya memberi tahu Anda, tidak akan ada jalan untuk kembali. Memahami?” tanya Kushida.

“Bukankah aku sudah melewati point of no return?” Saya bertanya. Kushida telah menunjukku sebagai musuhnya.

“Ya. Kamu sudah melewatinya.”

“Kalau begitu, beri tahu saya mengapa layak mengambil pertaruhan ini.”

Horikita mungkin bertanya-tanya mengapa aku pergi sejauh ini — mengapa aku mengambil risiko dikeluarkan. Matanya mengatakan banyak hal, tapi dia tidak akan mempertanyakan apapun di depan Kushida.

Maaf, tapi aku tidak bisa melakukan apa yang kamu inginkan, Horikita. Saya akhirnya memiliki kesempatan untuk mengekspos masa lalu Kushida Kikyou.

“Ayanokouji-kun, apakah ada sesuatu yang paling kamu kuasai? Lebih baik dari orang lain?” tanya Kushida.

“Saya hanya orang biasa. Apa yang Anda sebut jack of all trades, master of none. Jika saya harus memilih sesuatu, saya kira saya sedikit lebih cepat dari rata-rata.”

“Lalu aku ingin tahu apakah kamu bisa mengerti apa yang aku rasakan. Tidakkah Anda berpikir bahwa hal terbaik di dunia adalah merasa dihargai dengan cara khusus? Ketika Anda mendapatkan nilai tertinggi dalam ujian, atau memenangkan tempat pertama dalam perlombaan, mata semua orang tertuju pada Anda. Anda tahu saat-saat ketika orang-orang menghujani Anda dengan perhatian?” tanya Kushida.

Tentu saja saya mengerti. Orang secara alami menginginkan persetujuan orang lain. Bekerja cukup keras untuk mendapatkan pujian atas pencapaiannya adalah dasar bagaimana masyarakat manusia berfungsi.

“Kurasa aku mungkin kecanduan perasaan itu,” kata Kushida. “Lebih dari orang normal. Mau tak mau aku ingin pamer. Mau tak mau saya ingin menonjol. Mau tak mau aku ingin dipuji. Ketika saya, saya benar-benar merasakan betapa indahnya hidup. Tapi saya tahu batas saya sendiri. Tidak peduli seberapa keras saya mencoba, saya tidak akan menjadi nomor satu di sekolah atau dalam olahraga—dan menjadi yang kedua atau ketiga tidak akan memuaskan hasrat saya. Jadi, saya pikir saya akan melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan orang lain—menjadi lebih baik dan lebih baik daripada orang lain.”

Itukah akar kebaikan Kushida? Lebih baik menjadi orang yang benar-benar baik, suka menolong yang membuat kesalahan daripada seseorang yang bermuka dua yang hanya menyombongkan diri sebagai orang yang sangat baik. Seorang individu yang baik tetapi cacat lebih jujur ​​daripada pembohong suci.

“Berkat itu, saya menjadi populer di kalangan anak laki-laki dan perempuan. Saya senang dipercaya dan diandalkan. SD dan SMP seru banget,” kata Kushida.

“Bukankah itu menyiksa? Melakukan hal-hal yang tidak ingin Anda lakukan? Jika itu aku, aku tidak bisa menerimanya. Saya pikir saya akan mogok, ”kata Horikita.

“Tentu saja itu menyiksa. Hari demi hari, saya berada di bawah begitu banyak stres sehingga saya merasa seperti saya akan menjadi botak. Saya telah menarik rambut saya dan muntah karena kecemasan. Tapi aku tidak bisa membiarkan siapa pun melihat sisi diriku itu. Itu sebabnya saya terus bertahan, dan bertahan, dan bertahan, ”kata Kushida.

Bagaimana dia bisa melakukan tindakan ini begitu lama?

“Blog saya menyelamatkan saya. Itu adalah satu-satunya tempat di mana saya membuang stres tersembunyi ini. Aku bisa menceritakan semua rahasiaku yang paling menyakitkan. Tentu saja, saya memposting semuanya secara anonim, Anda tahu? Tapi saya menulis fakta apa adanya, dan itu membuat saya sangat bahagia ketika saya menerima dorongan dari orang-orang yang bahkan tidak saya kenal. Kemudian, suatu hari, seorang teman sekelas menemukan blog saya. Meskipun saya tidak menyebutkan siapa pun, jelas posting saya semuanya didasarkan pada peristiwa nyata. ”

“Begitulah kejadian ini dimulai?”

“Keesokan harinya, postingan saya dibagikan ke seluruh kelas. Semua orang mengutuk saya. Saya telah membantu mereka begitu banyak, namun mereka semua berbalik pada saya. Egois, kan? Anak laki-laki yang mengatakan kepada saya bahwa dia menyukai saya sebenarnya mendorong saya. Itu bisa dimengerti, meskipun, karena saya telah memposting bahwa pengakuan romantisnya membuat saya jijik dan saya ingin dia mati. Seorang gadis yang saya hibur setelah dia dibuang bahkan menendang meja saya. Saya telah memposting secara rinci tentang mengapa dia dicampakkan dan diolok-olok. Lebih dari tiga puluh siswa memutuskan bahwa aku adalah musuh bebuyutan mereka hari itu.”

“Jadi, bagaimana kamu berhasil melewatinya? Kekerasan? Atau kebohongan?” Itulah misteri yang Horikita dan aku masih belum tahu jawabannya.

“Juga tidak. Yang saya lakukan hanyalah mengatakan yang sebenarnya. Saya mengungkapkan semua rahasia teman sekelas saya. Siapa yang membenci siapa, siapa yang mengira siapa bajingan menjijikkan. Saya mengungkapkan kebenaran yang bahkan belum saya tulis di blog saya.”

Tentu saja. Kebenaran adalah senjata yang hanya bisa Anda dapatkan melalui kepercayaan. Horikita dan aku tidak memilikinya. Meskipun kebenaran mungkin tampak tidak berbahaya, itu sebenarnya adalah pedang bermata dua yang kuat, hanya dapat digunakan dengan mengorbankan lebih banyak kepercayaan.

“Pada saat itu, teman-teman sekelas saya berhenti marah kepada saya dan mulai saling membenci. Anak laki-laki terlibat perkelahian, anak perempuan saling menjambak rambut dan mendorong satu sama lain. Seluruh kelas turun ke dalam kekacauan total. Itu benar-benar luar biasa.”

“Jadi, begitulah yang terjadi.”

“Karena semua yang saya ekspos, kelas tidak bisa lagi berfungsi. Sekolah menegur saya, tetapi blog saya anonim, dan yang secara teknis saya lakukan hanyalah memberi tahu teman-teman sekelas saya yang sebenarnya.” Kushida berbicara dengan acuh tak acuh, tetapi setiap kata yang dia ucapkan membawa beban. “Aku masih belum tahu banyak tentang sesama siswa Kelas D. Namun, saya cukup tahu untuk menghancurkan beberapa orang. Itu satu-satunya senjataku.”

Ancaman. Jika kita memberi tahu siapa pun tentang dia, kita harus bersiap untuk konsekuensinya. Jika Kushida merasa perlu, dia akan membuat keretakan di Kelas D tepat setelah kami akhirnya mulai menyatukan semua orang. Jika itu terjadi, harmoni yang kita bangun akan hilang.

“Merupakan kesalahan menggunakan internet untuk melampiaskan perasaan saya. Semua yang Anda taruh di sana disimpan selamanya. Makanya saya berhenti ngeblog. Sekarang, saya mengeluarkan tenaga dengan mengatakan apa yang ada di pikiran saya keras-keras ketika saya sendirian.”

Seperti pertama kali aku melihat sisi lain dirinya.

“Apakah kamu ingin tetap seperti sekarang ini?” Saya bertanya.

“Ini adalah alasan saya untuk menjadi. Lebih dari saya mencintai hal lain di dunia, saya mencintai semua orang yang menghormati dan memperhatikan saya. Ketika orang-orang memercayai saya dengan rahasia mereka, saya merasakan kegembiraan yang melampaui imajinasi terliar saya.”

Mengetahui kecemasan, penderitaan, rasa malu, dan harapan yang disimpan jauh di dalam hati mereka adalah buah terlarang Kushida.

“Membosankan, bukan? Tapi bagiku, itu segalanya.” Senyum Kushida menghilang. Sekarang setelah dia memberi tahu kami tentang masa lalunya, kami menjadi musuh sejati di matanya. Mulai saat ini, dia tidak akan menunjukkan belas kasihan sedikit pun kepada kami. “Jangan lupa. Jika aku mendapat nilai lebih tinggi dalam matematika, kamu dan Ayanokouji-kun akan keluar.”

“Ya,” kata Horikita.

Dan itu adalah itu. Puas, Kushida pergi untuk kembali ke asramanya.

Aku menoleh ke Horikita. “Apa kau yakin tentang ini? Kushida terlibat dengan Ryuuen.”

“Jika Anda tahu itu berbahaya, mengapa Anda bergabung? Karena kamu yakin aku tidak akan kalah?” Horikita membalas.

“Yah begitulah.” Sejujurnya, saya setuju dengan taruhan karena saya punya beberapa ide sendiri.

“Meskipun Kushida mungkin bisa membantu Ryuuen-kun, aku benar-benar harus bertanya-tanya apakah itu akan terjadi,” kata Horikita.

“Apa maksudmu?”

“Apakah menurutmu Ryuuen-kun benar-benar ingin aku keluar?” dia bertanya.

“Ini diragukan.”

Ryuuen ingin menjebak Horikita, tapi dia tidak berusaha membuatnya dikeluarkan dari sekolah. Dia berharap melihatnya direndahkan, dan pengusirannya akan mengakhiri aspirasi itu. Selain itu, apakah dia benar-benar akan membiarkan Horikita pergi tanpa mencari tahu siapa yang bekerja dengannya secara rahasia? Apakah dia akan membiarkannya dikeluarkan tanpa mengekspos saya terlebih dahulu?

“Tapi bagaimana jika Kushida berbohong untuk mendapatkan pertanyaan darinya? Dia mungkin mengatakan bahwa dia ingin meningkatkan skor pribadinya, dan merahasiakan detail taruhan kita,” kataku.

“Ryuuen-kun akan melihat sesuatu seperti itu. Jika Kushida-san meminta jawaban matematika, dia pasti ingin tahu alasannya,” kata Horikita.

“Kamu mungkin benar. Tapi ini berbahaya.”

“Akan selalu ada bahaya. Ini membantu untuk memiliki hal-hal yang ingin Anda pertaruhkan. ”

“Tidak ada kata mundur dari ini. Kami pasti perlu menang.”

“Tentu saja.”

Horikita membuat pertaruhan terbesarnya.